Игорь Колосов - Росомаха

Именно те, кто находился в материнских утробах, могли стать той основной нитью, что заново связала бы оба Уровня, какими они были в стародавние Времена. Именно они, родившись и став взрослыми, могли стать решающей силой, которая спасла бы Природу.

Все шло у Росомахи, как нельзя лучше, и, хотя Ей предстояло сделать не меньше, чем уже было сделано, для этого у Нее оставалось достаточно времени.

Все шло, как нельзя лучше, пока… на пути у Росомахи не встала КЕХА.

Темная сущность, которую на Уровне Людей видели, как невысокую и худую старуху в длинном плаще.

КЕХА была уникальным явлением Природы.

КЕХА было мало — всего несколько десятков. Они являлись самым малочисленным видом из всех живущих. В основном КЕХА обитали в глухих, уединенных местах, питаясь за счет энергии умирающих или тяжело больных животных, оставленных сородичами.

Иногда, если выпадал момент, КЕХА использовали энергию заблудившихся людей, отчаявшихся, находящихся при смерти, или же просто живущих в удалении от соплеменников. Крайне редко КЕХА оказывалась поблизости от крупного населенного пункта.

Так или иначе, этого питания не всегда хватало, и КЕХА подолгу находились в спячке, а то и в своеобразной коме. В остальное время они перемещались медленно, с трудом, как изможденные или очень старые люди.

Взамен этого, а также своей малочисленности, КЕХА получили очень долгую жизнь. Они жили не менее десяти-двенадцати столетий, а некоторые — две-три тысячи лет. Правда, половину этого времени, а то и две трети, КЕХА проводили в спячке.

КЕХА не относились к людям, но и не относились к животным. Они сочетали в себе признаки тех и других и в Мироздании занимали узкую нишу между двумя Уровнями — Людей и Животных. Наподобие того, как грибы сочетали в себе признаки животного и растительного мира.

Их могли видеть и знали об их существовании большинство животных, но из обитателей Уровня Людей о них знали лишь считанные — те, кто постиг Состояние Измененного Сознания, например, шаманы племен, ясновидящие и целители. Хотя видеть КЕХА мог почти каждый.

В реальности КЕХА выглядела иначе, нежели Старуха В Плаще. Так ее интерпретировал лишь человеческий мозг, предоставляющий зрению картинку. Животные видели ее по-другому.

Особенное Животное являлось для КЕХА самым недоступным, но и самым желанным лакомством. При этом Особенное Животное было для КЕХА единственным существом, угрожавшим ее существованию. Если бы КЕХА оказалась бы на пути Особенного Животного, находящегося на пике распространения Благой Вести, ее бы мог убить Свет. Или ослабить так, что КЕХА легла бы в спячку и очнулась бы перед тем, как ее жизненный цикл подошел бы к концу.

И в то же время, лишь использовав энергию Особенного Животного, КЕХА могла бы выйти на новый уровень — уровень невиданного могущества. Уровень, к которому стремились все КЕХА в течение своей долгой и незавидной жизни. Уровень, на котором уже не было бы спячки, медленного перемещения, изможденности и боязни большого скопления людей. А также неуловимости шаманов, которые были основным препятствием для КЕХА на пути в Уровень Людей.

Чтобы этого достичь, КЕХА требовалось поработить Особенное Животное. Убить Особенное Животное было нельзя — все равно, что пытаться убить камень, за исключением того, что неудача в убийстве Особенного Животного выглядела бы иначе, но КЕХА этого и не требовалось. Лишь из порабощенного, но живого Особенного Животного можно было получить ту энергию, что возвысит КЕХА.

Но порабощение Особенного Животного для КЕХА было немыслимым. Разве что такое стечение обстоятельств, когда КЕХА повстречала бы Особенного Животное в момент Его появления из другой точки пространства.

В этом случае Особенное Животное впадало в непродолжительный транс, связанный с переходом, и на какое-то время становилось абсолютно беспомощным.

Так случилось с Росомахой.

За последнюю неделю Росомаха совершала второй переход, и чтобы адаптироваться после прыжка в пространстве, ей требовалось не меньше часа, хотя обычно адаптация проходила быстрей.

Росомаха спешила в Старый Свет, где разбежка между Уровнями Людей и Животных была особенно заметной.

Возможно, это и стало Ее ошибкой — спешка.

Когда Она оказалась там, где нужно, и впала в транс, появилась КЕХА. Это была Роковая Случайность, которая уже имела места в истории и в свое время едва не привела к серьезной катастрофе на Уровне Людей. Хотя КЕХА, обитавшая в этой части Европы, знала о возможном появлении Особенного Животного, это мало, что меняло — слишком много уединенных мест даже при достаточной плотности людей. Единственное, что сделала КЕХА, это отказалась от спячки, в которой очень нуждалась.