Евгений Эс - Медиа-магнат ренессанса

— Значит Сангин может в любой момент вмешаться в работу нашего телевещания? — герцог нахмурился, — Знаешь, Тессар, а я почему-то не удивлен. Виктор всегда называл телевидение самым мощнейшим оружием. Ни самодвижущиеся орудия, ни железные птицы, ни ружья, а именно телевидение. И вот теперь именно оно у него в руках.

— Да какое это оружие? — отмахнулся Сиан, — И какой из него воин? Он напуган до смерти. Этот мерзавец затаился в какой-то дыре, один единственный раз вклинился в наше телевещание и тут же затих. Он даже толком сказать ничего не смог, а только лишь спел свою очередную дурацкую песенку. Думаю, что таким образом он пытается выйти на контакт и выторговать свою жалкую жизнь за оригинал синхронизированного стекла.

Услышав такое предположение, герцог Гросс немного удивленно взглянул на императора.

— Ты заблуждаешься, Тесс, — начальник тайной стражи отрицательно покачал головой с гладко прилизанными и тронутыми сединой, волосами, — Это вовсе не приглашение к переговорам.

— Разве? Что же такого ты услышал в послании Сангина, чего не услышал я? И что это за слово, которое он непрерывно повторял в припеве? Тебе оно знакомо?

— Да. Крайне редко, но Виктор употреблял его в моем присутствии. И исходя из контекста, я сделал вывод, что это слово означает «нет», выраженное в крайне грубой и неприличной форме.

Император недовольно засопел.

— Это точно?

— Вне всякого сомнения. Так что это не переговоры, а вызов. И я боюсь, что это только начало.

— Ерунда! Да кем он себя возомнил? Я глазом моргну и этого шута приволокут за седые патлы на плаху.

— Вижу, Тесс, что ты еще никогда не входил с ним в серьезное противостояние, — осторожно подбирая выражения, произнес герцог, — И не догадываешься, что этот «шут» тоже умеет очень ловко «моргать».

— Ты меня удивляешь, Крон. Откуда в тебе столько пессимизма?

— Откуда? Знаешь, Тесс, как-то Сангин прямо спросил меня — за что я упеку его в тюрьму? Я тогда не понял, о чем он говорит, но теперь все стало на свои места. Думаешь, это ты его посадил в солнечную башню? Нет. Вик сам все это спланировал. Он заранее знал, что там окажется. Понимаешь, Тесс, заранее! — герцог вдруг усмехнулся от мысли, только что пришедшей ему голову: — Возможно, он даже знал, кто потом поможет ему оттуда выбраться.

— Глупости. Он всего лишь обычный беззаконник, которого вот-вот поймают.

— Я в этом сильно сомневаюсь. Прошла уже неделя со дня побега Виктора. Его ищет весь Останд, прослушиваются все телефонные переговоры, отслеживаются друзья и знакомые, но он как в воду канул. А сегодня он совершенно наглым образом появляется на главном канале телевидения и на всю страну говорит тебе «нет», — герцог не осмелился сказать бранное слово в лицо императору и выбрал более щадящий синоним.

— Ничего, поймаем, никуда он не денется. Да и что этот жалкий Вик может сделать? Кто он и кто я?!

— Действительно, а кто он? Тесс, ты столько лет прожил с ним рядом, но неужели так и не понял с кем имеешь дело?

— Да кем бы он ни был этот проклятый Вик, это не имеет никакого значения.

— Извини, Тессар, но мне кажется, что ты его сильно недооцениваешь и тем самым совершаешь очень большую ошибку. Может нам лучше пойти с ним на компромисс?

— Да ты в своем уме?! Что ты такое говоришь и что с тобой происходит, Крон? Неужели ты всерьез опасаешься какого-то беглого преступника? — император наклонился к герцогу и заглянул ему в глаза, — Или ты просто утомился на своей службе? Столько лет каждодневной непрерывной работы на благо отчизны. Думаю, что тебе просто необходимо сделать перерыв. Езжай-ка ты, любезный друг, за город в свой замок, хорошенько отдохни, а все дела передай своему заместителю. Думаю, так будет лучше.

— Ты отправляешь меня в отставку? — лицо Гросса перекосила грустная усмешка, — Так вот значит для чего ты меня пригласил во дворец.

— Почему сразу в отставку? Просто сделай пока перерыв, освободись на время от государственных забот, отдохни, наберись сил, а потом мы вернемся к вопросу о твоей работе в правительстве.

— Ну да, — герцог поднялся, но уже не смог выпрямиться прямо, как прежде, а стоял, сильно ссутулившись и поникнув головой, — Я могу идти, ваше величество?

— Ступай, — Сиан сделал небрежное движение рукой, взял кусок арбуза и обливаясь соком начал его есть.

Бывший начальник тайной стражи Останда сделал несколько неуверенных шагов к выходу, но потом остановился и медленно повернулся.