Олег Гайдук - Фактор Z

— Это — аты, а это — салт атты… [7] Ат — конь, Салт-аты — всадник

С ужасом Сашка разглядел во второй куче белую плечевую кость, за ней запястье с тонкими длинными пальцами.

— Коня хоронить надо вместе с всадником. Так обычай велит. Что сморишь — помогай. Когда сложишь свою горку, тогда поймешь, откуда тут конь и кто его запряг.

Казах улыбнулся, обнажая кривые, наполовину черные от камня зубы, поднял посох с тяжелыми чугунными кольцами и хлопнул о камни.

Сашка проснулся от стука, огляделся по сторонам. Слабый свет проникал в предбанник крематория из щели возле входа. Сашка вскочил и чуть не выругался — стол был отодвинут, дверь полуоткрыта.

— Подъем! — крикнул он и щелкнул выключателем.

— Совсем сдурел, — промычал Колька, щурясь и растирая опухшие веки, — мы не в казарме, не ори, как дневальный.

— Витька где?

Там, где спал Витька, остались лишь его ветровка и панама.

— Ты слышал что-нибудь ночью?

— Нет. Походу, ты тоже не слышал, и нечего всех строить, — буркнул Колька и опять плюхнулся головой на импровизированную подушку.

— Вставай, теперь у нас уже две пропажи. Если мы не выберемся с острова завтра в полдень, придется топать до Аральска пешком. Водитель газона ждать не станет, и помощь к нам не придет — слышал, у них тут целый отряд пропал, поиски даже не думали снаряжать.

— Да ладно драматизировать. Одно дело воришек и мародеров с острова вызволять, другое дело — столичных журналистов.

— На этом острове творится что-то страшное. Будь уверен, мною пожертвуют без сожаления.

— Ну, хорошо, хорошо, не смотри так, я уже встаю. Пожрать бы чего…

— Забудь пока об этом. Давай вернемся в тот «голубой» зал — с кварцевыми лампами. По подземному ходу свернем в барак, выберемся наружу и попробуем зайти в лабораторный комплекс с центрального входа.

— Мне все равно, лишь бы поскорей отсюда убраться.

Братья отыскали «шлюзовую», вышли в «голубой» зал, а затем и в подземелье. Но протопав метров триста, очутились не в бараке, а в бункере. Тревожно мигала лампа аварийной сигнализации, освещая просторный коридор с отсеками, скрытыми за железными калитками. Повсюду были разбросаны сейфы — большие и маленькие, они валялись на боку, опираясь на открытые крышки. Колька заглянул в один и разочарованно констатировал:

— Пусто. Слушай, на полу гильзы, кто-то здесь отстреливался по-крупному.

Сашка посветил фонариком под ноги, — так и есть. Колька пошел по следу от пуль.

— Может, посмотрим, что внутри отсеков?

— Не трудись, двери заварены — видишь шов.

— И куда нам теперь? Что за чертов лабиринт!

— Идем вперед.

— Слушай, я вчера в библиотеке нашел кое-что. Уж не знаю, как тут и что эвакуировали, какие следы заметали, но откопал я это в учебнике по вирусологии, — Колька вытащил из-за пазухи сложенные вчетверо листки папиросной бумаги.

— Некто доктор Фролов пишет, что обнаружил среди культур, вывезенных на остров из сибирского НИИ, самый древний вирус, не похожий ни на один, из существующих на земле. Но что бы доктор ни делал, никак не мог оживить эту дрянь. Тогда Фролов, не будь дурак, подсадил вирус к спорам сибирской язвы и тот проснулся. Он заразил этим сначала лошадь, которая тут же откинула копыта, а потом и бабу из ЗК, которая уже помирала.

Так вот, зечка расцвела и окрепла, вмазала доктору так, что тот потерял сознание, и сбежала. Ее так и не нашли. Когда Фролов рассматривал под микроскопом кровь этой подопытной, он увидел, что вирус меняет ДНК человека!

— Что за ерунда!

— На почитай, я сам что ли это написал, по-твоему?

Сашка повертел в руках рукопись, прошелся по формулам, которых совсем не понимал, и вернул листки брату.

Постепенно все становилось на свои места.

Когда Сашка в первый раз увидел Женщину с Золотыми Волосами, та пряталась от военных, а потом он встречал ее у метеостанции и на восточном берегу. Она его звала, но Сашка испугался и удрал, хотя потом долго корил себя в малодушии. Потом всех ученых и военных срочно эвакуировали с острова, все разработки засекретили, образцы уничтожили. Но в поселок продолжали наведываться местные — охотники за цветметом. И они бесследно пропадали.

Сашкина экспедиция — первые за пять лет люди на этом полигоне.

— Слушай, брат, а может наших друзей украли зомби-мутанты? Вот ведь, ясно написано — вирус меняет человеческую ДНК. И камера твоя как-то подозрительно заглючила в этом месте, — Колька выглядел растерянно, больше не шутил и не веселился, — эх, сигареты закончились, хоть саксаул кури! На, возьми зажигалку, она меня только раздражает, постоянно ее в руках верчу.