Колин Уилсон - Мир пауков. Башня и Дельта

— Эй, Билдо, подъем!

Спящий прихрюкнул, втянул воздух и медленно открыл глаза. Секунду он таращился на Найла, явно не узнавая. Затем, опомнившись, резко сел.

— Ну как, все в порядке? — весело осведомился Найл.

— Да вроде бы, — Доггинз оглядел свои руки, все еще покрытые красноватыми пятнами. — Хотя побаливают еще, мерзавцы. Ну-ка, дай глотнуть, — он от души приложился к бутыли с водой, затем спихнул металлическую одежину и чуть качнувшись поднялся на ноги. Откинув голову, поглядел на растение-властителя. Губы при этом растянулись в зловещей улыбке. — Вот чего нам нужно.

— Откуда ты знаешь?

— Не знаю, просто чувствую, — он мельком глянул на землю. — Где тут у нас жнецы?

— Побросал в реку, — ответил Найл, свертывающий в рулон одежину.

— Молодчина. Да где ж они, в конце концов? — Доггинз, безусловно, думал, что Найл шутит.

— Я же сказал, выкинул в реку.

Доггинз поглядел на Найла, лицо у которого было абсолютно серьезно, и распахнул глаза.

— Как?! Н-но… почему, боже ты мой?

— Потому что это единственный способ заручиться, что мы выберемся отсюда живыми, — невозмутимо ответил Найл.

— Как же, живыми! — выкрикнул Доггинз с мучительным надрывом.

Он рванулся к кромке берега, и Найл на миг испугался, что сейчас он прыгнет. Тут вода у берега всколыхнулась и, над поверхностью показалось рыло каймана. Доггинз замер на полпути, вперясь в воду и готовый отпрянуть, пока кайман не погрузился обратно под воду.

— И как теперь прикажешь отсюда выбираться? — он с бессильным отчаянием хлопнул себя по бокам. — Из этого треклятого места, без оружия?

— Зря ты так расстраиваешься. Все может оказаться проще.

— С чего вдруг? — Доггинз опешил от такой непоколебимой уверенности в тоне.

— Дельта, может статься, захочет избавиться от нас, — Найл указал на стену деревьев. — Чем, думаешь, служит вся эта поросль?

Доггинз фыркнул невеселым смехом:

— Забором, который не дает нам уйти.

— Не угадал, — спокойно сказал Найл. — Наоборот, он не дает нам подступиться. Дельта желает, чтобы мы ушли. Вот смотри, — он подошел к проходу меж деревьями и, черпнув пригоршню пыльцы, просеял ее сквозь пальцы на землю. — Теперь она безопасна. — Тем, что осталось в ладони, он, вернувшись, потер Доггинзу предплечье. — Видишь, больше не жжется.

Доггинз опасливо отдернул руку и нервно на нее уставился. Постепенно лицо облегченно расслабилось; даже улыбнулся.

— А ну-ка давай скорей отсюда, пока она не передумала, — сказал он с плохо скрытой радостью.

Вместе они быстро собрали поклажу, и через несколько минут уже осмотрительно ступали между деревьев. Как выяснилось, можно было и не осторожничать. Пыльца сделалась безвредной, и не взнималась больше удушающими клубами даже там, где толстым слоем стелилась по земле. Вместе с тем, когда выбрались, Найл испытал облегчение: обостренным восприятием он ощущал, что деревья таят глухую враждебность к жестоким незваным гостям.

Впереди поднималась серая круча, изборожденная тысячами водяных канальцев, затрудняющих ходьбу; легко было оступиться и вывихнуть лодыжку. К тому времени как одолели полсклона, Доггинз тяжело задышал, лицо сильно побледнело. Резко, с присвистом вздохнув, он схватился за бок:

— Давай приостановимся. У меня шов.

Они присели на жесткую землю, но устроиться поудобнее было трудно, приходилось вживляться в землю пятками, чтобы не съезжать вниз. У Доггинза был изможденный вид: щеки впали, явственнее стали проступать скулы.

— Хочешь, скажу, как восстановить энергию? Доггинз сидел, прикрыв глаза. Повел головой из стороны в сторону.

— И как?

— Используй свой медальон.

— Только хуже будет, — произнес Доггинз бесцветным голосом.

— А вот и нет. Поверни и попробуй сосредоточить энергию внутри себя.

Доггинз вяло полез под тунику и повернул медальон другой стороной. Спустя секунду охнул:

— Больно!

— Ясное дело. Давай терпи.

Доггинз стиснул зубы и закатил глаза, на лбу проплавились бисеринки пота. Боль, очевидно, была страшная, но он держался. Где-то через минуту Доггинз резко втянув воздух, задержал дыхание, после чего медленно выдохнул. Посидев, он открыл глаза и взглянул на Найла с ошеломленной радостью:

— Изумительно! Что произошло?

— Ты на самом деле чувствовал не усталость. Тебя угнетали подавленность и уныние, а от них было тяжелее вдвойне.

В глазах Доггинза отразилось понимание.

— Где ты этому научился?

— Из опыта.