«Что? Что?» – в ужасе повторял он.
Лепетал, как слабоумный, выговаривая, вышептывая каждый звук.
А из-под ржавого острия багра медленно выступала, оплывала черная кровь.
«Что? Что?» – румын был парализован. Он умирал от мертвого, от непристойного ужаса. Умирая, сползал по сосне, пока не упал коленями в мокрый мох. От него несло мочой и потом. Из-за сосен с освещенного берега видеть нас не могли, но мною двигал такой же, как у румына, смертный ужас. Я не помню, как накинул петлю на его влажные запястья.
47
Триста тысяч.
Кажется, столько обещали за поимку убийцы Аси Стрельниковой.
Сейчас эти триста тысяч валялись под сосной, хрипели, от них несло мочой и потом.
– Зачем пугал бабу?
– Что? Что?
– Бабу!
– Це эстэ ? Какую? – шептал румын.
– Не помнишь? – опять приткнул я его багром. Наверное, в тот момент я готов был убить его, не зря Роальд не доверял мне силовых акций. – Партизанку-куртизанку! Вспомнил?
– Что? Что?
Наконец, в полуобороте глаза румына сфокусировались на мне.
Не знаю, что он думал увидеть, но мой вид его потряс. Всего-то лишь голый человек с багром. Морда в синяках. И багор в руках, даже не нож. Козел, падла, устебе ! Глаза румына все еще были расширены ужасом, но он уже приходил в себя. Бормотал, выплевывал из себя: « Приетэн… Сволочь!.». Бормотал, оглядываясь через плечо: «Хочешь денег… Много…» Каким-то необъяснимым звериным нюхом он чуял мой страх. «Много денег… – Он застонал от ненависти. – Ты столько не видел… – Наверное, он никогда так не унижался. Он же видел мое ничтожество. – Я возьму пазл и уйду. Возьму Мулта и уйду… А ты возьмешь деньги и Рубика…»
– Зачем тебе Мулт?
Румына вырвало от ненависти.
– Минтака… Альнилам… Альнитак…
Я подумал, что это он обкладывает меня румынскими ругательствами, но потом дошло: нет, румын всего лишь повторял названия звезд пояса Ориона. Значит, правда ученый ? Я ничего не понимал. Голова шла кругом. Минтака… Альнилам… Альнитак… Румын повторял названия звезд, как самое нужное, как самое заветное заклинание.
– Зачем тебе пазл?
– А зачем тебе будущее?
Румын уже приходил в себя.
Он уже не рвался на крюк багра, он еще не звал на помощь.
Он просто пытался осмыслить, что же такое тут только что произошло.
– Зачем ты таскаешь пазл с собой?
Румын застонал. Не хотел отвечать.
– Зачем тебе Мулт? Откуда твоя банда?
Румын застонал от ненависти и беспомощности.
Он путал слова русские и румынские, но главное я понял.
«Команда Дрейка». Меня прошибло холодным нехорошим потом.
Не пиратский корабль. Нет. Архиповна не зря прочищала мне мозги. Архиповна считала, что я мало занимаюсь философией. Для писателя это большой грех, справедливо считала она. Меня привлекал лиловый цветочек на ее левой груди, крошечное тату сводило меня с ума, а ее с ума сводили мысли о других разумах . Я писал книги, события которых вряд ли могли повториться в жизни, она же искала события, которые могли быть повторены в зримые миллионы лет.
Проблема сканирования с высоким разрешением.
О Фрэнке Дрейке Архиповна всегда говорила с обожанием.
Она произносила имя Фрэнка с придыханием. В отличие от своего знаменитого однофамильца, он не обходил на «Золотой лани» вокруг Земли, зато придумал послание, адресованное другим разумным мирам. Он собрал вокруг себя группу интеллектуалов, не желающих мириться с черным молчанием необозримой Вселенной. Например, он привлек к делу Тилюти Дерриса. Это я знал от Архиповны. Со знаменитым журналистом работали астрофизики Линда Саган (жена Карла Сагана, самого знаменитого поисковика других разумов) и Джордж Ломберг. Даже русский затесался в эту компанию. Радиоинженер Валентин Борнаков. Из Москвы. Руководитель необычного проекта считал, что гармонию мира по-настоящему выражает только музыка. Именно ее поймет разум, даже чужой , непонятный нам. Известный дирижер Муррей Сидлин и музыковед Алан Лонакс отобрали для межзвездного послания гаммы Баха, Бетховена, Моцарта, Стравинского. На том же диске, отправленном в Космос, звучали синкопы Чека Верри, труба Луи Армстронга, клавиши Рэя Чарльза…
– Ты Нику Друяну?
Румын не ответил. Не хотел отвечать.
Мочой и потом несло как из деревенского автобуса.
Архиповна говорила о Нику Друяну с замиранием сердечным.
Я ее понимал. Она ведь говорила об ученом, о коллеге. Ей в голову не приходило, что человек из знаменитой «команды Дрейка» способен душить молоденьких парикмахерш. И Роальд не догадывался, разыскивая убийцу Аси Стрельниковой, кто это там укрывается под личиной седого румына. И Лариса Осьмеркина… И Ботаник… Никто ничего толком не знал о судьбе Нику Друяну после низвержения Кондукатора. Звездный астроном, он же – чиновник при Особом отделе, курируемом Еленой Чаушеску. Казалось, что он исчез. Слился с молчанием И вдруг парикмахерша… вдруг куртизанка-партизанка… пазл… банда Рубика… Мулт…
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу