Владимир Атомный - Школа Высокого боя – 1. Ничтожный

Крепко поколотить друзей за крысиный суп Борис не смог – перетянутые отрезом бязи рёбра, позволяли ходить только до ветру и неспешно прогуливаться. В зеркальные шахты каждый день светило солнце и Борька, как мартовский кот, сидел в его лучах, выставляя себе табуретку поближе к стене, чтобы не мешать редким прохожим.

Первый ярус Нижнего Киева самый старый из подземных, а потому хорошо обжит. Нетронутой породы на нём осталось мало, всё перестроено и вымощено. Любой удобный уголок, куда может попадать свет от зеркал, отдан под огород. Люд живёт компактно, а до Верхнего Киева рукой подать. Чем дальше вглубь земли, тем беднее живут люди и тем грубее вырублено пространство для житья. Ещё ниже жилых ярусов – плавильни. Смысла тащить руду и уголь наверх нет, тем более, вряд ли кланы поступятся самыми ценными землями города. Из глубин земли поднимаются могучие трубопроводы, они возвышаются так высоко, чтобы даже Вышней части города не мешали дым и пар.

Ниже плавилен – огромная сеть разветвлённых тоннелей, ведущих к тому или иному редкозёму. Многие жители выбирают юдоль шахтёра, как самую доступную и востребованную. Спрос на мускульную силу всегда большой, ведь смерть каждый день стоит за плечом шахтёра.

Кому повезло – прислуживают в кланах. Работы много. Особо везучие живут при клане Воды – эти самые благосклонные к простому люду и сами чёрного труда не гнушаются, вот только порядок есть порядок и клан не может принять всех. У них и так больше всех земель наверху.

Кром здесь был не всегда. Предания гласят, что раньше стояли обычные частоколы, а люди могли жить где хотят. Так и было, пока из глубин лесов, болот, гор и морей не начали выходить злыдни – опаснейшие твари, справится с которыми люди не могли. Сила появилась вместе с угрозой. Прошло много лет, прежде чем кто-то из людей смог осознанно начать ею управлять, противостояние же с новой угрозой только разрасталось и было проиграно. Даже если удавалось одолеть злыдня – являлся другой, более сильный. Люди были согнаны и заперты в городах. От страха воздвигались первые валы и стены поверх. По неясной причине, злыдни не нападали на укрепления. Может быть, клану Пустоты известно почему, но люди приняли это как данность и стали приспосабливаться жить по-новому. Прежде чем окреп город, и ещё до чёткого осознания, что Кром можно расширять, прошло несколько столетий. За это время возникли кланы, школа Высокого боя и храм Пустоты – так его просят называть сами пустотники, но, по-сути, это тоже вотчина.

Барак Моха выстроен на пятом ярусе Нижнего Киева. Это сумеречная зона. Здесь нет строгих правил и давления знати. Благородные стараются не спускаться вниз, как бы перепоручая контроль выборным от черни. В то же время, ради развлечения они готовы рисковать и бывают на тайных турнирах. Охрану им обеспечивают организаторы оных, из местных, но если у кого пропадёт кольцо, часы или любая другая ценность, то это досадная случайность.

Борис слыл у публики любимчиком. Правилами подпольных боёв запрещалось открывать лица, как участников, так и зрителей, поэтому знакомы они были с ним только по прозвищу и оголённому торсу. Даже если кто-то и узнавал в скандальном трущобце Барсика, то не распространялся об этом. Официально, кулачные бои среди простолюдинов считались запрещёнными и, тем более, ставки на них.

Мох – это исключение из правил по обе стороны социальной лестницы. Для кланов его умения не представляют интерес, так как путь Силы позволяет не опасаться болезней и не сильно переживать за травмы полученные в бою. Мох бы и сам не пошёл на службу к кланам, даже к пустотникам, а они бы и не приняли, так как он из простых, а лекарскому делу обучают только знать и, в основном, тех же пустотников. В редких случаях, когда на арене сталкиваются в сдержанном бою разные стили и кто-то из противников получил сильные раны, требуется помощь опытного лекаря, чтобы естественное для искусников восстановление быстрее и в полную силу работало. Мох не только не подходит по происхождению, но и вызывает опасения, так как представляет новое стремление рационализаторов в городе. Клан Огня напрямую называет потворников этого опасного веяния – водняков. Мол, это они пестуют всякое изобретательское отребье.

Для простого народа Мох так же не свой, ведь лечит, в основном, пострадавших на боях ребят. Всякий знает, как коротка и чем чревата дорожка трущобного бойца. Мох же посылает всех увещевателей в лес, за стену. Иначе говоря, нахер. С тех ребят, кто не особо преуспевает на боях, берёт деньги, а за успешных, навроде Бориса, ему приплачивают организаторы. Посему, было бы ошибкой, считать помощь в этот раз актом доброты. Да и сам Борис полон стремления скорей окрепнуть и снова драться.