Марс, со своим слишком ярко блестевшим, как будто сделанным из металла, корпусом, похожим на торс хорошо накачанного мускулистого человека, неподвижно стоял на сверкающем паркете посреди зала рядом с огромным овальным столом из красного дерева под изящной хрустальной четырехъярусной люстрой. Его голова была немного наклонена вниз и вправо, он производил впечатление очень грустного и потерянного существа. И он молчал. Любой робот должен отвечать, когда к нему обращаются по имени с вопросом. Значит — поломка.
— Марс! Ты меня слышишь?
Я подошел к нему ближе и внимательно осмотрел — так и есть — слева, на соединении шеи с плечом, обнаружилась вмятина, как от удара. Вспомнив уроки по робототехнике, я слегка нажал и сдвинул небольшую панель на затылке Марса, открыв аварийную панель управления:
— Марс, стой спокойно, не шевелись, — отдал я приказ, а затем неожиданно само вырвалось, — Потерпи, я только посмотрю.
Полчаса спустя Марс уже был способен отвечать. Оказалось, что в тот самый день, когда деда отправили в больницу, они с Марсом начали генеральную уборку. Разработали план, охвативший весь дом от подвала до чердака, но едва успели начать, как деду стало плохо. Оставшись один, Марс не мог не выполнить приказР
, он продолжил работу один. Сегодня утром, во время расчистки чердака, следуя плану, Марс отодвинул старинный шкаф, на котором, как сразу же стало очевидным, только и держалась толстенная потолочная балка. Марс понимал, что балка ударит его при падении, знал, что получит повреждение, но не мог остановиться — он действовал по плану.
— Марс, неужели ты не мог попросить кого-нибудь изменить этот ваш план?
— Изменить приказ может только Филипп Маркелов.
— Поэтому ты вызвал меня? — догадался я, наконец. — Думаешь, если меня зовут точно так же, как деда, то я могу изменить ваш план? Марс, ты должен отложить генеральную уборку до возвращения деда домой.
— Приказ принят, — честное слово, мне показалось, что Марс произнес эти слова с облегчением, хотя я уверен, что выражение человеческих эмоций у роботов этой модели не предусмотрено.
— Но, Марс, мы должны все-таки проверить, что там на чердаке. Не сломала ли эта твоя балка еще что-нибудь, крышу, например.
Никогда раньше я не видел такое количество пыли и сломанных вещей, как на чердаке дедова дома. Казалось, что все вещи, которые когда-либо служили в доме, затем обретали здесь вечный покой. Чудовищный гигантский шкаф горой возвышался над всем этим складом древней мебели, ящиков с игрушками, чехлами с одеждой, старой техникой и странными установками. До того как Марс сдвинул шкаф, тот стоял возле самой стены, причем был обращен к ней дверцами. Теперь же дверцы шкафа были раскрыты, и внутри ничего не было, если не считать нескольких старых тетрадок на средней полке. Я раскрыл одну из тетрадей…