Shin-san - Уровни Глубины [AT]

– ««Колумб», канмусу Дейзи Марш, прием!»

– «Не пугайтесь, на связи союзные силы Глубины, а меня зовут Рэм. Здравствуйте, девушки».

– «Ик!.. Ой!..» – почти синхронно донеслось на канале, а спустя пару секунд добавилось осторожное: – «Д-да, с-сэр?..»

– «Не нужно столь официально. К вам есть одно дело. Передайте дежурной вахте ваших судов просьбу один раз объявить по внутренней корабельной связи о том, что при эвакуации с «Андреа Гейл» в море была найдена переноска с сиамской кошкой и двумя котятами. И если хозяева найдутся, пусть сообщат офицерам корабля, у кого на борту они сейчас, – а вы передадите нам, хорошо?»

Я понимал, что сама по себе эта просьба для спасенных не слишком-то важна: жизнь каких-то кошек на фоне того, что пришлось им всем пережить за последние несколько суток, смотрелась бледновато. Но тут играла роль не столько суть просьбы, сколько то, от кого она исходила. И вот тут я не без оснований рассчитывал, что к ней прислушаются.

И не ошибся – менее чем через полчаса нам передали просто кучу информации. И что хозяева нашлись на «Звезде Юга», и что хозяйка – маленькая девочка, которая очень обрадовалась, что ее кошку спасли. И что ее отец оказался пилотом с летающей лодки, которая в сложнейших условиях доставила из Австралии на помощь конвою группу SG-18. И, наконец, – что мы можем прибыть к ним на борт в любое удобное время.

Слушающие все это, девчонки улыбались, а я обратился к Рейне:

– Ну, что: у спасенных котиков нашлись хозяева. Поиграешься с ними еще, или будем возвращать?

Рейна в ответ сделала страшные глаза и сбивчиво зачастила:

– Как это – возвращать? Флагман, оно же… Оно мягкое! И… мур-мур-мур!.. Вот этот вот звук делает! Его нельзя отдавать! Оно нужное!.. Можно нам его оставить?.. Ну флагма-а-ан, ну пожалуйста-пожалуйста!..

– Рейна, ты же житель моря, а кошки не любят воду и не могут в ней дышать. Тебе бы лучше подошли морские котики.

– Морские?.. А они какие? – тут же заинтересовалась Ре. – Они такие же мягкие и пушистые?

– Нет.

– У них есть хвост?

– Нет. Только ласты.

– Мурчат?

– Нет.

– А какие они тогда?..

– Большие – с тебя размером, – толстые, прожорливые и не особо дружелюбные.

– Фу! Не хочу морских котиков, хочу вот таких… Правда совсем нельзя, флагман?

И Рейна заметно опечалилась, продолжая гладить сидящую у нее на коленях кошку, – а я вдруг ощутил себя родителем, чей ребенок притащил домой уличную зверушку – и до слез хочет ее оставить себе.

– Рейна… Вот, смотри: именно эта, взрослая, принадлежит маленькой девочке. Помнишь, я тебе рассказывал, что у людей есть маленькие люди?

– Детеныши? Да, помню…

– Ну, так вот. Эта девочка сильно грустила, думая, что ее кошка погибла в море, а тут мы ее обрадовали, что ты их спасла. И сказать ей сейчас, что мы ей ее не отдадим, будет плохо. Девочка снова расстроится, а она еще маленькая.

– Я поняла, флагман…

– Нет, погоди. У этой кошки у самой есть детеныши. И у людей их принято отдавать друзьям или просто тем, у кого им будет хорошо. Так что ты, вернув кошку хозяйке, можешь попросить себе одного из котят.

– Правда?!.. – посмотрела на меня снизу вверх Рейна влажными фиолетовыми глазами. А все вокруг, затаив дыхание, прислушивались к нашему разговору, веря и не веря тому, что слышат.

– Кошки, конечно, самостоятельные животные, но о них все равно надо будет заботиться. Кормить, гладить, уделять внимание…

– Я буду! Буду заботиться, флагман!

– Ну… Тогда отправляемся на корабль, ее хозяйка очень ждет свою любимицу.

На «Звезду Юга» мы попали малым составом – я, Рейна и Сэнди, причем для удобства поднятия на борт мы с «Атлантой» под честное слово коммандера Моргана даже временно оставили свои обвесы на HSV, а Ре-класс пока не отзывала свой Хвост из вольного плавания в компании нашего транспорта и эсминцев.

А забравшись на корабль по шторм-трапу, мы увидели, что на «Артемис» нас, считай, почти никто и не встречал. Потому что вот тут на палубе толпилось уже никак не менее пары сотен человек – женщин, детей и мужчин разного возраста.

«Ох ты ж… Только паники и давки мне сейчас и не хватало…» – с запоздалой досадой подумал я, слегка заслоняя Ре от их взглядов и готовясь дать ей команду срочно оставить переноску и прыгать в море.

Однако я сильно недооценил скорость распространения информации. Кое-кто видел, как Рейна тащила шлюпки от «Андреа Гейл». Гораздо больше людей – и среди эвакуируемых, и среди матросов, – видели, как она помогала поднимать их на суда. Канмусу навигации слышали по «м-связи» все переговоры в процессе спасения – и никто не запрещал им делиться услышанным с командами кораблей. К которым, в свою очередь, с расспросами подходили пассажиры. А уж как распространяются сведения в вынужденно скученных группах людей, я и так себе представлял. И все это длилось уже около суток.