Манон Фаржеттон - Десять дней до конца света

Если мы хотим остановить взрывы, нам надо распутать сеть, соединяющую две планеты.

Ч – 30 мин.

Далеко внизу маячит свет, когда Браим приближается к морскому дну. Среди рыб вырисовываются силуэты его спутников. Браим ищет глазами черные ласты Беатрис над своей головой. Находит. Успокоенный, останавливается и пытается обрести равновесие, вдув немного воздуха в свой жилет. Беатрис помогает Валентину сделать то же самое, после чего знаком просит Лору возглавить группу.

Браим косится на свой компьютер. Глубина двадцать один метр. Затонувшая субмарина недалеко.

Он всегда представлял себе погружение под воду как одиночество, потому что общение здесь ограничено жестами. Но трудно чувствовать себя одиноким среди такого множества живых существ. Когда они добираются до якоря, лежащего на металлическом корпусе, Лора прикрепляет к цепи конец длинного флуоресцентного шнура – Ариаднину нить, за которую все тотчас хватаются. Лора, как и было условлено, возглавляет группу.

Пловцы продвигаются очень кучно, чтобы не потерять друг друга из виду, и тут уж приходится мириться с неизбежными ударами ласт. Даже Беатрис и Лора, похоже, ориентируются с трудом. Спускаясь вдоль корпуса субмарины, они то и дело поглядывают на компасы. Двадцать четыре метра. Металл сменяет песчаное дно. Поначалу оно кажется странно расплывчатым. Браим понимает, что это землетрясение колышет песок.

После долгой минуты движения, как ему кажется, по кругу Браим оглядывается назад. Никого. Его группа здесь, но остальные исчезли в магме взвешенных частиц и рыбы.

Он хватается за ласт Лоры, та оборачивается. С минуту озирается. Потом делает ему знак плыть дальше. Желудок завязывается в узел, но Браим повинуется. Если они не видят своих спутников, это еще не значит, что те потерялись.

Лора плывет вдоль корпуса до тяжелой открытой двери вровень с песком и ныряет туда, Нинон и Марк следом. Браим плывет за ними, надеясь, что, если взрывы опрокинут субмарину и здесь будет не выйти, этот выход не единственный.

Они оказываются в узком коридоре. Жизнь здесь кишит так же, как снаружи. Браим включает фонарь и прижимается с Нинон к стене коридора прямо напротив двери.

Они пришли раньше, чем рассчитывали, осталось ждать еще десять минут, прежде чем взрывы доберутся до них. Но остальных пока нет.

Лора проверяет, с какой скоростью они расходуют воздух из баллонов. Она довольна Браимом и делает знак Марку дышать размереннее, показывая ему, когда вдохнуть и выдохнуть. Браим подстраивается под их ритм. Он чувствует, как медленнее бьется сердце, хотя тревога по-прежнему гложет его.

Куда они подевались?

Где Беатрис?

Он хочет сосредоточиться на ней, как будто сила его мысли может привести ее к нему. Но перед глазами встают другие лица. Кузены.

Сестры и племянники. Макс Шарпантье. Гвенаэль и Сара. Добрались ли уже взрывы до его родины? До переполненных дорог? До большого пляжа? Как те, что делили с ним жизнь, всегда или в эти десять дней, проживают свои последние минуты? Удалось ли кому-нибудь найти надежное убежище?

А он?

Он сам в убежище?

Лора делает им знак не двигаться и выглядывает из двери субмарины, водя во все стороны двумя фонарями.

Ч – 20 мин.

На пляже Макс перестал играть.

Гвенаэль вышел из грота, чтобы пригласить его присоединиться к ним, пока не пришли взрывы, и вдруг видит голову старика в волнах. Виолончель плавает рядом с ним, точно причудливой формы лодка. Валы яростно обрушиваются на них, бросая во все стороны. Но Макс держится, увлекая свой инструмент всё дальше в море.

Вскоре Гвенаэль видит только виолончель, полный воды корпус наполовину затонул. Ему думается, что старик собирался это сделать с самого начала. Соединиться с Еленой, матерью Марины, – или как бы их ни звали в жизни, – в море, которое отняло ее у него двадцать лет назад.

– Счастливого пути, – шепчет он ветру. – Желаю тебе встречи с ними.

Чудовищный грохот нарастает за его спиной, как будто тысячи великанов бегут с вершины утеса прямо к бездне.

– Гвен!

Он возвращается, находит Сару у входа в грот и спешит вместе с ней внутрь. Они прячутся под столешницу большого деревянного стола, который с трудом спустили по лестнице. Сара настояла на том, чтобы взять с собой дрон и пульт управления. AEVE завис в стационарном полете над домом на вершине утеса. Стена взрывов хорошо видна на экране планшета. Гвенаэль садится позади Сары и обнимает ее. Он не хочет смотреть на экран. Сара же не сводит с него глаз.