Крис Бекетт - Во тьме Эдема

— Смотрите, куда идете! — прикрикнул я. — Вы же им головы поотшибаете!

Но меня никто не слушал.

— Вон ту попробуй! — говорили одни.

— Нет, нажми те, на которые давила Цветка!

— Еще чего! Что толку? Мы уже сто раз пытались. Убери от них руки, дай-ка я нажму вот эту.

— А ну посторонись, я принес свежих светоцветов! Теперь будет посветлее.

Какое напряжение на лицах! Как отчаянно они стремятся хоть на мгновение вернуть того, кого прежде не видели, на экран, чтобы он произнес слова, которые они с трудом разбирают! Одна-единственная диковина, экран с голосом, затмила остальные чудеса: мертвых Спутников и сам Посадочный Апарат. Наверно, ребятам просто не хотелось задумываться о том, что все это значит на самом деле.

Я выполз наружу через дыру, оставив ребят внутри. Джефф, Гарри и Джела уже были там. Джела с Джеффом присматривали за грудничками и пятью-шестью детьми, которые не захотели оставаться в небесной лодке, потому что им там было страшно. Гарри тоже испугался костей и металлической пещеры, и ему совсем не понравился странный голос с экрана. Гарри мерял шагами полянку, что-то бормотал себе под нос и ждал, когда же мы наконец уйдем отсюда.

— Гарри здесь не нравится. Гарри хочет уйти.

Вскоре ко мне присоединилась Тина, за нею Дженни, потом Дикс. Вид у всех был ошеломленный и пристыженный, как будто они поддались дурному порыву и теперь сожалеют об этом.

— Пожалуй, пора это прекратить, — заметил я. — Едва ли говорящее лицо покажется снова.

Тина кивнула. Я встал.

— А ну выходите! Все сюда!

Никто мне не возразил. Ребята один за другим вылезли из дыры: Джерри, Люси Мышекрыл, Майк, Клэр, Джейн, маленькая Цветка, Клэр… последними появились Марта и Люси Лондон. Обе плакали навзрыд.

— А теперь послушайте меня! — крикнул я.

Ребята молча стояли на поляне. Под яркими белосветами все так же возвышался Апарат, а невдалеке блестело Мировое озеро.

Я обвел их взглядом, взрослых и детей, взволнованных, испуганных, томящихся тоскою по тому, чего даже не понимали. Я пытался придумать, что же им сказать. Задачка непростая, потому что я и сам волновался, меня мучила та же тоска, и у меня точно так же, как и у них, перед глазами до сих пор стояло лицо Майкла Именователя, обращавшегося к нам с экрана (кто бы мог подумать, что нам доведется это увидеть?). И все-таки мне надо было помочь остальным хоть как-то понять происходящее, притом что у меня самого это в голове не укладывалось.

— Итак… — начал я. — Теперь мы знаем, чем закончилась история Трех Спутников. Спустя столько бремен… и столько поколений.

Я говорил, не зная, что скажу дальше, стараясь собраться с мыслями. Нечто похожее испытываешь, когда вдруг замечаешь в чаще леопарда. Сначала тебе непонятно, действительно ли это леопард или просто цветы, но потом догадываешься, что все же леопард, хотя его еще целиком не видно. А потом наконец ты видешь его всего.

— А значит… они… Значит, они так и не попали на «Непокорного». А значит…

Сердце Джелы, значит…

Я обвел взглядом лица ребят. Я видел, что некоторые уже поняли, куда я клоню. Джела, Тина, Дикс — те, что сильнее и сообразительнее. Я набрал в грудь побольше воздуха, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Значит, «Непокорный» так и не улетел из Эдема. Наверно… наверно, он и сейчас висит где-нибудь в небе, просто так высоко, что мы его не видим. Все это время, пока мы думали, что он где-то далеко, за Звездоворотом, он на самом деле был здесь. А значит…

— Значит, за нами никогда никто не прилетит, — простонала Люси Лондон. — Никогда, никогда, никогда!

Почти все ударились в слезы — взрослые, дети, мужчины, женщины, — оплакивая давнюю-давнюю мечту, которая уже не сбудется никогда-никогда. Плакала Тина, ревела Джела, рыдал Джерри, всхлипывала и причитала Марта Лондон, раскачивась, как мать, потерявшая младенца. По моему лицу тоже текли слезы, хотя я и старался их унять. Не плакал только Джефф. Наверно, он сразу, едва увидев Апарат, догадался, что к чему, и теперь молча, с любопытством наблюдал за нами.

(За его спиной с ветки белосвета, слегка наклонив голову набок, на нас глазела летучая мышь. Она мягко обмахивалась крыльями и задумчиво почесывала ухо тощим черным пальцем.)

— Верно, — подтвердил я. — Значит, нам надо забыть о том, что мы ждем, пока земляне прилетят за нами и заберут с собой…

Только с третьей попытки я нашел слова, до того мне было больно. Но ведь это я уничтожил Круг, я убеждал всех, что нельзя сидеть сложа руки в Долине Круга и ждать подмоги с Земли.