Евгений Константинов: Царевич Павел

— А ты чего поймал? — заинтересованно обернулась она.

— Да так, мелочевку. Зато одна щука кила на три сошла, и еще одна — леску оборвала.

— Ну да, ну да…

— Не верите?

— А ты бы поверил, если бы я сказала, к примеру, что поймала золотую рыбку, которая обещала исполнить три моих желания?

— Тебя, как зовут? — немного помолчав, спросил он.

— Маша.

— Очень приятно. А меня — Павел.

— И мне — приятно…

…— Молодец, хвалю, — услышал Павел незнакомый голос и открыл глаза.

Вцепившись в спинку кровати, Маша смотрела на него с нескрываемым отвращением. Что-то с ним было не так. Вспомнив про зеркало на стене, Павел повернул голову и увидел отображение женщины — тоже обнаженной и очень красивой. В одной руке у нее была вилка, на раскрытой ладони другой сидела лягушка. Своего отображения в зеркале Павел почему-то не видел. Зато чувствовал, что ему очень холодно. А то, на чем он сидит, было вообще ледяным. Сидит?

Перед глазами появилась вилка с одним обломанным зубцом. Он посмотрел в зеркало — женщина, нацелив вилку на лягушку, слегка ткнула ее в грудь. Павел содрогнулся от удара, захотелось срочно убраться из этой комнаты, но он вдруг понял, что не может сдвинуться с места — что-то держит ноги. В зеркале лягушка на ладони женщины нелепо дергалась — ее лапы были зажаты между пальцев.

— А теперь лягушечку должна поцеловать ты, — сказала женщина, на что Маша поморщилась и зажала рот руками.

— Должна, — властно повторила женщина, шагнула к ней и поднесла ладонь с лягушкой к Машиному лицу. — Ну же, целуй!

Маша покорно опустила руки и сложила губки бантиком…

…Поплавок задрожал и чуть притопился, Маша выждала пару секунд и коротким рывком сделала подсечку. Кончик удилища согнулся под тяжестью рыбы, леска стала нарезать круги на воде, но Маша действовала уверенно, без лишней суеты, и вот уже очередной карасик оказался у нее в руках, а затем — в ведерке.

— Тебе бы в рыболовных соревнованиях участвовать, — первое место обеспечено, — сказал Павел.

— Шутишь? — Маша быстро насадила на крючок мотыля и аккуратно забросила точно в то место, где только что была поклевка.

И тут же из воды рядом с поплавком высунулась голова лягушки. Поплавок чуть качнулся — лягушка мгновенно его атаковала.

— Вот, лягва дает, — усмехнулся Павел. — Хорошо не проглотила поплавочек.

— Эти лягвы достали меня уже, — пожаловалась Маша. — Поплавок-то красный, вот они на него и бросаются, думают, что съедобный.

— А мне кажется, они больше на движение реагируют. Хотя, красное и для рыб считается раздражающим фактором.

— И главное — сделать ничего нельзя. Не удочкой же по ним дубасить — так всю рыбу распугаешь…

Поплавок стронулся с места, медленно погружаясь, лягушка прыгнула на него — то ли собираясь схватить ртом, то ли ударить лапками. Маша запоздало подсекла, вытащила из воды пустой крючок и чертыхнулась.

— Может, лягва специально такое вытворяет, чтобы ты рыбы меньше поймала, — сказал Павел.

— Опять шутишь…

— Нет, а ты представь лягушачью логику. В озере плавают щуки, которые питаются и лягушками, и рыбой. Неизвестно, кто из них вкуснее, но, чем больше в воде будет рыбы, тем меньше щука съест лягушек и наоборот. Логично?

— Фантазер, — насаживая тонкими пальчиками на крючок нового мотыля, Маша наконец-то улыбнулась.

— Подожди, не забрасывай, — сказал Павел. — Хочу проверить.

Поудобнее взяв спиннинг, он плавно бросил блесну, целясь в обнаглевшую лягву. Та прыгнула блесне навстречу, как на врага и, зацепившись за один из крючков тройника, повисла, раскорячившись.

— Ой! Есть! — одновременно вскрикнули Маша и Павел.

— Ей, наверное, больно.

— Нечего было мешать рыбу ловить.

— Освободи ее!

— Щас, щас, — Павел с некоторой брезгливостью вытащил крючок из пробитой лапки и бросил необычный трофей к ногам Маши.

Лягва квакнула. Подпрыгнула, замысловато развернувшись к Павлу задом, к Маше передом. Вновь квакнула, словно что-то спрашивая.

— Да, — ни с того ни с чего сказала Маша и посмотрела Павлу в глаза. — Ты придешь ко мне в гости сегодня ночью?

— Приду, — кивнул он.

— Мой дом…

— Я знаю, где твой дом…

…Она уже успела натянуть платье и теперь его расправляла, и Павел пожалел, что не открыл глаза минутой раньше. Хотя, чего жалеть — без одежды он ее уже видел. Кого — её?

Та, что повернулась к Павлу лицом, была не Маша. Перед ним стояла та самая женщина, отражение которой он видел в зеркале. Обнаженная красавица, державшая на раскрытой ладони лягушку. Теперь на ней было то самое платье, которое он снял с Маши. А где Маша?