Василий Криптонов - Последний звонок. Том 1

— А вас бы это расстроило? — не удержался я от подколки.

— Смотря когда. Лет шесть назад — чрезвычайно.

Мы ползли по узкой улочке, то и дело прыгая на «лежачих полицейских». С каждым преодоленным метром сердце билось тяжелее. Харон, на которого я то и дело косился, сохранял завидное спокойствие.

— Долго еще? — не выдержал я.

— До конца и налево, вдоль гаражей. На развилке направо, слева — дом.

— Может, встать подальше? Нельзя, чтобы эта тварь видела…

— Мы встанем на моем обычном месте. Из окна его не видно. Дмитрий Владимирович, не беспокойтесь о маршруте. Проводник здесь я, и у меня еще никто не остановился, не дойдя до цели. Жестковато для вас, да? — спросил он, когда я на него покосился.

— Переживу.

Харон указал, куда встать. Я заехал задним ходом между клумбой и соседним автомобилем.

— Вот и все, — сказал Харон, отстегнув ремень. — Прощайте, Дмитрий Владимирович. Я очень рад, что напоследок мне удалось пообщаться с вами.

Говоря, он не смотрел на меня. Взгляд устремился вдаль, будто впереди его ждал долгий путь.

Дверь открылась, Харон поставил ногу на мокрый асфальт.

— Стойте! — вырвалось у меня. Когда он повернулся, я почувствовал себя глупо. Понятия не имел, что хочу сказать.

Харон улыбнулся и протянул мне руку. Я, не без колебаний, пожал ее.

— Всего вам хорошего, Дмитрий Владимирович. Благодарите судьбу за то, что она послала вам меня. Теперь, стоит порыться в памяти, и вы всегда сможете посмотреть в бездну, от которой вас отделяет тонкая грань. Не переступайте ее, Дмитрий Владимирович.

Хлопнула дверь. Я следил взглядом за темной фигурой, движущейся к подъезду. Вот он исчез, и я закрыл глаза. Господи, кому я доверился? Кто вообще мне сказал, что Жанна — здесь? Может, она давно…

Нет! Я не позволил себе думать. Выскочил из машины, постоял, пропитываясь холодным дождем, позволяя твердым каплям бить по лицу. Кажется, среди капель проскальзывали градины — тем лучше.

Харон велел сидеть в машине. Но машина — вот она, ключи у меня в руке, подъезд в пределах досягаемости. Я пошел к нему. Шаг за шагом, нарушая завет бога смерти. Я просто постою у клумбы. Просто встану на ступеньку крыльца. Зайду под козырек, спрячусь от дождя. Все, не дальше. У меня ведь нет ключа от подъезда.

Запищал электронный замок, дверь открылась.

— Ух, поливает! — жизнерадостно сообщила вышедшая старушка, расправляя зонтик. — То-то Павлик весь мокрый прошел.

Она спустилась с крыльца, поковыляла вверх, туда, откуда неслись уже не ручьи, но целые реки. Я отвел взгляд от ее зонтика и обнаружил, что придерживаю дверь. «Нельзя!» — мысленно зашипел я на себя. Если «Петя» обнаружит мое присутствие…

Но в следующий миг вспомнил злобный взгляд Элеоноры и шагнул внутрь. Дверь за мной со скрипом затворилась. Нижняя площадка освещалась благодаря окошку. На подоконнике лежала стопка книг. Там, где мы снимали квартиру с Жанной, тоже часто лежали книги, и некоторые из них я порой забирал домой. Сейчас машинально двинулся к подоконнику, но вспомнил, как на меня ругалась Жанна: «Хватит книги с помойки таскать! Я их обратно относить не успеваю». Вспомнил — и отступил. Посмотрел вверх, туда, куда вела лестница. Я просто поставлю ногу на первую ступеньку.

Я ждал. Секунды текли. Не заметил, как поднялся на вторую ступеньку, потом — уже осознанно — поставил ногу на третью. Остановился, тяжело дыша, будто поднялся на девятый этаж бегом. Телефон отключен, часов на руке нет, понятия не имею, сколько прошло времени. Может быть, у Харона ничего не вышло. Может, он валяется на полу, истекая кровью. А может, и не только он. Хуже не станет, если я поднимусь на площадку…

Рука вцепилась в перила, дрожала, будто по собственной воле пыталась затащить меня выше. Если сейчас вниз спустится кто-нибудь посторонний, я не выдержу. Весь мир должен замереть и ждать.

Первая ступенька нового пролета, и я остановился. Хватит. Шаг, и я смогу увидеть дверь — ту дверь, за которой скрылся Харон. Как долго я смогу стоять, увидев ее?

Я закрыл глаза, попытался успокоить дыхание. Знал, что с Жанной у меня никогда не было телепатической связи, но все же попытался наудачу. Представил себе ее, испуганную, несчастную, разочаровавшуюся во всем и подумал, что было сил: «Прости меня. Вернись. Я больше никогда тебя не оставлю!»

Стукнула приглушенно дверь. Я открыл глаза, слушая гулко отдающиеся быстрые шаги. Щелкнул замок, скрипнула и почти сразу хлопнула дверь секции. Шаги застучали по ступенькам.