Алексей Бестужев - Проект «Выжить после»

Из пальмового леса донесся хруст. Обе вздрогнули от неожиданности и оглянулись. Среди деревьев, в изумрудно-зеленом полумраке, очертился высокий силуэт. Сначала казалось, что он просто парит над землей, как призрак, но, чуть всмотревшись, девушки разглядели ветку, за которую он зацепился и повис. Их лица сильно переменились, и филиппинки замерли, глядя на силуэт.

– Ano ang impyerno? – произнесла полушепотом та, что выше.

– Wala akong ideya. Siguro ang turista ay natitisod at nahulog mula sa bundok?

– Uwi na tayo. 1 1 — Это что за хрень? – Понятия не имею. Может, турист споткнулся и упал с горы? – Пошли домой.

Подруга молчала, сомнительно хмурясь. Она неуверенно помяла пальцами легкую ткань юбки, закусила губу и, решившись, осторожно направилась в сторону силуэта. Высокая не осмелилась окликнуть ее – боялась, что нечто, застрявшее в ветвях, может услышать и наброситься. Сомнений не было: это «нечто» выглядело как человек. Только очень странный – чересчур вытянутые руки и туловище, кажущееся отсюда неправдоподобно коротким. В голове пронеслась мысль, что это пришелец, и девушка сделала пару шагов назад, не контролируя паническую одышку.

По мере того, как другая филиппинка приближалась к странному силуэту, чувство животного страха заставляло сердце бешено колотиться, а все тело – сильно потеть. Девушка теперь не шла – кралась. Она старалась бесшумно ступать по траве, но колени так дрожали, что она вдруг резко оступилась и спугнула какую-то птицу, выпорхнувшую буквально из-под ног. Девушка подскочила на месте и зажмурилась, вскинув руки, а когда открыла глаза, то увидела… тело. Труп висел, зацепившись плотной курткой за ветвь. Его локти были вывернуты в обратную сторону, и кости, выскочившие из суставов, вместе с оттянутыми мышцами и оголенной, покрытой слизью желтой кожей болтались отдельно, так что ниже локтя были только бутоны вывороченного мяса. Туловище, напротив, было сжато так, что из куртки выступали кости, разрывавшие ее в области груди и живота. Глаз у трупа не было вообще – даже намека не остатки вытекшего, запекшегося белка. Их словно никогда и не было в чистых, обтянутых кожей глазницах. Нижняя челюсть отвисла, языка во рту не было, только кровавое месиво и крошки зубов, так что этот мешок из тряпок, мяса и костей напоминал пасатсата 2 2 Пасатсаты – призраки тех, кто погиб во время японской оккупации Филиппин. (Прим. автора) .

Небо было синим и тихим, море шумело в унисон ветру, пальмовый лес и спина плезиозавра бушевали зеленым.

По пляжу разнесся вопль.

ГЛАВА 1. В ЛОВУШКЕ

09.09.19

Вокруг было темно. Темнота была везде: она заполнила собой душное помещение, давила на глазные яблоки. Шум и треск мотора рокотали в ушах, с особой силой налегая на барабанные перепонки. Голова раскалывалась, воздух был пыльным и пах бензином.

Очередной сильный толчок, и Артур, едва придя в себя, подпрыгнул на месте и ударился головой о стекло. Солнечный луч бесцеремонно полоснул по глазам, и Артур крепко зажмурился. От белого дневного света в глазах поплыли круги. Артур потер виски, пытаясь вспомнить, где находится. Воспоминания замелькали смутными картинками: он идет по улице, фонари горят редко, местами не светят вообще. Мокрый от дождя асфальт, плавающий, как консервированные персики, в лужах оранжевый фонарный свет, ночь… Топот чьих-то шагов, потом что-то вонзилось в руку, вошло длинной иглой в какой-то нерв, отчего Артур испытал сильную жгучую боль, но даже не мог вскрикнуть. Перед глазами заплясали яркие пятна, и он потерял сознание.

А сейчас он здесь; голова раскалывается, мышцы обмякли, как вата. Артур нахмурился: значит ли это, что его похитили? Возможно, вполне возможно. Но если и так, то кто и зачем? Сколько Артур себя помнил, он был обыкновенным гражданским, без особых, незаурядных способностей и жил в обыкновенной гражданской семье, одной из тех миллионов гражданских небогатых семей, составляющих большую часть населения всей страны. Тогда зачем похитителям он, Артур?

Одно и единственное, что у него хорошо получалось – рассуждать о жизни и о политике и записывать мысли в дневник, который он вел едва ли не с четырнадцати лет.

Бессмыслица какая-то: обыкновенного социофоба вдруг похищает кто-то и запихивает неизвестно куда !

Артур поймал себя на этой мысли и осмотрелся: перед ним тянулся ряд грязных сидений с потертой черной обшивкой, напротив – еще ряд. Стекло, о которое он ударился, было оконным – плотное и покрытое слоем пыли и брызг грязи. Снова сильный толчок, и Артур вновь подпрыгнул на своем сидении. Ясно, его запихнули в автобус. Руки-ноги не связаны, он просто обездвижен. Единственное, что Артур мог – крутить головой и слегка шевелить правой рукой.