Александр Зевайкин: Граф Арки

— Папа, папа, — смеялась она, — потише, ты меня раздавишь.

Они сели в машину, и девушка весело защебетала, информируя папу о новых подругах, о новых платьях, о новых… Потом она посмотрела в окно, встрепенулась.

— Ой, а мы куда едем? Почему не домой?

— Теперь я живу в другом месте.

— Ты купил домик за городом?

— Построил, — скромно ответил папа. — Рассказывай дальше.

Всю дорогу он любовался дочерью. Повзрослела, стала женственней, в движениях появилась плавность, во взгляде — томность, таинственность. Красива, красивая девчонка.

Она смотрела на замок, широко распахнув чистые глаза.

— Папа, это же сказка! — с восхищением прошептала она. — Неужели этот замок твой?

— И твой, — довольно улыбнувшись, добавил хозяин.

— Ты такой богатый?

— Самое большое мое богатство — это ты, — он притянул дочку к себе и поцеловал в лобик. — По наследству он перейдет к тебе, и ты будешь графиней Арки.

— Почему Арки? — не поняла девушка.

— Так называется наш род. Так называется наш замок.

— Классно! — девушка даже подпрыгнула от восторга. — А привидения в нем есть?

— Пока еще нет, — улыбнулся папа, — он совсем новый.

— Но почему он так далеко от города? Тебе не разрешили строить ближе?

— Нет, я выбрал это место сам. Здесь тихо и никто не мешает мне работать.

— Да-а-а-а, — протянула девушка, оглядываясь по сторонам. — Места тут дикие и пустынные. Медведи не беспокоят?

— Нет, но волки наведываются часто. И кабаны.

— А ты не боишься?

— У меня целая свора волкодавов. Так что бояться нечего. Пойдем, я покажу тебе замок изнутри.

— Пойдем, — кивнула дочка.

Внутренний дворик понравился девушке еще больше. Зеленые газоны, мощеные дорожки, яркие клумбы, а бассейн с бирюзовой водой… Увидев его, Юля просто завизжала от восторга.

— Папа, а в нем можно купаться?

Он привлек к себе дочь и вновь поцеловал ее:

— Я уже говорил: здесь все твое.

— Сегодня волшебный день, — прошептала девушка, хотя осмотр замка только начинался.

Июль выдался жаркий. Солнце палило с утра и до вечера. На небе уже давно не появлялось ни облачка. Юлька целыми днями загорала, купалась и читала интересные книги. К концу месяца она превратилась в мулатку. Сочный бронзовый загар покрывал все ее молодое крепкое тело за исключением трех скромных треугольников, постоянно остающихся под прикрытием пляжного костюма. Отец подолгу любовался дочерью, сидя рядышком под шатром и потягивая прохладное пиво.

— И не надоело тебе жариться целый день под солнцем?

— Ах, папа! Я давно мечтала ничего не делать. Тут так здорово! Так тихо! Так уютно!

Она с визгом бросалась в бассейн, брызгала в папочку, зазывая понежиться в прохладной воде. А он любовался дочерью — молодой, здоровой, загорелой — и был счастлив. Бесконечно счастлив.

И в последний день июля было так же жарко, как и в первый. Юлька слушала легкую музыку, купалась, загорала. Охранники у ворот страдали от зноя и безделья. Единственное, что их утешало: к обеду прибудут машины, а в них, среди прочего барахла, двадцать ящиков пива. Конечно, по дороге оно порядком нагреется, но при желании его можно охладить за пятнадцать минут. В нетерпении они поглядывали на часы: пора бы уж им появиться.

Хмурый, чуть грузноватый охранник Сема сразу заподозрил недоброе. Профессия у него такая: искать во всем подвох. И лучше ошибиться в одну сторону, перестраховаться, а то случится непоправимое, и тогда… Даже солнце, тишина и безделье не смогли усыпить его профессиональную бдительность. Казалось бы… просто джип встал не на свое привычное место, а ведь у каждой машины во дворе свое место. Так решил хозяин, и водители прекрасно это знали.

— Куда прешь? — ругнулся Сема, когда джип уперся в крыльцо сторожки. — Напоролся, что ль?

Левая передняя дверца открылась, а что было дальше, охранник уже никогда не узнает. С простреленной головой он рухнул на ступеньки крыльца. Второй охранник вскочил с кресла, схватился за дубинку, но его опередила пуля. Другая машина, не сбавляя скорости, вырулила к бассейну. Тут же из нее выскочили два небритых амбала в грязных серых робах, прыгнули в бассейн, ухватили опешившую Юльку за волосы и потащили к берегу.

— Отпустите! — что было сил, закричала девушка.

— Молчи, сука, — огрызнулся плешивый и прижал широкий нож к горлу. — Голову отрежу. Где хозяин, отвечай!

— Наверху, — еле слышно прошептала онемевшая от страха девушка. Такие омерзительные рожи она видела лишь в кино. От них несло чем-то тошнотворным.