Леонид Кудрявцев: Условия выживания

Может, я зря себя терзаю всевозможными вопросами? Где-нибудь на полпути нами позавтракает какое-нибудь морское животное, или мы попадем в огромный шторм, который нас утопит… Стоит ли забивать себе голову, если поражение неизбежно?

Я прошел дальше по палубе, развернулся к спорщикам спиной и взглянул на море.

Великий фонарь уже вынырнул из-за горизонта, и пелена в той стороне, где он находился, почему-то изменила свой обычный цвет, образовав вокруг размытого желтого круга что-то вроде фиолетовой ауры.

Может быть, это являлось даже каким-то предзнаменованием, но каким?

Я подумал, что если мы поплывем дальше на самодельном плоту, а это наверняка будет так, то скрыть от своих компаньонов ампулу мне, конечно же, не удастся. Шила в мешке не утаишь.

Так, может, не стоит откладывать явление чуда в долгий ящик?

Да, но тогда мне придется ответить на вопрос, как ампула ко мне попала, придется рассказать о ракуле. Чем это для меня чревато? Не заподозрят ли меня компаньоны в том, что я умею читать их мысли? И как это скажется на наших взаимоотношениях?

Вопросы… вопросы…

Я повернулся к океану спиной и увидел Табиту. Она в очередной раз увещевала спорщиков, и те ее уже внимательно слушали. Потом она замолчала, и после некоторой паузы заговорил Тискальщик.

Ну, вот и хорошо. Значит, сейчас с ними можно будет о чем-нибудь договориться, сейчас они по крайней мере могут мыслить логично.

Я пошел к своим компаньонам и, оказавшись на достаточно близком расстояний, услышал, как Тискальщик говорит:

— …и все равно он должен быть гораздо вместительнее. Учти, мне лично понадобится весь мой запас фильтров, а также очистителей воды и пищи. Без этого я просто не выживу.

— Что-нибудь придумаем, — пробормотал Пес. — Кстати, ты уверен, что Хукет не пошлет на наши поиски еще один экраноплан?

— Кто его знает? Может и послать. Правда, второй экраноплан у совета ему выцарапать, возможно, и не удастся. Кроме того, плот, который мы сделаем, будет меньше и, значит, обнаружить его станет труднее.

Я остановился рядом с ними, и Табита, повернувшись ко мне, спросила:

— Нюхач, а ты что выбираешь? Пристроить к нашему судну парус или сделать компактный плот? Мне кажется, плот будет лучше.

И тогда я вдруг как-то разом успокоился.

В самом деле, что бы нас ни ждало в будущем, какие бы испытания оно нам ни готовило, жизнь продолжается. Как бы трудно ни было в дальнейшем, надо продолжать жить, надо сражаться с окружающим миром, стараться его приспособить под себя и обязательно выжить. Таково свойство каждого разумного существа.

А ампула? А то, что, оказывается, все-таки есть некто, желающий ее разбить? А будущее нашего мира?

Там будет видно. Для начала нужно построить плот и спустить его на воду. Потом мы в него погрузимся и поплывем дальше. Там впереди еще много всего, и в будущем нам неизбежно придется найти ответ на все эти вопросы. Причем не только на них. Нам наверняка придется сражаться со старыми и новыми, может быть, даже более опасными врагами, добывать пищухи воду там, где ее добыть в принципе нельзя, нам предстоит найти новых друзей и сражаться с множеством врагов.

Может быть, я даже умудрюсь найти себе подругу, может быть, ее не так уж и далеко следует искать? Но это все будет потом.

А сейчас главное — начать. Главное — для начала построить плот.

Апрель — май 2002 г.