Эдвард Кэри - Заклятие дома с химерами

— Но ведь Риппит погиб на Свалке.

— Это мы тебе так сказали. На самом деле его похитил его собственный нож для бумаги. Приняв человеческую форму, он вместе с Риппитом спрятался в нашем поезде. Во что превратился Риппит, нам не известно. Мы знаем лишь, что Эркманн увез его куда-то в Лондон. А на Свалке сгинул его камердинер-полукровка, ушедший туда от горя. Моего бедного Риппита так никогда и не нашли, и это случилось потому, что он позволил своему Предмету взять верх.

— Бедный, бедный пропавший Риппит!

— Потому-то, Клод, ты никогда и не должен доверять вещам.

— Скажи, дедушка, а что случится, если нас разлучить с нашими Предметами?

— Смерть, Клод, только смерть. Умрут и человек, и его Предмет. Смерть одного означает смерть обоих. Мы связаны, и человеком может быть только один. Таков порядок вещей.

— А теперь тетушка Розамуть стала ведерком для льда.

— Нет, Клод, нет, Элис Хиггс вновь стала дверной ручкой, а твоя тетушка идет на поправку. Ты вернул ей ручку как раз вовремя. Я сумел втиснуть Элис Хиггс обратно в медный шарик.

— Элис Хиггс — это маленькая девочка.

— Элис Хиггс — это медная дверная ручка. Я думал, ты это понял. И, чтоб ты знал, чернильница наверху — это твой дядя, а мой собственный брат Габриель — картофелечистка. Моя мать, моя собственная мать, стала чашкой для зубных щеток. А мой бывший учитель, так часто лупивший учеников, превратился в складную трость. Таков порядок вещей, Клод, и его не изменить.

— Это ужасно! Чудовищно!

— Поначалу действительно так кажется. И потому мы держим это в секрете от молодого поколения. Но если молодой Айрмонгер оказывается талантливым, то его отправляют в город — в Филчинг, не дальше — и информируют о том, как все устроено в действительности, после чего он становится важной частью великой машины Айрмонгеров.

— Я не хочу иметь с этим ничего общего!

— Придется. Твоя помощь защитит нашу семью.

— Нет.

— Да. Увы. И ты либо научишься любить свою семью, либо будешь раздавлен. Как ты думаешь, почему мой дядя, мой брат, мой учитель и моя собственная мать стали тем, чем стали? Им помог я. Я понимаю Предметы и, как видишь, могу их уничтожать. Я еще не встречал ни одного Предмета, который не мог бы уничтожить. И ни одного человека, Клод. Ни одного человека. Люди считают, что у них есть воля, но на самом деле это неправда.

— Мне страшно, дедушка.

— И это, Клод, отличное начало, — сказал дедушка, вставая. — Теперь я тебя оставлю. Я опаздываю на поезд, а дела не ждут. Ты должен одеться, Клод, и навестить свою бабку.

— Я должен увидеться с бабушкой? Ты уверен?

— Оденься в свою новую одежду. Твоя бабушка хочет тебя увидеть. А завтра утром ты непременно поедешь со мной в город. В брюках.

— Завтра!

— Я очень рад, что мы с тобой поговорили, Клод, очень рад. Оденься.

— Джек Пайк.

— Джеймс Генри Хейворд.

И он ушел.

Через полчаса послышался гудок, возвестивший об отбытии поезда в Лондон.

Письмо, написанное Туммисом Герджем Ойлимом Мерком Айрмонгером, покидающим Форличингем-парк, Лондон

Моей дорогой семье и друзьям — это письмо-перечень.

Матери и отцу — мои рисунки и картины, мой словарь птичьего языка.

Для моего брата Горрилда — мои опаловые запонки.

Для моей сестры Монни — перья и ленты, которые тебе так нравились.

Для моего брата Ю — мои книги «Робинзон Крузо» Д. Дефора [8] Автор намеренно делает некоторые ошибки в письме Туммиса, чтобы показать его неграмотность либо рассеянность. , «Путешествия пилигрима» Дж. Баньяна, «Сказание о Старом Мореходе» С. Т. Кольриджа.

Для моего брата Флипа — мои свинцовые солдатики, кроме Колдстримских гвардейцев.

Для моей сестры Нег — Колдстримские гвардейцы и моя крикетная бита.

Для моего кузена Борнобби — освобождение от долга в десять шиллингов и четыре пенса и возвращение «Каталога корсетов Дж. Хорла и сыновей, Барлингтонский пассаж».

Для моего кузена Клода — мой альбом с марками, мои книги о птицах — «История птичьих семейств» Э. Стэнли, «Наземные и водоплавающие птицы» Дж. М. Борастона, «История птиц Британии» Дж. Бьюика, «Harmonia ruralis» Дж. Болтона. (Поделись одной из них с Ормили, если она об этом попросит. Присмотри за ней, пожалуйста.)

Для моей кузины Ормили — моя любовь и перо моей чайки Лейки (думаю, оно принадлежало именно ей).