Михаил Парфенов: Каждый парень должен пройти через это

— Зонтик надо было взять, блин.

— Зонтики для девчонок! — гогочет Тим, хлопая меня рукой по плечу. — А мы же с тобой настоящие мужики, да?

— Вот намочишь девайс, мужик, тогда будешь выпендриваться.

— А у меня водонепроницаемый, — скалится он.

Моя собственная мобила лишена всяких наворотов. По сравнению с его планшетом — такая же дешевка, как и я сам в сравнении с Тимом.

— Еще раз повторяю. Делаешь круг по тропе, обходишь могилы и возвращаешься сюда же, на стартовую позицию. Задача ясна?

— Ясна-то ясна, — я чувствую себя крайне неуютно и глупо, — но здесь же хоть глаз выколи…

— Аккуратнее со словами, а то еще услышат. — В свете планшета лицо у Тимура стало зеленое, нечеловеческое.

— Кто услышит?

— Мертвые сучки, — кривляется зеленое лицо. — Услышат — и глазенки твои вырвут. Или на жопу натянут, гы-гы.

— Да пошел ты. Возьму и уйду домой сейчас вообще. — Я зол, напуган, и Тимур это замечает.

— Не бзди, Петрушок. Чего тебе бояться? Они же тебя не тронут, за своего примут. В смысле, за свою . Ссышь, как телка!

— Да пошел ты! — Глаза жжет от стыда и обиды. Понимаю, что готов разреветься, как малолетка. Как телка . От этого понимания мне становится только хуже. — Пошел ты, мудак!

— Нет, — улыбается Тим. — Пойдешь ты . Уговор помнишь? Каждый парень должен пройти через это! Докажи, что ты мужик, а не потаскушка из колледжа.

— А сам-то бродил тут, парень? Ночью, один, а?

— Да раз сто, не меньше, — быстро отвечает Тим. Врет! Вижу , что врет!

— Так, может, тогда со мной прогуляешься, дорогу покажешь?

— Э, не, я лучше тут… ну, покараулю, — уже не столь уверено говорит он. — Вроде как одному полагается, понимаешь? Проверка на храбрость… Ну, как бы. Ты кричи, если что. Я услышу, прибегу. Лады?

Новые раскаты раздаются все еще вдалеке, но уже ближе, чем раньше. Вздыхаю, поворачиваюсь в ту сторону, где в кромешной тьме вьется среди чахлой поросли невидимая тропинка. Облизываю пересохшие губы. Отсвет далекой молнии, как вспышка фотоаппарата, выхватывает на миг узкую дорогу, уводящую в царство мертвых сучек.

Хрен с ним. Лучше уж поскорее пройти этот идиотский Тимуров ритуал. Обряд инициации, чтоб ему пусто было! Может, повезет вернуться домой сухим.

— Тут всего минут двадцать бродить, — доносится сзади. — Если плутать не будешь, до полуночи вернешься еще, дружище.

— Вернусь, гребаный ты мудак, еще как вернусь…

— Узнаю брата Петьку! Поспеши, а то ведь… Они идут за тобой, Варвара! Они хотят тебя трахнуть и съесть! У-у!

Я бреду, стараясь не обращать внимания на подвывания за спиной. Пытаюсь сосредоточиться на тропинке, не потерять ее из виду. В темноте это проще простого, а помощи от едва мерцающего экрана мобилы считай что нет, хотя без него было бы еще хуже. Пройдя метров десять, поворачиваю вслед за вихляющей дорожной петлей и едва не напарываюсь ногой на торчащий из прелой листвы острый сук. Осторожно пихаю его — сук чуть вздрагивает, как живой, но с места не двигается. Крепко засел, зараза. Ладно, обойдем. Надо всего лишь двинуть чуть в сторону от тропинки. Делаю этот шажок, внимательно глядя себе под ноги — и тонкая ветка вспарывает мне висок.

Больно, черт побери! Словно длинный острый коготь рассекает кожу. И на мгновение мне показалось, что это и правда коготь. Криво загнутый, желтый, торчащий из костлявого пальца, покрытого истлевшей кожей, владелица которого протянула ко мне свои гниющие руки-палки… Небо озаряет новая вспышка, за которой чуть запоздало следует могучий, отдающий раскатистым эхом треск.

— Эй, Петрильо! — орет из-за деревьев Тимур. — Скоро потоп начнется, слыхал? Ты поторопись-ка! — заливистый смех. — Поторописька-пиписька, Петрильо!

— Заткнись, Тим, — говорю сквозь зубы, стирая с виска выступившую из царапины кровь.

— Мертвые любят воду! — продолжает надрываться шутник. — О да, любят дождь и молодую луну! Время к полуночи! Хэй-йо, скоро твоя задница превратится в тыкву, Золушка!

Кидаю взгляд на экран телефона — Тимур опять лжет, сейчас только половина двенадцатого. У меня в запасе еще полчаса. Целых тридцать минут, чтобы продраться сквозь заросли, уберегая глаза и ноги от хищно торчащих из темноты когтистых лап.

— Они идут за тобой, Вар-рва-ар-р-ра-а!.. — шум ветра и новые громовые раскаты заглушают крики Тимура. Первые тяжелые капли шлепаются мне на макушку — точно кто-то сверху постучал. «Тук-тук, молодой человек, все ли у вас дома?» — мне представился пожилой маленький доктор с аккуратной старомодной бородкой. К одному такому предки водили меня в детстве из-за того, что по ночам я вопил и постоянно мочился в кроватку. Идиоты, вам всего-то надо было перестать липнуть друг к другу и хлюпать …