Алексей Абвов - Посланник богини

Кто-то идёт, и идёт к нему. Его жилище, мастерская и торговая лавка в одном доме находятся на краю поселения у дороги. Так удобно и соседи меньше вдыхают весьма специфические "ароматы" из его печей. Зато все прибывшие с караванами наёмники сразу замечают, к кому стоит обязательно позже заглянуть, поправить затупившееся оружие или починить расшатавшуюся телегу. Да и диким горцам забежать к нему проще. Многие опасаются соваться дальше в селение, особенно когда там много пришлого народу.

Хм, ещё один горец. Вошел в дверь и внимательно осматривается. Присутствие хозяина в тёмном уголке сразу же отметил, но больше внимания сейчас уделяет образцам различных изделий из дерева и металла на стенах. Жилистый подросток в одежде из хорошей ткани без сопровождения взрослых. Весьма необычно. Но кошель на поясе у него висит на другой стороне от длинного кинжала в ножнах. Ручка подозрительно похожа на… да, тут сложно ошибиться – это настоящий артефакт из чёрной бронзы. Интересно, дикарь хоть догадывается о его ценности? Стоит осторожно разузнать, вдруг удастся купить или поменять на что-то другое. Дикари падки на красивые безделушки и статусное оружие для хвастовства перед такими же дикарями, найдётся чего ему предложить из собственных закромов. Проверять качество металла звоном, ударяя по нему монетой? Интересно, кто его такому научил? Морщится. Понятно, хороший металл у меня лежит в другом месте. Ценители спросят. Заинтересовался тележным колесом. Как-то проверил прочность спиц из волокнистого дерева, потрогал и поковырял ногтём обод из мягкого упругого материала, обстучал монетой осевой бронзовый вкладыш. Выглядит глубоко изумлённым. Действительно, по сравнению с открыто выставленным оружием, тележное колесо – это совершенно другой уровень работы с металлом и деревом. Мало кто вообще может его оценить и странно видеть живой интерес в глазах дикаря.

– Это осталось от ушедших караванов? – Спросил парень на "Общем" языке, с нотками лёгкой язвительности в голосе, постучав пальцами по колесу.

Наглец, просто наглец. И откуда так хорошо язык знает, словно он ему вообще родной?

– На это у караванов не хватило свободных монет… – так же язвительно ответил Мю Сиф. – Обычно у меня мудрые купцы колёса и оси обновляют перед обратным путём, иначе рискуют бросить сломавшиеся телеги с товаром на полпути. Путь к центру континента долог и извилист, а мои колёса самые лучшие, – изнутри распирала настоящая гордость за свою работу.

– Ты сделал это колесо, старик? – Глаза парня на миг определённо стали больше. – Трудно поверить, взглянув на это… – он махнул рукой в сторону висевшего на стенах различного оружия.

– Оружие из хорошего металла может стоить тройным весом честных монет… – захотелось показать мелкому наглецу должное место, путь прикинет вес своего кошеля и умерит амбиции.

– Тю… – тот только презрительно фыркнул. – Старик, ты очень сильно переоцениваешь свои труды. Даже мои соплеменники способны изготовить оружие куда лучше, чем у тебя, если того сильно захотят.

– Хочешь сказать… – с языка едва не сорвалось презрительное ругательство, – что твой кинжал изготовлен твоими соплеменниками? – Мю Сиф даже повысил голос, сам того не ожидая.

– Этот? – Парень выхватил чёрный артефакт, ловко покрутил им в руках, а затем произвёл серию едва заметных глазу молниеносных выпадов в сторону воображаемого противника.

Возникшие было ругательства крепко застряли в глотке. Только сейчас Мю Сиф оценил исходящую от парня опасность. Если он столь стремительно движется… стоит говорить с ним подчёркнуто вежливо. Как с напыщенным вождём да при большой свите. Отметив довольную ухмылку на лице парня, Мю Сиф прикрыл глаза и утвердительно кивнул.

– Ты прав, – чёрный клинок вернулся в ножны. – Его когда-то сделал отец для себя, теперь он стал моим.

– Твой отец знал секрет настоящей чёрной бронзы? – Глаза старого оружейника непроизвольно полезли на лоб. – Или он просто переделал рукоять древнего артефакта под детскую руку сына? – Второй вопрос выскочил сам собой, Мю Сиф поздно зарыл себе рот рукой.

Он ожидал резкого или даже агрессивного ответа, но парень лишь рассмеялся.

– Ты тоже пытался разгадать тайну? – Отсмеявшись, спросил он, подняв на пару мгновений сильно изменившийся взор. – У тебя она не получится… – заключил он, покачав головой.

– Почему?! – Сильно захотелось вскочить и броситься к нему, ибо он действительно мог знать.