Геннадий Михеев - Карта русского неба

Мальчик духовным усилием (а витальной энергии в нем немало) подавлял точащего изнутри червячка: "А вдруг ты остался один во всей бескрайней Вселенной?.." Да вообще весь мир есть лишь твои воля и представление. Гипотетически оно может и так, но есть вероятность, что и мальчик, и коза Дульсинея, и вообще все сущее является фантазией, например, плюшевого цветка, спящего в земле вечным сном. А посему, убеждал себя мальчик, всякие такие идеи бессмысленны, делать надо что должно и пусть будет что будет.

То же самое и со второй деревней: все вымерло и отдалось во власть стихий в лице осадков и насекомых-древоточцев. Только ветер изредка покачивал треснутый пожарный колокол, висящий над бездною, отчего получался противный дрязг. Надписи с металлоизделия уже истерлись, и это говорило о том, что творению не один век от роду. Много, наверное, пережил кусок металла, имеющий облик надломленного цветка. Не надо ведь забывать, что форму эту подсмотрел святой нищий Джованни Франческо ди Пьетро Бернандоне из Ассизи, прилегший отдыхать в сени полевых цветов.

А в третьей деревне жил Царь. Ну, так себя называл сей заносчивый мужчина, одетый в некое подобие сутаны. В одной руке он держал ржавый шар, в другой - корягу.

Царь мечтал о подданных. Мальчик мечтал встретить друга. И очень обрадовался встрече с живым человеком.

- А я секрет колокольный знаю. - Искренне признался мальчик без всяких церемоний.

- О, как, - высокопарно отвечал дурак, - мне как раз нужны те, кто хоть что-то знает. Особенно мальчики.

- Хорошо. А я ищу друга. И не важно, знающий они или как.

- Не-е-е... "или как" не надо. Впрочем, в определенном смысле ты прав, ибо в старину говорилось, что во многих знаниях немало печали. Кстати, я Царь.

- Имя?

- Что...

- Такое имя у тебя?

- Должность. Очень ответственная, кстати. А на таком поприще мне необходимы подданные.

- Странное название. Это которые поддаются?

- И это тоже. Слу-у-ушай! Иди ко мне в подданные. Мы с тобою неплохо заживем напару-то.

- Нет. - Уверенно ответил мальчик.

- Почему? - Царь прямо расстроился.

- Стремный ты какой-то. Считаешь, что кто-то кому-то должен поддаваться.

- Ты просто еще слишком молод и мало знаешь жизнь. В жизни всегда есть выше- и нижестоящие. Ну, табель о рангах, я начальник - ты ду... то есть, царь выше всех по статусу. Ты вообще играл когда-нибудь в "царя горы"?

- Мы больше в войну играли.

- Ага! Вот я тебя и поймал, приятель. Как на войне без командиров и верховных главнокомандующих?

- А у нас не было. И статусу тоже что-то не водилось. Каждый сам себе воин.

- Это потому что у вас все понарошку было.

- А у тебя?

- То есть...

- Ты в Царя играешь тоже ведь понарошку. Вот я бы стал твоим другом, если б мы менялись. День Царь ты, день - я.

- Так невозможно. Потому что Царь - ставленник Божий. И все по-сурьезному, без игр. Вот.

- Ты видел Бога?!

- Ну, не так, чтобы очень... хотя, нет: просто, я богоизбранный.

- По, моему, ты дурак.

- Это что за оскорбления?! - Царь замахнулся корягой. Но тут же остыл, почесал оной свой лысый череп, с которого соскользнула хитро обрезанная консервная банка - и бухнулась наземь. Пока мужчина ползал, пытаясь ухватить скользкий причиндал, мальчик заявил:

- Устами ребенка глаголет истина, если что. Разве умный может представить, что есть избранные Богом, а есть неизбранные?..

- Понятно. - Царь приладил таки пойманную банку на лысину, гордо поднял подбородок. - Ты историю в школе не учил. Так было всегда в истории человечества. Начиная с египетских фараонов. И кстати: ты знаешь секрет колокольный, а я знаю секрет царствования. Каждого Бог избрал на свое.

- Между прочим, я и тебя могу научить лить колокола.

- А я могу назначить тебя своим преемником.

- Богоизбранным?

- Конечно. Все монархи богоизбранные.

- Вот здесь и я тебя и поймал. Если тебя Бог избрал на царство, из этого не следует, что Он изберет и меня. А все эти назначения - вопиющая глупость.

- Тот, кого избрал Всевышний, может говорить от его имени.

- Как пророк?

- Нет. Как самодержец.

- Само - чего?

- Державу - чего. Вот этот шар, - Царь вытянул вперед руку со ржавой железякой, - есть символ того, что мне дадены бразды. О.

- Ну и держи себе. Мне чего-то не хочется.

- А если я тебя назначу министром колоколоьного дела? Между прочим, это должность.

- А разве нельзя просто так отливать колокола? Ну, без этой... табельоранге?

- Никак. Должен быть главный колокольчик... кокольник... или как его еще там, лешего.