Ольга Митюгина - Нетопырь

— Ерунда! — кажется, я его разозлила: он так резко развернулся ко мне, глаза возмущенно вспыхнули. — Никто за тебя тут не решит, никто! Пойми, я не хочу потом всю вечность слышать от тебя упреки и укоры, я хочу твоего счастья! Если ты сейчас скажешь мне, что твое счастье с Констаном, я просто уеду, как обещал! Все просто, Лиза. Все просто… Выбери его, выбери детей, выбери спокойную жизнь обычной матери семейства — и, черт возьми, скажи мне об этом! И не терзай ни меня, ни себя, ни мужа! Если же ты выбираешь вечность, власть и силу, независимость и могущество, жизнь в смерти…то не колеблись и не терзай сердце ни себе, ни мне!

— Я выбрала, Карл…я же выбрала…

— Что ты выбрала? — брат снова, по-прежнему, не глядел на меня.

— Тебя, — прошептала я.

— Тогда, думаю, пришло время заканчивать, Лиза.

Я побледнела.

— То есть…

— То есть то, что происходит сейчас в замке, приближается к какой-то границе, и граница эта — чья-то смерть. Моя, Констана или твоя. Твоя смерть будет неокончательной. Его или моя — настоящей. Или я должен покинуть эти места. Дольше терпеть невозможно.

Я, затрепетав, закрыла веки и откинулась на спинку беседки.

— Хорошо… — прошептала я. — Если так, заканчивай…мой Мастер.

— Отошли детей.

Я встала на дрожащие ноги, неизвестно зачем ватными руками вытащила шпильки из волос — и пушистые пряди, как в детстве, разлились по плечам неистовой кипенью лунного золота.

Это словно придало мне сил. Я выпрямилась и позвала сына и дочь.

— Ступайте в дом, — велела я, когда они подошли. — Ступайте, мне нужно поговорить наедине с вашим дядюшкой.

Сын, Милу, изумленно взглянул на меня:

— Но, мама, мы играем в отдаленьи и не можем вас услыхать…позвольте нам еще поиграть в саду.

Брат поднялся и, смерив Милу холодным взором серых глаз, осведомился:

— Вы слышали ли, сударь, что велела вам ваша матушка?..

Обычно, когда взрослые начинают говорить таким тоном, для детей разговор заканчивается. Но Милу возразил:

— Папа говорил, что ей угрожает опасность…

Карл негромко рассмеялся:

— Молодой человек, вы полагаете, я не сумею защитить свою сестру от какой бы то ни было опасности?..

— Простите, если я вас невольно оскорбил, — наклонил Милу свою голову. Каштановые кудри, такие же, как у его отца, рассыпались по плечам. — Я не хотел. Но…

— Ты уйдешь в дом или нет?! — вдруг рявкнула я на него. — Или мне за уши оттащить тебя туда?!

— Лиза…спокойнее… — попросил брат, чуть сжав мою руку: меня колотило от злости. Как смел этот щенок спорить с Карлом?!.

Дети стремительно убежали, а я вцепилась в отвороты кафтана Карла и притянула его к себе:

— Делай! — приказала я. — Избавь меня от этой раздвоенности! Делай, пока эта плакса снова не явилась!.. Подари мне свободу и силу!..

Баронет несколько изумленно взглянул на меня, неторопливо отцепил мои пальцы от своей одежды и усадил меня в беседку. Незаметная морщинка залегла между его бровями.

— Лиза…мне не нравится ход твоего превращения…

— В чем еще дело?.. — почти прошипела я.

— Я должен посоветоваться с Фрэнсисом, извини! Сейчас…ты меня просто напугала! Возможно, я чересчур долго медлил…или, наоборот, слишком поторопился. Ты…Сила освобождает твое отражение .

— Не понимаю, Карл! Заканчивай поскорее эти разговоры!

— Лиза, я хочу, чтобы там, за Порогом, со мной была ты, а не твое второе Я. Не твоя Темная сторона. Люди говорят, что вампиризм убивает душу: не всегда. Лишь в том случае, когда происходит подмена подлинной сути Темной стороной. Твоей тенью. Я не хочу, чтобы твоя душа целую вечность страдала в плену у тьмы…господи, по-моему, мы в чем-то ошиблись! Лиза, я должен поговорить с Фрэнсисом!

— Ты сейчас рассуждаешь прямо как Констан!

— Ну, исторический момент! Хоть в чем-то мы единодушны! — он рассмеялся, но то был невеселый смех. — Лизонька, я Мастер вампиров, это правда, но совсем еще молодой, я младенец по меркам нашего народа! У меня совсем нет опыта…Фрэнсис предостерегал меня…ты моя первая попытка! Прости, я не могу рисковать тобой. Потерпи немного, я должен с ним посоветоваться…

Я тяжело вздохнула — и напряжение оставило меня. Плечи поникли, расслабившись.

— Что со мной было?.. — шепнула я.

Карл открыл было рот, собираясь что-то сказать, как вдруг замер и приложил палец к губам.

Я застыла и прислушалась.

И тоже услышала.

К беседке подкрадывались!

Вдруг кусты затрещали, словно через них рванулись напролом, беседка пошатнулась — а в следующую секунду Карл пропал, и в воздух взвился верткий стремительный нетопырь, скользнувший крыльями прямо по моему лицу. Я ахнула.