Генри Олди - Вторые Руки

Лавочник.Не знаю. Надо взвешивать. А приме­рить сперва не хотите?

Хомо Дозяйка. А можно?

Лавочник.Нужно. В конце концов не пустяк по­купаете. Серьезная вещь, надолго. Потом и пожалеешь, а поздно.

Хомо Дозяйка вместо халатика робко берет с вешалки платье — стро­гое, закрытое, с кружевным воротничком.

Хомо Дозяйка. Где у вас примерочная? Лавочник. Вон, в углу. Вы сперва просто прило­жите: вдруг не понравится? Фасон, ткань... Куда спе­шить? Я так думаю, у вас еще есть время. Вы у нас давно?

Хомо Дозяйка.Н-нет. Кажется, недавно. У вас трудно понять: ни ночь, ни день. Вчера, наверное, при­шла. Или позавчера. (Прикладывает платье, ищет гла­ зами зеркало и, не найдя, решительно уходит в примероч­ ную. Шелест задернутой шторы. Голос женщины слышен глухо, но отчетливо.) Фасон вроде славненький... со вкусом.

Лавочник.Не жмет? Вы не торопитесь, вы хоро­шенько подумайте...

Сквозняк.

Звуки работающего кафе: легкая музыка, звяканье посуды. Громко откупорилась бутылка шампанского. «Лидочка, антрекот два раза!» Хлопает дверца духовки, течет вода из крана: звуки из зала перемести­лись на кухню. Стучит нож, нарезая овощи.

Хомо Дозяйка. Ой, только не это! Как жалко, мне уже почти подошло...

Женщина возвращается, неся платье.

Лавочник.Не по душе?

Хомо Дозяйка.Вы понимаете: и ткань, и фасон... Но ведь она — повариха! В кафе «Блюз». Всю жизнь за плитой. И я — повариха. Кулинарный техникум, потом столовка. Биточки, тефтели... Суп-лапша с курицей. Нет, я не выдержу больше!

Лавочник.А я решил, что вы — домохозяйка...

Хомо Дозяйка.Правильно решили. Мы же усло­вились: обобщаем. В сущности, домохозяйка. Бывшая повариха. Увы, это платье мне жмет. Жаль, жаль... Это мама настояла, на кулинарном. Сказала: вечная про­фессия. А я хотела быть учительницей. У вас нет чего-нибудь учительского?

Лавочник.Есть. Вот костюмчик. Русский язык и литература. До самой пенсии, и немножко после.

Женщина не спешит брать костюм.

Хомо Дозяйка (доверительно). Вы, я вижу, хоро­ший человек. Отзывчивый. Скажите, только честно: оно так и будет? В точности? Как было у этой, которая костюм носила?

Лавочник.Нет. Не в точности. Костюм ее, а но­сить вы станете. Может, после пенсии не пойдете на полставки. Может, полюбите Толстого. Или втайне ув­лечетесь фантастикой. Перейдете в районо. Или еще что. Тут скорее общий покрой, а остальное — за вами.

Хомо Дозяйка.А-а... Спасибо, успокоили. Не хотелось бы, чтоб в точности. Неприятно, знаете ли.

Лавочник.Так вы все равно ничего не вспомните. Это ведь по новой, с самого начала. Когда от нас уходят, сразу все забывают.

Хомо Дозяйка.Ну, мало ли. А если вспомню? Скажите, я могу чем-нибудь отблагодарить вас за учас­тие?

Лавочник (вдруг став похожим на алкоголика, ко торому предложили выпить на дармовщинку). Можете. Очень даже можете. Расскажите мне про дождь.

Хомо Дозяйка( изумленно). Про дождь?!

Лавочник ( суетясь). Да. Про дождь. Какой он? Расскажите, вы должны еще помнить!

Хомо Дозяйка. Ну, дождь... он мокрый. Я не лю­била дожди: у нас балкон протекал, вечно приходилось таз подставлять. Зато на участке зелень хорошо росла. И кабачки. Дождь, он стучит по листьям. По подокон­нику. (Постепенно увлекаясь.) А дети прыгают по лужам. Я ругала своих: они приходили мокрые, грязные, но такие счастливые, что мне становилось стыдно. И я бросала вещи в стирку, а им наливала чаю с малиной. Мой муж любил гулять под дождем.

Лавочник слушает, весь подавшись вперед.

Вдали начинается дождь: хрипло гремит гром, первые капли ударяют в жесть крыш, дробь оглашает пространство. Шуршат листья, лает одинокая собака. Дождь.

Хомо Дозяйка. У меня был дождевик. Прозрач­ный, длинный. Из клеенки. Я носила его много лет. А мне всегда хотелось плащ и большой зонтик. Но муж мало зарабатывал. И я в галантерее долго разглядывала зонт-трость. Мечтала, как однажды его куплю. А потом накидывала капюшон и выходила под дождь. Без зонта. Смешно, правда?

Бьет колокол.

Дождь исчезает, как не бывало. Сквозняк. Трепещут вещи, источая гул возмущенных голосов.

Лавочник (словно застигнутый на недозволенном). Извините. Извините, прошу вас. Я больше не буду. ( Начинает кланяться на все стороны.) Я в последний раз. Я...