Бентли Литтл - Хранилище

И именно Бен заставил его очнуться, осознать, что он делает, и Билл смотрел на своего друга, снова испытывая пустоту и грусть.

Шагнув вперед, он положил руку Бену на плечо и ощутил холод даже сквозь толстый слой черного материала.

— Спасибо, — тихо промолвил он.

«Ночной управляющий» ничего не ответил.

После обеда Билл устроил собрание с участием всех сотрудников «Хранилища». Всех заведующих отделами, руководителей, конторщиков, продавцов, кассиров, поваров, официантов, охранников. Первым делом он объявил, что форменной одежды больше не будет. Все сотрудники должны приходить на работу в опрятном виде — женщины в юбках, мужчины в рубашках при галстуке, но с униформой покончено. Вместо этого каждому сотруднику будет выдана простая бирка с именем и фамилией.

Послышались перешептывания и ропот, возгласы, выражающие удивление и непонимание. Встретившись взглядом с Холли, Билл увидел, что та улыбнулась и показала поднятый большой палец.

Далее Билл сказал, что никаких руководителей больше не будет. Послышались возмущенные возгласы, но он объяснил, что не собирается никого увольнять. По крайней мере, тех сотрудников, кто захочет работать в новом «Хранилище». Бывшие руководители будут переведены на другие места. Им подберут новую работу.

Собрание продолжалось до самого вечера. Это было не обращение главнокомандующего к своим войскам, а настоящий диалог, и хотя вначале чувствовалась определенная сдержанность, Биллу удалось вовлечь в обсуждение практически всех присутствующих, заставив их поверить в то, что он действительно хочет изменить принципы функционирования «Хранилища», дав понять, что без их участия не обойтись, поскольку он не знает в подробностях работу каждого подразделения и с признательностью выслушает любые замечания и предложения, направленные на совершенствование рабочего пространства.

Вечером Билл вернулся домой усталый, но счастливый, и рассказал Джинни о случившемся. Та пришла в ужас, узнав про Бена, но встретила с восторгом его заявление о том, что он наконец собирается освободить город от феодальной кабалы «Хранилища».

— Ты думаешь, у тебя получится? — спросила Джинни.

— Сама увидишь.

Потребуется какое-то время, чтобы разобраться в запутанной сети, сотканной «Хранилищем», выявить все городские службы, переданные в его ведение, все подряды, заключенные с ним, все то, что корпорация финансирует и контролирует, но Билл поклялся проследить все и навести полный порядок.

Он закрыл «Хранилище» на неделю и устроил тщательную инвентаризацию. Сотрудники, разбившись на пары, пересчитали весь товар на всех полках, вводя данные в переносные компьютеры, а Билл сохранил у себя полную обобщенную сводку. Он стер с карты «Хранилища» целые секции, возвратив товары под торговой маркой «Хранилища» на центральный склад корпорации и заменив их продукцией обычных производителей, и в конце концов ассортимент «Хранилища» стал более или менее напоминать ассортимент других универмагов розничной торговли.

— Ты не думаешь, что Кинг положит всему этому конец? — как-то раз вечером спросила его Джинни. — Не думаешь, что он обо всем узнает и возьмется за тебя?

— Попробует он обязательно.

Джинни крепче прижала мужа к себе.

— Ты не сможешь противостоять этому человеку. Этой системе . Силы слишком неравные.

— Не беспокойся, — заверил ее Билл.

— Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. — Джинни помолчала. — С тобой или с Сэм.

Билл вопросительно посмотрел на нее.

— Сэм работает в центральном управлении. Одному богу известно, что сделает с ней Кинг, когда все узнает.

— Он сам сказал мне, что дает полную свободу действий, — напомнил Билл. — Именно этим он меня и купил. Он сказал, что магазин мой и я могу делать с ним что хочу.

— А что, если Кинг передумает?

— Эту проблему я буду решать тогда, когда она возникнет.

В течение следующих трех дней Билл уволил двадцать шесть человек, добрую треть сотрудников «Хранилища». Он им не верил, не считал, что они смогут перестроиться, был уверен в том, что они предпочитают методы Кинга, и не хотел, чтобы они на него работали. В этом заключался один из плюсов его абсолютной власти в «Хранилище». Ему не нужно было предоставлять какие-либо аргументированные обоснования, чтобы кого-либо уволить. Он просто выгонял неугодного вон и запрещал ему появляться на территории «Хранилища». Сообщая одному особенно задиристому сотруднику о том, что тот уволен, Билл ощутил легкое удовлетворение, возвращение былого ощущения силы, но не позволил себе насладиться этим чувством, остался беспристрастным, выше всего этого, думая исключительно о благе города и не давая волю собственным мелочным пристрастиям.