Ольга Митюгина - Нетопырь

Люди XX века любопытны и умилительны. Заговори ты с ними о любви — тебя обвинят в слащавой сентиментальности. Заговори о надежде — прослывешь глупцом, о вере — ханжой… Но как отчаянно они нуждаются в тех нежности и тепле, что несут с собой эти чувства! Все дело в том, что люди ХХ века разучились доверять друг другу, разучились быть добрыми, они боятсябыть добрыми — и в этом самая большая их беда!

Это век „сердца за решеткой“.

Сердца-пленника.

Сердца, которое боится тех чувств, для которых создано.

Человечество дожило до того, что боится…человечности.

Никогда, при всей жестокости прошлых времен, этот мир не знал эпохи, когда люди стыдились быбыть людьми: верить в добро, в дружбу, в любовь, наконец…

Впрочем, материализм и атеизм сейчас тоже не в почете. Люди этого времени либо крайне циничны, пряча под цинизмом страх боли и одиночество, либо — по тем же причинам — уходят в мистику, стремясь получить от таинственных сил то, чего уже не в силах друг другу дать сами.

Они называют это „кризисом цивилизации“, и я склонен соглашаться с ними…что это кризис. Только я назвал бы его „кризисом человека“.

Мы сейчас обосновались в небольшом американском городке, в Калифорнии. Городок называется Соулинг.

Приезжай! Нам столько всего надо обсудить!

Я не принимаю отговорок!

Нежно целую,

Следующее письмо, сударь. Оно совсем коротенькое:

«Елизавета! Ну почему ты не сказала мне, что узнала мой адрес именно от Ильзы? Она изволила сообщить мне это только сегодня…пеняю вам обеим, злюки!

Ильза собирается выехать за тобой, и мы все безумно рады, что ты, несмотря на все трудности, решилась ехать.

Фрэнсис гоняет нас, как грешников в пекле, заставляя готовить комнаты к твоему приезду! На моей памяти он так истязал нас лишь перед визитом Ее Величества. (Но тогда нам помогала Милица…)

В доме только и разговоров, что о тебе, моя любимая сестра.

Ильза выезжает, она и передаст тебе мое письмо.

Телеграфируйте, когда выезжаете. (Ильза объяснит тебе, что такое телеграф, если ты еще не выяснила этого сама).

Итак, ждем.

Сто приветов от Фрэнки.

Карл».

— А теперь у нас остается лишь телеграмма, — улыбнулся архивариус, откладывая прочитанные письма на стол. — Вы не возражаете, если я оставлю все эти документы здесь и подошью их к дневнику Елизаветы?

— Нет, пожалуйста, — рассеянно покачал головой Фоулн. Мысли его были далеко, в Соулинге.

Лиза… Элли…

Любовь моя вечная. Через века, через жизни…

«Что же мне делать, господи?..»

— Я продолжаю. Итак, телеграмма:

«12 МАРТА 1993 США ШТАТ КАЛИФОРНИЯ СОУЛИНГ

ПОЛУЧИЛИ ТЕЛЕГРАММУ ТЧК ЖДЕМ ТЧК»

Фоулн криво усмехнулся. Теперь, получив все доказательства, он жалел о том, что не осталось места сомнениям.

Потому что теперь у него не осталось поводов к отступлению.

Возможно, это последний шанс, данный им. Третий.

Последний.

А что потом?..

Лучше здесь получить приговор за убийство, чем там за милосердие к вампиру.

… Волны волос… Свет…

Смех…

Элли…

… Белый шелк платья, ласковый взгляд, как восход солнца: восход, которого ей больше не встречать…

Госпожа баронесса…

… Поцелуй над озером…

Пылкие объятья…

Моя Лизетт!..

Лайнелл сжал руками виски и коротко стиснул. Вздохнул.

— Что с вами?.. — озадаченно спросил старичок.

— Нет, ничего, — попробовал улыбнуться учитель. — Ничего. Пойдемте спать.

Он твердо знал, что снов больше не будет.

Яростная белая кипень воды… На улицы Соулинга низвергался настоящий каскад: ливень кипел и грохотал, как может только первая весенняя гроза, сметая своими шипящими хлесткими струями всю грязь и пыль, и асфальт блестел, как черное миконитовое зеркало. Мутные ручьи, унесшие в водосточные канавы весь песок улиц, теперь становились все прозрачней и неистовей, и вот уже говорливые чистые потоки несутся по опустелым тротуарам, закипая белыми шрамами перекатов.

Небо над Соулингом клубилось хороводом туч: облачные серые массы дымились и клокотали, обмениваясь веселыми переругиваниями громовых раскатов, метая дротики молний.

Город притих и затаился под метелью дождя, и лишь на мраморной лестнице городской эстакады стояла, смеясь, белокурая девушка в синем плаще. И Соулинг лежал в колыбели ливня у ее ног.