Рейчел Уорд - Когда придет дождь

– Пожарные, – догадываюсь я. – Наверное, и полиция тоже.

«…иначе я прикончу вас обоих».

Поворачиваюсь. На стене висит металлический контейнер с рулоном бумажных полотенец. Отрываю кусок. Пружина тут же возвращает рулон обратно, оставив узкую полоску. Пригибаюсь и быстро вытираю волосы, шею и уши. Поскорее убрать с себя воду и Роба. Отогнать его подальше от себя и от Нейши.

– Ты тоже возьми полотенце, – говорю Нейше. – Вытрись посуше.

– Я потерплю до дома. Там и вытрусь. Мне хочется поскорее выбраться отсюда.

В туалете четыре кабинки. У противоположной стены пара умывальников с зеркалами. А выше – два небольших окошка с матовыми стеклами.

– Сумеешь вылезти? – спрашиваю я, разглядывая окна.

– Нет, Карл. Давай вернемся. Поищем нормальное, широкое окно.

– Нейша, нам нельзя назад. Мы снова вымокнем. К тому же в школе с минуты на минуту появятся копы. Уж можешь мне верить. Эти окошки выходят во дворик. Там скамейки. Ты вылезешь и спрыгнешь на одну. Они почти под окнами. Я тебе помогу.

Нейша ставит ногу на край умывальника. Я ее подсаживаю, а потом придерживаю за ноги, пока она открывает правое окошко. Из крана в умывальнике вовсю капает вода.

– Я… не знаю, – растерянно бормочет Нейша.

– Вставай на краны, потом подтянись.

Она оглядывается на меня. Я ободряюще киваю, хотя и не уверен, сумеет ли она вылезти. Я точно не смогу. Нейша ставит ногу на кран с холодной водой. Должно быть, она задела вентиль, и капель сменилась струей. Замечаю, что и из другого крана полилась вода. Потом оживают краны соседнего умывальника. Меня прошибает дрожь.

– Давай, Нейша. Лезь. Смелее.

Вода не уходит в сливные решетки, заполняет обе раковины. Коричневая, остро пахнущая гнилью. Я крепко заворачиваю вентили, но это ничего не дает. Вода прибывает.

– Нейша, быстрее!

– Я-то вылезу, а ты?

– За меня не беспокойся. Найду другое окно и выберусь.

– Я не пойду без тебя.

Раковины переполнились коричневой водой. Теперь она льется на пол.

– Тебе нужно поскорее вернуться домой. Если копы загребут тебя в участок, твой отец такое устроит!.. Сама говорила, что его лучше не злить. Давай, Нейша, лезь. Не трать время.

– Хорошо. Но только позвони мне, когда вернешься домой. Слышишь?

– Да. Обязательно.

– Обещаешь?

– Обещаю. А теперь вылезай!

Нейша подпрыгивает. Ее голова и плечи протискиваются в окошко.

Справа от меня слышится металлический грохот и скрежет, следом – шум льющейся воды. Что такое?

Нейша все еще выцарапывается из узкого окошка. Ее голова уже снаружи, и шум с грохотом ей не слышны. Зато у меня стынет кровь.

Нейша извивается всем телом, проталкиваясь в узкое окно. На мгновение меня охватывает страх: вдруг застрянет? Вижу ее руки, вцепившиеся в наружный выступ. Осталось вытащить ноги. Вскоре она вылезает целиком и спрыгивает. Слышится глухой стук и слабый крик.

Я взбираюсь на раковину, высовываю лицо в окошко.

– Не ушиблась?

Нейша встает с земли.

– Нет. Вылезай следом.

– У меня плечи шире. Я выберусь в другом месте. А сейчас иди домой! Тебя не должны здесь видеть. Уходи, Нейша!

Воздух снаружи холодный, чистый и сухой. Темнеет. У меня за спиной взбесились унитазы. Теперь и из них хлещет вода. От ее вони першит в горле и кусает глаза.

Нейша убегает со двора. Спрыгиваю с раковины в коричневую воду. Кроссовки тонут в ней. Делаю пару шагов к закрытым кабинкам.

– Роб! – кричу я.

Я мог бы выскочить отсюда, побежать на поиски другого окна… но я жутко устал. Холод высасывает из меня силы. И я должен увидеть Роба. Оказаться с ним лицом к лицу и потребовать, чтобы отстал от нас.

Иду вдоль закрытых кабинок. Вода льется из-под всех дверей. Подхожу к первой, осторожно берусь за ручку. И, едва дыша, медленно открываю дверь. На полу мокро, но вода исчезла. Теперь она хлещет из-под соседней двери.

Подхожу к ней, снова задерживаю дыхание и дергаю ручку. Что за черт? И здесь то же самое. Осталось проверить две кабинки. Прислоняюсь к стене, перевожу дух.

Стук и грохот нарастают. Они доносятся из крайней левой кабинки. Иду к ее двери. Он там. Где же еще ему быть?

Между дверью и полом есть зазор. Оттуда и хлещет вода. Набрав в легкие воздуха, сажусь на корточки, склоняю голову вбок и заглядываю внутрь. Меня раскачивает, и я упираюсь одной рукой в пол. Пальцы тонут в зловонной коричневой жиже. Она ледяная, ее холод пригвождает меня к месту. Наклоняю голову еще ниже, ожидая увидеть водяные пальцы, которые совсем недавно давили Нейше на шею, пытаясь утопить. Наверное, сейчас они обовьются вокруг моего запястья и потянут вниз.