Иван Снежный - Жрец. Свиток Второй

-Заставил ты поволноваться, Норман. Почему сразу ядами не закидал?

-Да я собственно…

-Тянул, нагнетал атмосферу…понимаю. Противник то непростой. Спасибо тебе! Материальное спасибо будет позже.

Ага, как же, нагнетал. Так нагнетал, что чуть сам не кончился. При всех сложностях уменьшение уровней сыграло мне на руку. Упокоить даже двух прокаженных уровнем выше я не в состоянии, а пришлось бы иметь дело с целой ордой. Оторвавшись от свиного окорока, Святозар протянул:

-Уже и не скрываются Чемпионы! Договорной турнир, как всегда!

Но встретившись с яростным взглядом Смертушки, тут же пробасил:

-Да ладно, ладно! Пошутить уже нельзя!

Пока меня не было, в комнату притащили большую доску с турнирной сеткой и белые мелки. Ник некроманта уже зачеркнули, а мое имя переписали в следующий тур. Я забрал у проходившей мимо служанки блюдо с едой и принялся уплетать спелые фрукты. Надо пользоваться, пока дают бесплатно. Атмосфера после первого боя царила расслабленная. Теперь, когда стало ясно чего ожидать, игроки оказались в привычных условиях, звучал даже смех. Однако когда прозвучал гонг, все сразу замолчали и уставились на арену. Видимость отсюда была замечательная, шум арены едва доносился. Черный купол не опустили, бой чисто для галочки. Ле Гулла кричала без привычного огонька:

-Де Ля Круа объявляется выигравшим поединок ввиду неявки на турнир Корвуса! Слава победителю!

Зрители зааплодировали, а коротышка важно поклонился и посеменил к нам. Все верно, не зря нас расписали заранее. Турнир начался задолго до первого гонга, и торговец на голову превосходил всех присутствующих в таких играх. Интересно сколько стоила неявка убийцы? Или дешевле вышло заплатить коллегам Корвуса, чтобы его удержали пару часов? Хотя даже в мыслях интересоваться такими вещами опасно.

Распорядитель зачеркнул на доске ник убийцы и переписал торговца в следующий тур. Затем на арену вызвали СмешногоПортоса и Святозара. Безумец за время пока меня не было протрезвел, и выглядел…более прилично. На нем плотно сидело облегающее трико в красно-черный ромб и чулки с загнутыми носами. Макушку скрывал нелепый шутовской колпак, а вокруг правой руки, словно сама по себе, вертелась трость с простой загнутой рукоятью. Как только назвали его имя, он перекувыркнулся в воздухе и громко смеясь, побежал на арену. Святозар готовился к выходу тщательнее. С трудом нахлобучив толстенный шлем и подтянув перчатки, он прикрепил на левую руку башенный щит. Затем достал из ножен слегка светящийся короткий меч, взмахнул им пару раз. Только после этого, он медленно и осторожно, будто боясь упасть, прошел на песок. Старший паладин. Кажется, это третья ступень ордена. Гораздо дальше, чем я продвинулся путем жреца. Возможно, боевым классам проще дается лестница рангов? Надо будет расспросить его при случае.

-Я слышу недовольные крики, толпа! Кто-то с задних рядов визжит о несправедливости Ле Гуллы! Будь по-вашему, никаких больше ограничений для героев! Пусть говорят клинки!

К демонам такие причины. Наши с некромантом уровни сравняли именно для баланса, если остальные бои пойдут без правил, о какой честности может идти речь? Царик можно даже не выходить из комнаты. Как можно часть турнира проводить по одним правилам, а часть по другим? Ни один вменяемый распорядитель такого не допустит. ОбрученныйСоСмертью похоже заметил мои терзания:

-Не волнуйся так, Норм. Свою работу ты сделал, недовольных не будет. Это вообще не турнир, а скорее квест с сюжетом и скрытыми условиями.

К нам незаметно подошел Де Ля Круа:

-Которые, герр Смерть, никто не знает до конца. Разве что сами разработчики…вы выяснили насчет награды?

-Нет, конечно. Красный шарф молчит, а у стражников мозгов меньше, чем у хлебушка. Но все происходящее буквально кричит, что этот турнир нельзя выигрывать.

-Так вы хотите отказаться?

-Только после вас, Круа.

Мне первый приз точно не светил, так что ввязываться в их шутливую перепалку я не стал. Происходящее на арене оказалось куда интереснее. Паладин первым действием вызвал питомца: крупного белого медведя. Стоило животному подобраться к Портосу, как он начал кормить его чем-то из дурацкой розовой миски. Мишка не только ел с удовольствием, не обращая внимания на приказы Святозара атаковать врага, но поев, неожиданно развернулся и бросился на своего хозяина. Паладину пришлось отменить вызов, заставив питомца исчезнуть. Дальнейшее и вовсе больше напоминало цирк, чем схватку. Святозар тяжело бежал к безумцу, размахивая мечом, но тот успевал уходить от ударов: отпрыгивал в сторону, почти вертикально забегал на колонну, перепрыгивал через голову паладина. Зрители вопили в восторге, перекрикивая голос ведущей. Не зная прямолинейный характер Святозара, я бы сказал, что соперники играют отрепетированный номер. Настолько слаженными были движения. ОбрученныйСоСмертью тоже оценил: