Паль Городенский - Люди-нелюди. Эпизод 1. Кто тогда остается

На самом деле, чтобы запастись на зиму сполна, желания и времени у семьи было более чем достаточно. Однако все осложняла скрытность. Они жили не в глухой тайге, а где-то в глубине обычного леса, куда при желании вполне себе мог забрести любой человек. Семья часто мечтала о бесконечных таежных просторах. Где нет никаких людей, никто не будет их искать, а вопрос продовольствия можно решать только при помощи трудолюбия. Но больше всего Рома хотел попасть на Алтай. Он не мог ответить почему. Просто однажды, посмотрев какой-то видеоролик про алтайские горы, влюбился в них с первого взгляда. Если бы у Ромы была возможность до всего случившегося укрыть семью именно там, то он обязательно это сделал бы. Но прекрасная мечта, оставалась всего лишь мечтой. Парень не мог предвидеть грядущие события, а сейчас, когда это страшное будущее уже наступило, долгий, кочевой переход уже мог обойтись ему слишком высокой ценой. Выход к людям в последнее время стал очень опасен.

Рома сидел в зарослях и долго наблюдал за хутором. Старики копались в огороде. О присутствии постороннего, знала только овчарка, что сидела на цепи возле сарая. Когда Рома подкрался к опушке, пес, не переставая, лаял, но дед, едва посмотрев в сторону леса, успокоил овчарку сапогом. Сейчас сторожевая собака просто ходила по цепи туда-сюда, не отводя своего острого взгляда от леса. Рома подумал, что напрасно хозяева так обращаются со своим охранником. Собака отработала великолепно. Учуяла сразу, предупредила, и даже после пинка, продолжала бдеть обстановку, поглядывая аккурат в ту сторону, где сидел чужой.

Но овчарка для Ромы не была проблемой. Она сидела на цепи. Парень ждал, когда старуха уйдет в дом, чтобы поговорить только с дедом наедине, без посторонних ушей. Ему казалось, что мужчины всегда найдут общий язык, практически в любое время, даже в самое неподходящее. Но ждать пришлось долго. Старуха, не разгибая спины, все ползала по грядкам, а дед, постоянно дымя папиросой, непрерывно таскал тележку с собранным урожаем в сарай. Иногда он останавливался покурить. Если возле конуры, то ругал собаку. Если возле крыльца, то садился на ступеньки, чтобы отдохнуть, прогнав при этом кота.

Судя по всему, кроме овчарки, оружия у стариков не было. Во всяком случае, Роман не заметил, чтобы кто-то из них носил его при себе. Однако неизвестно, что хранилось дома. Там вполне себе могла оказаться какая-нибудь старенькая двустволка или даже еще один человек, а может вовсе и то и другое. Это маловероятно, конечно, но исключать такое никак было нельзя. Жизнь в бегах научила Романа многому. В прошлом году ему приходилось убегать вместе с семьей, пытаясь не угодить под очереди крупнокалиберного пулемета. Снова испытать нечто подобное, он не хотел. Не то, чтобы его одолевала хроническая трусость, просто парень не мог ответить пропорционально. Из оружия у него был только один нож, пусть даже хороший и далеко не перочинный. Но все равно, иметь в наличии огнестрельное оружие Рома не очень стремился. Это было опасно. При задержании в таком случае шансы остаться в живых практически приравнивались к нулю. Нет, пользоваться им парень умел. Во всяком случае, он на это надеялся. Служба в армии, тир, военно-тактические игры, редкие выходы на охоту с друзьями дали ему немало тех знаний, которые не забываются никогда, по такому же принципу, как плавать или ездить на велосипеде. Мышечная память возвращается быстро. Главное захотеть. Но в последнее время оружие лучше было не иметь. Парень даже опасался за наличие ножа, но без данного предмета в лесу уж совсем никак. Там всегда нужно что-то резать, строгать, да и в случае чего можно отбиться от недоброжелателей. В этих пенсионерах Рома угрозы не видел никакой. Он просто хотел дождаться подходящего момента, чтобы лишний раз не светиться на открытой местности.

Такая возможность появилась ближе к обеду. По всей видимости, старуха ушла заниматься едой, а дед начал возить всякую ботву, складывая ее в кучу почти у самого забора. Места для беседы нельзя было придумать лучше: опушка леса, наезженная автомобильная колея, ограда. В случае чего, можно мгновенно скрыться в зарослях. Но все равно, страх не отступал.

Парень выдохнул, чтобы немного его усмирить, и вышел из лесу. К забору он подходил не спеша, покашливая, с целью обозначить себя заранее. Так и вышло. Дед сразу же обратил на него внимание и тут же отвлекся.

– Здравствуйте, – начал Рома издалека.

Тот в ответ махнул головой, не вынимая папиросу изо рта. К нему подходил голубоглазый парень лет тридцати, с торчащей во все стороны бородой, в изрядно поношенной, но чистой одежде. Он держал в руках какую-то бутылку.