а нож продолжал опускаться вниз. Кэл сопротивлялся. Он направил нож в сторону.
— Я люблю тебя, папа, — нараспев вполголоса сказал Крис. — А теперь пошли меня к маме.
Крик Кэла смолк в его голове, но преодолел границы самой идеи звука.
Нож завершил свое движение.
Оскар пел, и звуки достигли Кэла, нарастая, как звук прибоя и звон металла,
НЕ ТВОЙ ШАНГО
НЕ ДАВАЙ КРОВИ НЕ ДАВАЙ
ВОЗЬМИ ЕГО ОТСЮДА СЕЙЧАС СЕЙЧАС СЕЙЧА
но не были слышны. Он описал ножом большую дугу, прежде чем начать опускать его к телу Криса. Теперь Кэл мог видеть нож. Что-то в нем, что-то, чего он не мог ни слышать, ни найти, ни видеть обожгло его руки. Нож изменил свой путь, поднялся вверх, направленный острием за край алтаря.
Кэл почувствовал в руках свою собственную силу, отводящую лезвие от его сына. Нож пролетел высоко мимо его лица,
и он услыхал, как охнула толпа. Послышались крики, вопли.
— Остановите его! Остановите его!
Кэл застыл, смутно отдавая себе отчет в том, что нож пролетел мимо его глаз; каждую секунду в его мозгу возникала все новая картина. Нож. Рука. Лицо Оскара. Свеча.
Усилием своей воли, своей силой он опустил нож вниз и, повернувшись на носках ботинок, отправил его куда надо — в человека, стоящего рядом с ним.
Оскар. Его рот широко раскрылся, обнаружив внутри черноту.
Распоров ему живот, он стал двигать нож вниз, разрезав ему кишки. Кровь брызнула прямо ему в руки, целые реки крови. Темно-красное пятно появилось на груди Оскара. Оскар качнулся вперед и схватился руками за живот. Его внутренности просачивались сквозь пальцы из раны в кишках. Жизнь его вытекала на пол.
Кэл ослабил свою хватку, споткнулся, наклонился назад и натолкнулся на Кэт.
Она мгновение держала его, смотря на него с невыразимой печалью.
— Могут ли они сжалиться над тобою, Кэл? Можешь ли ты простить себя за то, что свершил?
Кэл обернулся. Остальные собравшиеся молчали. Глядя на него пустыми глазами. Они были в трансе. Никто не пошевельнулся, чтобы схватить его. Он убил их верховного жреца, обрекая их всех на божий гнев. Лица онемевших людей, оказавшихся участниками несказанной, невероятной драмы. Воспользовавшись моментом удивления и ужаса, Кэл схватил Криса с алтаря и прижал к своей груди.
Сначала он шел медленно, пробираясь сквозь толпу вверх по проходу. Все со страхом расступались, давая ему дорогу.
Кэл вошел в гостиную.
Банка газировки на полу.
Телевизор продолжал работать.
Все происходило на самом деле. Он еще крепче обнял Криса.
Затем он потерял самообладание и в панике побежал к парадной двери, промчался вниз по лестнице мимо лифта и выбежал на улицу. На ней было пусто. Магазины закрыты. Миру не было до них никакого дела, он не знал, какие тайные ритуалы совершались на небесах.
Он бежал и бежал — вдоль бетонного ущелья улицы, не думая, куда бежит, зная только, что бежит прочь от этого места и что это хорошо. Крис спокойно лежал в его объятиях и спал, несмотря на то, что ночь была прохладна, а он был совсем раздет. Кэл все еще не мог остановиться. Он бежал огромными прыжками, хотя ощущал не только вес своего сына, но еще какую-то тяжесть на спине и плечах. Бог все еще сидел на нем верхом, бог-спаситель. Легкие Кэла горели, и время от времени у него болели бока, будто его пришпоривали. Он все бежал и не мог остановиться.
Затем внезапно тяжесть исчезла с его плеч, и, оказавшись без этой ноши, Кэл почувствовал, что может летать. Побежал еще быстрее.
Но почти в тот же момент он понял, что раздающийся эхом звук шагов — это его собственные шаги.
За ним никто не гнался. Разумеется, они должны были его отпустить.
Он остановился и встал на колено на краю тротуара. Теперь Крис дрожал, хотя его глаза по-прежнему были закрыты. Кэл положил мальчика на колени, снял свой забрызганный кровью пиджак и укутал им Криса. Затем он снова пошел вперед, прочь от того места.
Он услышал бормотание Криса, которого держал в объятиях, и остановился под уличным фонарем. Глаза Криса были открыты.
— Где мы, пап? — сонным, спокойным голосом спросил он.
Кэл еще крепче обнял его.
— Мы… мы вместе, Орех. — Это было все, что он мог сказать. — Не волнуйся, мы в безопасности и мы вместе.
Но он чувствовал себя незащищенным в свете уличного фонаря. Он отошел в тень, но больше уже не бежал.
На углу он остановился, обдумывая, куда идти. На мгновение он поднял глаза кверху. Его внимание привлекла промелькнувшая вспышка падающей звезды, прочертившая темно-синее небо. Кэл долго стоял и смотрел вверх, его взгляд был прикован к небесам, к окутанной тайной Вселенной.
Читать дальше