Бри Диспейн - Пропавший брат

— Кое-кто вдохновил меня. Показал, что можно сражаться за свои принципы и веру, не теряя себя. А ты — очень храбрая девочка. — Гэбриел похлопал себя по перевязи и добавил: — Но полагаю, что у меня нескоро появится возможность участвовать в сражениях.

Я попробовала улыбнуться, но поморщилась от боли.

Тут в разговор вмешался Толбот:

— Джуд здесь.

И показал на альков, где раньше прятался Калеб. Я заморгала и увидела брата — он сидел на стуле с высокой спинкой, уставившись вниз.

— Он хочет вернуться домой, — вымолвил Гэбриел.

— Неужели? Решился наконец? — Спазмы, сжимающие мое сердце все десять месяцев, исчезли. — Джуд, я не могу выразить, как я рада это услышать!

Он поднял на меня свой взгляд. Удивительно, каким безжизненным было его лицо. Стоическое, каменное выражение. Незнакомец, а не брат. В пустых глазах — ни тревоги, ни озабоченности. Вакуум.

Внезапно меня осенило: ведь он помог Калебу сбежать!.. И перед внутренним взором возникла картина: Джуд ползает перед волчьей стаей и умоляет отпустить его. А если он притворялся, чтобы остаться в живых?

Сердце опять заныло. Мой родной брат находился рядом со мной, но на самом деле — далеко-далеко…

«По крайней мере, он придет домой, — успокоила я себя. — Он пропал, но мы его отыскали. И придумаем, как его исцелить».

— А насчет Дэниела… — и Гэбриел указал на огромного белоснежного волка.

Я заглянула зверю прямо в глаза. Да, это — Дэниел. Он принялся раскачиваться взад-вперед, подвывая и поскуливая от возбуждения. Я не чувствовала никакой опасности, исходящей от него, как обычно бывает с только что обращенными вервольфами. Но он страшно беспокоился.

— Я не понимаю… — прошептала я. — Сколько времени я была без сознания?

— Очень долго.

Я стала озираться по сторонам. Тинейджеры по-прежнему не вставали с колен и молчали.

— Они — волки… мальчики, которые подчинились Дэниелу, а потом набросились на Калеба? Почему они так поступили? Я-то думала, они убьют меня…

— Дэниел — истинный альфа, — пояснил Гэбриел. — Их преданность ему невероятно сильна. Раньше я не встречал ничего подобного. Полагаю, дело в его природе. Дэниел спас тебя, пользуясь своей властью. В решающий миг он обратился к своей истинной сущности. И стал вожаком стаи.

Но парни обрели человеческой облик, а Дэниел — нет!

— Но… — пробормотала я. — Почему же он не превратился в человека?

Белый волк затряс своей огромной головой. Я обняла его за шею. На мягкой шерсти остались засохшие следы моей крови. Я прижалась головой к его груди. Услышала, как бьется его сердце. Не два сердца, как прежде, когда он был вервольфом.

— Что, черт побери, творится? — обратилась я к Дэниелу.

— Мне кажется… он застрял в зверином облике, — ответил Гэбриел. — Навсегда.

— Нет! — выкрикнула я, прижимаясь к Дэниелу. — Нет, не может такого быть!

А белый волк издал самый пронзительный, трагический и печальный вой, какой я когда-либо слышала. Он прозвучал как вопль отчаявшейся души.

Марта Стюарт (род. в 1941 г.) — американская писательница, медиамагнат, издатель журнала и руководитель концерна «Martha Stewart Living Omnimedia», а также ведущая популярного телешоу. Флоренс Найтингейл (1820–1910) — английская медсестра, организатор и руководитель санитарной службы в английской армии во время Крымской войны, создатель системы подготовки младшего медицинского персонала. — Здесь и далее прим. переводчика.

Супермен, главный герой сериала «Тайны Смолвиля».

Knuckle Grinders ( англ. ) — букв. «Точильщики кулаков».

Персонаж фильмов про Бэтмена.

Фамилия Дивайн ( англ. Divine) означает божественный, богоданный, священный.

Ренуар, Пьер-Огюст (1841–1919) — французский художник-импрессионист. Кассат, Мэри (1845–1926) — американская художница, также работавшая в стиле импрессионизма.

Гудини, Гарри (1874–1926) — знаменитый американский цирковой артист, фокусник-иллюзионист, умевший выпутываться из любых положений и выбираться из любого запертого помещения.

Форма для бразильского джиу-джитсу.

Мистер Мияги — персонаж фильма «Малыш-каратист», мастер восточных единоборств.

Мастер Йода и (выше) рыцарь Джедай — персонажи сериала «Звездные войны».