Сергей Дегтярев - Зло (сборник)

Герцог так хотел встретить смерть не один! Об этом он мечтал последние два года. Хотелось уйти в Ад, сжимая руку последнего жителя крепости. Его мечта сорвалась в бездну.

— Я пришёл за тобой, — голос отразился от холодных каменных стен, и троекратно усилившись, обрушился на слух старика. — Твоя жизнь закончена, а проклятие замка избыто.

— Значит, Сюзи уже нет, — губы герцога шептали последнюю молитву. Старик хотел умереть с именем Господа на устах. Выпрямившись, он гордо взглянул в глаза Ужасу и бросил последние слова. — Я готов!

Девушка ещё раз вздрогнула, и резко отвернувшись от замка, продолжила путь. До её слуха донёсся последний крик, и на землю вновь опустилась тишина. Вороньё, тяжело хлопая крыльями, полетело во внутренний двор замка. Птицы любили лакомиться мертвецами, их привлекали тела, лишённые душ. Сегодня у них был прощальный пир в честь герцога.

Уже почти пройдя мост, девушка опустилась на колени и долго смотрела на каменный столб, испещрённый множеством надписей. На нём были записаны имена всех жителей замка. Рукой провела по надписи в середине обелиска. Там было начертано имя её матери. Помолчав некоторое время, девушка поднялась и уже уверенным шагом пересекла границу рва.

Луна бросила ей вслед последние лучи, напрасно пытаясь остановить. Походка девушки была неколебима. В хрупких руках она сжимала горшок с маленьким ростком, листья которого тянулись в ночь. Наутро, после смерти матери, она нашла под корнями растения маленькое зерно. Сюзи оставила его себе. Посадив зёрнышко, она каждый день ожидала, когда оно прорастёт, но этого не случалось. Только сегодня утром показался росток, и маленький зелёный побег начал тянуться вверх. Девушка долго смотрела на извивающееся, словно в танце растение. Потом молча взяла горшок, и, выскользнув из объятий пытающегося её остановить герцога, покинула замок. В голове звучал голос: «Не дай мне умереть, прошу…»

Нежно прижимая к себе горшок, Сюзи растворялась в утренних лучах солнца. Далеко позади остался родовой замок. На горизонте показались всадники, во весь опор скачущие к крепости. Девушка бросила взгляд на растение, и, улыбнувшись ему, подняла большие голубые глаза к небу. Глаза, которые не умели плакать, они просто смотрели, не мигая.

Ад ударил, как всегда, неожиданно и неотвратимо. Яростные протуберанцы пламени, ослепительные огни, безумство красок цвета крови… Вспышки далёких звёзд — порождающие ужас в душе. Мой взгляд был обращён вдаль, туда, где рождались в огненной купели обезумевшие существа, не имеющие определённой формы. Создания, призванные внушать лишь ужас и омерзение. Вокруг расстилалась обгоревшая земля, кое-где изрезанная трещинами, словно шрамами на теле. Оттуда и вырывались отблески огней. Холмы вдалеке напоминали курганы, сложенные в память о мириадах душ, нашедших здесь страшную вечность и забвение. О тех, мучить кого устал даже Ад.

Глаза опалила жгучая боль, заставляя зажмуриться и закричать, прижать руки к выжженным глазницам. Моё тело корчилось в муках, уподобляясь безумному танцу, который устроили в мою честь адские твари. Упав на колени и подняв вверх голову, я зашептал молитву, пытаясь найти спасение в словах, обращённых к Господу. Но Он меня не услышал.

Хохот, раздавшийся рядом, ужасал своим пренебрежением к человеку, явившемуся сюда, в Ад. Я с трудом разлепил окровавленные веки, пытаясь рассмотреть создание, обратившее на меня внимание. Его окружали шлейфы огня, алый плащ развевался за спиной. Взгляд пронзал душу насквозь. Жажда, страсть обладания миром, читалась в глазах похожих на отблески бездны, не имеющей начала, но ждущей неминуемого конца.

— Человек?! — могучий голос опрокинул меня на спину. Ярость ветра и жар огня, давящая тяжесть земли и неотвратимость водоворота — в нём было всё. — Всего лишь человек, а я ждал бога.

Разочарование и скука появились в голосе. Я попытался приподняться, опершись на локоть. Мне это удалось, и я ещё раз взглянул на существо.

— Ты не похож на Данте, который бывал у меня. Кто ты?! — душа выворачивалась наизнанку, корчась в муках, причиняя нестерпимую боль. — Давно игрушки не приходили ко мне по своей воле, — слова набатом бьют по голове, сдавливая виски.

Я опять кричу во всю силу лёгких, изо рта вырываются брызги крови. Мозг пульсирует, словно пытается вырваться из плена черепа.

— Мне понятен твой ужас, души часто кричат при виде меня.