Татьяна Форш - Призрачный бал

– Лиз… – Макс обернулся и полюбовался на ее точеную фигурку. – Ты помнишь, что мы вчера обсуждали? Мне нужно будет уехать ненадолго…

– Да… Я помню, что ты должен привезти какой-то подарочек для призрачного маньяка. – Она криво улыбнулась, подошла и взяла Максима за руку. – Не вопрос! Я подожду тебя. А сейчас пойдем вниз? Я жутко проголодалась!

– Лиз, тут лучше ничего не есть… – Макс открыл дверь, выводя ее в коридор, но в девчонку точно бес вселился.

– И не пить и не жить! Я в курсе! Только еще раз повторяю – мне плевать! Я хочу есть и буду!

В обеденном зале собрались все. Нотариус, стерва Инночка, «семейка Гераклов», как их в шутку окрестил Максим. И даже Тимофей с женой оказались тут.

– Всем привет! – Макс остановился на пороге и посмотрел на прислугу. – А вы тут с какого перепуга? У вас же было в планах уехать?

– Людей мало. ОН не отпускает… – мертвенным голосом пробормотала домоправительница.

– Максим, вместе с вами и Лизой в доме десять человек. Я же говорил. Только один сможет уйти…

– И почему это не я или не мой сын? – с истеричной ноткой в голосе поинтересовался старший из «Гераклов». – Я понимаю, конечно, теперь… наконец-то! Вы нам все утро мозги промывали… Но я или мой сын тоже можем вернуться сюда, когда возьмем подарочек для… – он поводил руками в воздухе, явно не веря, что все это происходит с ним и все это он говорит.

– Вы не вернетесь! – Толстяк мотнул головой. – Даже ради спасения родных, а Макс вернется. Потому что он избранный, и он… один знает, где находятся сокровища…

– И я единственный заинтересован в том, чтобы очистить доставшийся мне в наследство дом от всякой нечисти! – хмыкнул Максим и, не удержавшись, стащил с блюда горячий пирожок, предварительно пытливо посмотрев на Тимофея. Тот только успокаивающе кивнул, мол, все чисто. – Поэтому не будем терять время… Сейчас только перекусим…

– В письме вашего отца все написано предельно ясно. – Макс выудил из кармана конверт и, развернув письмо, пробежался по строчкам глазами. – Вот!

«Накануне бала пойди к ангелу, преклони перед ним колени и уколи перстом. Тогда отдаст он то, что хранил долгие годы. Но упаси тебя господь посмотреть на находку хоть одним глазом. Блеск его ослепит тебя, сделает безумным. Не бери чужого, отнеси в обитель смерти и отдай дьяволу, которому оно принадлежит»

– Ангелу? – Нотариус вдруг хохотнул и хлопнул себя по коленке. – Я так и знал! Преклони колени… Там ступенька такая есть, вроде как для цветов. Может, где-то в ней? В Яру только один ангел. На кладбище. И где-то внизу в нем спрятан тайник. Я смотрел… и не раз… но не нашел. Уколоть перстом значит надавить в определенное место пальцем. Только это определенное место можно искать до китайской пасхи. Махину видели?

– Главное знать, где, найдем! И время есть! – Макс поднялся, но его опередил младший из «Гераклов». Он вскочил и, выбежав из зала, бросился по коридору в сторону входной двери. Все растерянно помолчали. Потом послышался вскрик, грохот. Как будто уронили шкаф.

На спасение бегуна следом рванула вся семейка, а Игорь Эдуардович только процедил:

– Дурак! Я же сказал, что выйти может только избранный…

– Ну… пошли тогда. – Макс сунул письмо в конверт и снова спрятал его в кармане рубашки.

– Возьми это… – Нотариус взял лежавший рядом с ним сверток, встал и протянул Максиму. – Ветровка, сумка. Твои. Так и знал, что забудешь…

Тем временем у распахнутой настежь входной двери завывал, валяясь на спине и держась за ногу, сын, а папа и их малолетние женушки носились вокруг, не помогая, а только создавая лишнюю панику.

– Мы не выйдем! Там какое-то силовое поле! – выпалила последние новости жертва обстоятельств и снова принялась подвывать.

– Мы – нет. А он – да! – подытожил нотариус и хлопнул Макса по плечу. – Ну, с богом…

– Да уж… – ответил тот, разглядывая тугие струи дождя и рокочущее небо. На всякий случай натянул ветровку и, чмокнув в щеку Лизу, шагнул навстречу стихии. И тут же, словно наскочив на туго натянутую резину, влетел в дом и грохнулся рядом с постанывающим качком. – Твою ж… Значит, никто не может выйти? И твой «плюс один» тут больше не работает?

Максим гневно взглянул на аж вспотевшего от страха толстяка.

– Не может быть! Всегда работало! Поэтому и прислуга, и мы с братом уезжали в день бала якобы по делам! – Он нервно погрыз идеальный ноготь и безумным взглядом оглядел всех. – И сработает на этот раз! Если Максим не избранный…