Олег Азарьев - Храм Зла

Он покорно перешел из 927-го кабинета в 824-й кабинет.

Там его ждал белобрысый шаррянин, менее солидный и спесивый, нежели предыдущий тип. Граков уже заметил: чем выше этаж, тем внушительней с виду чиновник.

— Это вы — инопланетянин? — кисло пробубнил белобрысый, разглядывая Гракова. Он состроил гримасу, будто сомневался, тот ли Граков на самом деле, за кого себя выдает. — И чем же вам помочь?

— Справку выдать, — сообщил пилот, сразу насторожившись.

— Эх! — тяжело вздохнул чиновник. — Отремонтируетесь и летите себе дальше. Она вам нужна, наша планета?

— Нужна! — ответил он упрямо, решив не уступать.

Они сумрачно помолчали.

— А с самым верхним этажом девятьсот двадцать седьмой консультировался? — скучным голосом проговорил наконец шаррянин.

Граков пожал плечами.

— При мне — нет.

— Так-так, поня-ятно, — произнес чиновник и, помолчав, любовно сообщил: — Дело в том, уважаемый, что я не имею права выдать эту справку. Без разрешения верхнего этажа. Инопланетянин все-таки. Не свой, шаррянский, проситель.

— Но вы же только что обещали этому… девятьсот двадцать седьмому кабинету! — возмущенно вскричал Граков, сжимая увесистый кулак и с наслаждением представляя, как этот кулак врезается в физиономию белобрысого.

Чиновник пренебрежительно махнул рукой.

— Дело не в нем.

— Любопытно.

— Придет какая-нибудь комиссия, обнаружит, что я, не согласовав ни с кем, выдал справку, — и неприятности мне обеспечены. А кому нужны неприятности? Вы улетите, а девятьсот двадцать седьмой, как вы его назвали, не станет подставлять свою голову — он мою подставит.

— Но ведь приказ-то его…

— Ну что вы как ребенок, право. Он же намеренно дал устный приказ. Докажи потом, что этот приказ вообще был, и я действовал не самовольно. А он от своих слов откажется. — Чиновник всплеснул рукой в сторону пилота. — Непременно откажется!

— Однако же… — начал Граков.

Чиновник предупредительно поднял ладонь.

— А письменный приказ он не выдаст.

— Пусть он мне сам это скажет.

— Что?

— Что не выдаст.

— Да он теперь может и вовсе не принять вас.

— То есть как?

— Так. Только для вас он все время будет занят.

— Тогда зачем вы обещали ему?

— Он — начальство, а начальству, как известно, отказывать не рекомендуется.

Они снова сумрачно помолчали.

— И что же дальше? — спросил Граков угрюмо.

— Сходите сразу в две тысячи пятьсот двенадцатый кабинет. Объясните там, чего вы хотите. И если оттуда дадут добро, я немедленно выпишу вам эту справку.

Переполненный раздражением Граков молча вышел в коридор и плотно прикрыл за собой дверь. «На Земле такой отлуп, кажется, назывался: „спустить дело на тормозах“…» — подумал он хмуро.

Разумеется, в любой момент можно плюнуть на затею и возвратиться в космопорт. Никто не неволит продолжать эти коридорно-кабинетные странствия. Но Граков неожиданно почувствовал, что канцелярская одиссея близится к финишу. Почему? Он не мог объяснить. Просто интуиция — которая прежде никогда его не подводила. К тому же Гракова все еще будоражило любопытство — а как повернется дальше?

Не было сомнения, что круиз лопнул, однако справку Граков хотел добыть непременно — чтобы забрать с собой в качестве трофея и доказательства неожиданного приключения на Шарре…

Из 2512-го кабинета его направили выше, в 2983-й кабинет.

Он поднялся на предпоследний этаж. Отыскав нужный номер, решительно вошел. Кипя негодованием, безмолвно миновал секретаршу, удивленно вопросившую о чем-то его крепкую спину, и ворвался в кабинет.

— Что такое? — ледяным тоном молвил упитанный чиновник с губастым брезгливым ртом. Сказал так, будто он был высшим существом, полубогом, а пилот — низшим, никчемным слизняком. — За дверью есть секретарша… Слышь, ты! Выйди и обратись к ней. Понял?

— Не понял, — ласково сообщил пилот. — Тупой я. Дебил. Ты-то понял?

У чиновника зашевелились брови под узким лбом, как будто он не знал — то ли задрать их удивленно, то ли насупить гневно.

— Если я буду всяких… принимать сразу, то не представляю, куда мир покатится.

— А вот мы сейчас это и проверим, — ласковым тоном нахамил Граков.

— Раз в полгода есть приемный день. Тогда и поговорим.

— Нет, поговорим сейчас.

Заметив, что посетитель не двигается с места, чинуша скорчил зверскую гримасу и приказал:

— Пошел вон, ты…

В поведении чиновника было столько высокомерия, желания унизить, раздавить хотя бы словами, что Граков, человек порывистый, не выдержал.