Урсула Хелен - Богиня забвения

– Раньше мы жили у океана, пока всех не переселили и не запретили приближаться к побережью. Берт нашел этот камень на берегу. Это янтарь. Он сделал это украшение для твоего брата, сразу после его рождения.

– Берт?

Бабушка улыбнулась и кивнула.

– Берт любил мастерить раньше, у него золотые руки. Знаешь, он был совсем другим человеком в молодости, но, когда пропал твой брат, Берт зачем-то отправился в паломничество, чтобы поговорить с ИОКС. Он верил, что она скажет ему, куда пропал его любимый сын. Он верил, что она знает все-все. Как он заблуждался! Из того путешествия он вернулся изменившимся, злым, жестоким… У меня забрали сына, – женщина опустила глаза, с трудом сдерживая слезы. – Теренс оставил это тебе. Он мечтал, чтобы ты однажды увидел океан. А сейчас, собери, пожалуйста, вещи. Я схожу в город, узнаю, сможет ли тебя сегодня кто-нибудь отвезти.

– Сегодня?

– Оз, пойми, нельзя ждать. Промедление опасно, – бабушка ласково погладила Оза по голове и поцеловала в лоб. – Пойдем, я обработаю мазью твою спину. Когда я уйду из дома, закройся в комнате на ключ, собери вещи, а потом отдохни немного, поспи.

Женщина вскоре спустилась вниз на первый этаж дома и заглянула в комнату рядом с кухней. На старом рваном диване развалившись спал Берт. Она с укором посмотрела на сына и вышла из дома. Бабушка Оза вернулась домой через час. Берт к этому моменту проснулся и шарил в кухонном ящике.

– Уже опохмелился? – спросила мать сына и поставила корзинку с продуктами на стол.

– Чего ты там притащила, показывай! – и Берт потянулся руками к корзинке.

– Отстань, это не тебе!

– Но я голоден!

– Это для Оза. Он сегодня уезжает.

– Я его никуда не отпущу, – и Берт схватил нож. – Лучше я убью его, а потом и тебя. А после уже пообедаю.

– Положи нож! – женщина попыталась выхватить нож из рук сына, но тот, несмотря на то что еще не твердо держался на ногах, легко сумел оттолкнуть ее в сторону.

– Ты сошел с ума, Берт! У тебя приступ белой горячки!

– Уйди, старуха! Ни то я прирежу тебя прямо сейчас! Если он сбежит, я сообщу куда следует, его мигом поймают, а заодно и всю шайку этих бандитов, что переправляют людей нелегально на ту сторону, – и Берт направил лезвие ножа прямо в лицо женщине.

Он вышел из кухни и направился к лестнице. Женщина бросилась из дома и побежала в сарай, схватила охотничье ружье, доставшееся ей еще от покойного супруга, и надежно припрятанное.

Оз действительно заснул. Ему привиделось, что он стоит на опушке леса и смотрит, как ветер колышет верхушки многометровых сосен. Рядом с мальчиком стоял его сводный брат Теренс.

– Раньше из таких сосен делали мачты для кораблей – выбирали всегда самую прямую и самую высокую. На этих кораблях люди могли отправиться в любой уголок Руны. Сейчас, Оз, мы путешествуем не по воде, а среди звезд.

– Разве это возможно, Теренс?

– Конечно! Но только не здесь. Летающие корабли, что могут забрать тебя отсюда, есть только за стеной. Здесь их запретили строить, чтобы люди даже не думали о побеге. Однажды, Оз, мы улетим с тобой вместе.

Внезапно одна из сосен треснула у основания и с грохотом полетела на них.

– Берегись, Оз! – Теренс со всей силы оттолкнул брата в сторону.

Оз вздрогнул и проснулся. Он не понимал, слышал ли страшный шум во сне, или это было наяву. Мальчик прислушался, в доме царила мертвая тишина. Вдруг в дверь постучали.

– Оз, Оз! Это я, открой дверь! Машина приедет через несколько минут, нужно спешить, – послышался за дверью голос бабушки.

Оз тут же вскочил, натянул на себя заранее подготовленный свитер и куртку, надел ботинки, схватил мешок с вещами. Несколько мгновений он колебался, глядя на свою кровать, но потом взял одеяло и небрежно заправил постель. Он бросился к двери, но тут же остановился на пороге. Бабушка в левой руке сжимала винтовку, волосы ее были всклокочены, на лбу выступили капли пота. Оз со страхом взглянул на лестницу. Внизу лежало окровавленное тело Берта, в груди виднелась жуткая рана.

– Пойдем, Оз, время не ждет.

И бабушка схватила внука под руку, с одной стороны, чтобы поскорее увести его, с другой, чтобы опереться на него, потому что боялась потерять сознание и упасть. Оба аккуратно переступили через неподвижное тело, так чтобы не наступить в лужу крови. Бабушка повела Оза на кухню, где переложила содержимое корзинки в мешок внука.

– Тут немного еды, покушай, как будешь на месте. Машина, наверно, уже ждет тебя на перекрестке. Делай все, что тебе скажут. Там тебе помогут. Прощай, Оз! – и бабушка поцеловала мальчика в горячую щеку, влажную от слез.