Елена Прокофьева - Явление зверя

Издали послышались завывания милицейских сирен.

— Ой-ой-ой… Надо уходить, — проворчал Кривой.

Он заспешил к приоткрытым воротам какого-то ангара. Мы — за ним. Там он безошибочно нашел за ящиками дверь в подвал. Зажег фонарик — наверное, заранее заготовил себе пути к отступлению?

— Там остались наши спальники, — спохватилась Софья. — И сумка. И пакеты с остатками еды.

— Мелочь. Решат, что тут — место ночевки бомжей. Или любовное гнездышко каких-нибудь подростков.

— Но в сумке Костин свитер!

— Надеюсь, на нем нет именной бирки?

— Нет, — ответил я.

— Но даже если и есть — скажете, что сумку у вас украли. И вам поверят.

— Но мы только вчера купили спальники! Продавцы могут нас вспомнить!

— Скажете, что их у вас тоже украли. Спальники — не машина и не бриллиантовое колье. Вряд ли знаменитый актер, обеспеченный человек, живущий в таком доме, станет заявлять об их пропаже в милицию. Успокойтесь, даже если они точно установят, что вы тут были, вас никак не свяжут с убийством. Вы слишком знамениты, Константин. И вы — актер! Что у вас может быть общего с этим отребьем? А ваша невеста, женщина-врач… Какое отношение она может иметь к убийству? Ведь не отравили их и не ланцетом зарезали! Успокойтесь и идите за мной.

Нам пришлось спуститься в какой-то люк. Софья несколько раз цеплялась автоматом за металлические перекладины лестницы — и по подземелью проносился гулкий грохот. Мне все это ужасно не нравилось. Похоже, мы лезли прямо в канализацию. А что, если Кривой хочет убить нас обоих и похоронить прямо здесь? И будем считаться пропавшими без вести… Надежда оставалась только на Софьин автомат. Но как мы тогда отсюда выберемся?

Нам пришлось идти по щиколотку в теплой, вонючей воде. Потом мы поднимались… И снова шли, шли, шли… Пол гудел под ногами. Металлический? Каждый звук многократно усиливало эхо.

Наконец в конце тоннеля забрезжил свет.

— Вы больше не боитесь, что я убью вас, Софья Михайловна?

— Почему вы спрашиваете?

— Потому что вынужден просить вас оставить здесь автомат.

Софья, поколебавшись, сняла ремень автомата с плеча и протянула его Кривому. Кривой передал оружие Юрашу. Юраш развернулся и скрылся в темноте.

А мы вышли на свет.

Обернувшись, я выяснил, что вышли мы из огромной сливной трубы. Перед нами лежал замусоренный берег какой-то мелкой речки.

— Где мы? — удивленно спросила Софья.

— Далеко от места преступления, — прокомментировал Юраш, появившись вслед за нами из зловонной темноты. — Обратно придется ехать на метро. Или — ловить тачку. Но уж больно все мы вонючие…

Действительно — обувь и края брюк у всех четверых были вымазаны в чем-то коричневом и зловонном, подозрительно похожем на экскременты.

Юраш пошел полоскать ноги в речушке. Остальные последовали его примеру.

— Ну, здесь нам лучше расстаться. Тачку будем ловить порознь. Вы уходите влево, мы — вправо, — с нескрываемым облегчением заявил Юраш.

Я был бы рад последовать его предложению…

Но Кривой не трогался с места. Он стоял и смотрел на Софью. Тепло и ласково.

— У меня просто не хватает слов, чтобы выразить мою признательность… Но, возможно, этим своим подарком я смогу хоть в какой-то мере отблагодарить вас…

Поморщившись от боли, он склонился к дипломату, который Юраш поставил у его ног, и принялся быстро набирать код.

— Не трудитесь, — брезгливо скривила губы Софья. — Я все равно не возьму деньги. Дедушка меня бы проклял за это… К тому же они мне не нужны. На жизнь мне хватает.

Кривой открыл дипломат и достал оттуда большой конверт из коричневой бумаги.

— Софья Михайловна, я бы никогда в жизни не осмелился оскорбить вас, предложив вам деньги! Я же не дурачок и не быдло, я знаю толк в людях. Но этот подарок… Полагаю, вы все-таки не откажетесь от него.

Софья подозрительно посмотрела на конверт, потом — на Кривого. Затем натянула рукава на кисти рук и приняла-таки конверт — так, чтобы не оставить на нем отпечатков. Юраш презрительно фыркнул — должно быть, выражая свое отношение к таким предосторожностям. Софья открыла конверт, заглянула… И глаза ее изумленно расширились. Как у ребенка, столкнувшегося возле елки с живым Дедом Морозом! Отбросив все предосторожности, она выхватила из конверта какие-то плотные листки, принялась перебирать их…

Это были крупноформатные фотографии. Правда, я не мог видеть, кто изображен на них.

Кривой смотрел на нее с ласковой улыбкой, за которую точно схлопотал бы по морде… Если бы у меня не дрожали так сильно руки.