Алексей Абвов - Посланник богини

– Мы сегодня выходим за две больших стадии до заката, – ко мне подошел виденный вместе с Сар Тоном командир, в этот раз без платка на шее. – Меня зовут Ас Локом, можно называть сотник Лок или просто Лок в ситуации вне расписанного контракта или на привалах. А как лучше обращаться к тебе? – Спросил он, подсаживаясь за мой столик с явным желанием разузнать обо мне как можно больше.

– Жар, – назвал ему личное имя.

– Значит так… Жас… Жарс… – сотник произнёс моё короткое имя с лёгким искажением, оно заметно отличалось от большинства привычных имён здешнего народа. – Сколько у тебя личных вещей? При нашем отряде сопровождения имеется одна большая телега. Больше брать нам купцы запрещают, вдруг мы им серьёзную конкуренцию составим? – Он невесело усмехнулся. – На неё мы положим провиант для себя, больше рассчитывая на удачную охоту в пути. Ты можешь положить в неё один мешок личных вещей. Рекомендую быстро набрать на местном базаре какого-либо товара в объём того мешка, в цивилизованном краю его куда выгоднее продашь.

– Есть какие-то предпочтения? – Я призадумался напоказ. – Ткани там, медь, бронза, что-то ещё?

– Хорошие ткани купцы уже все забрали, что осталось у перекупщиков – дешевый мусор, – сотник покачал головой. – Из металлов в центре континента ценятся только кристаллическая и чёрная бронза плюс "белый металл". Любые изделия Береговой Республики, если сумеешь достать. Рекомендую накупить как можно больше ягод силы, они везде пользуются хорошим спросом. Ты ведь с соплеменниками общаешься? – Я кивнул. – Они тебе точно продадут. Вдруг кто предложит порошок радости – сразу откажись. За него в цивилизованных краях вытягивают жилы и медленно вынимают кишки, оставляя ещё живую жертву сушиться на помосте для закоренелых преступников. Откупиться от публичной казни способны только богатые купцы и члены тайной гильдии попирателей устоев. Специи и заварки из горных трав тоже легко найдут ценителей. Природные самоцветы только крупные и чистые. Хотя их все здесь республиканцам продают.

Ну, со списком товара я определился сильно заранее, ещё до прихода в поселение первого каравана. Пополнил запас ягод силы через толстых вождей, у них же разжился душистыми и приятными в заварке травами. Они плотно контролировали всех местных перекупщиков подобного товара. Немного самоцветов взял у старика, вместе с заготовками клинков из как бы "чёрной" бронзы. То есть из обычного отхода с примесью железа, покрывавшегося густой чёрной патиной. Судя по всему – этот сплав и назывался в других местах "кристаллической бронзой". Твёрдый, гибкий, хорошо точится и куётся. Жалко только ядовит из-за базовой присадки вредного бериллия. Столовые приборы лучше делать из чего-то другого. "Белый металл" серебро стараются скупить республиканцы, оно у них тоже высоко ценится. Помимо монет для внешней торговли идёт на различные фляги и столовые приборы, а может куда-то ещё. С приходом каравана цены на местном базаре сильно скакнули. Где-то вдвое, а то и сразу на порядок. Спрос ведь стал гораздо выше предложения.

– Благодарю за совет, у меня уже всё собрано, – кивком выразил сотнику лёгкую признательность. – Личных вещей ровно на один заплечный мешок. Если нужно – могу понести его на себе, вес рассчитан на длительные переходы, – рассказывать про свои способности тащить больший груз я постеснялся, мало ли захотят запрячь как тягловую скотину.

– Теперь по оружию… – сотник принял информацию к сведению, переходя к другой теме. – Я понял – ты больше надеешься на ручной метатель, а сколько у тебя дротиков? В моём отряде каждый боец должен нести хотя бы по шесть штук.

Шесть коротких копий в перевязи – это много, тяжело и ужасно неудобно. Разве только таскать в креплении на спине. Но оттуда их сложно выхватывать, сильно страдает темп бросков. Лично я обхожусь лишь четырьмя заметно облегчёнными по сравнению с обычными дротиками в нагрудной перевязи, да и то с большим удовольствием бы полностью отказался от них. Лучше повесть на грудь второй колчан стрел.

– От меня больше пользы на заметном удалении от грозящей опасности, – мне захотелось сразу определить предпочтительную тактику. – Мои стрелы так же опасны, как и ваши дротики. Да и дистанция применения дротиков с моих рук вдвое выше. Редко когда вёрткой цели удаётся избежать поражения. Дротики у меня особенные, их всего пять, один запасной.

Сотник долго размышлял, прежде чем ответить.