Элиан Тарс - Господство Тления

Что до меня, то половину времени я проводил в лесах вместе с Веллой, половину в боях – так быстрее можно было набить опыт. К слову, часть своего опыта я получил, поторговавшись со Стариком за тех селян, которых привели под его начало староста и Кейн – «Бесконечное задание», выданное мне в свое время Рюгусом, оказалось очень приятной вещью.

Спал я в эти дни мало, ел обычно на ходу. Иногда приходилось отвлекаться на административные вопросы, но в этом ничего удивительного не было, как ни крути, я – барон.

За время общей тренировки мы полностью израсходовали запасы зелий на основе водяного «Хранилища Сути» и стерли в порошок, который потом разбавляли водой, два с половиной камня, добытых Бергом. Все это было потрачено не зря – Последователи Старика заметно подросли в уровнях. Однако наши запасы оскудели. Для похода на Аль-Харум хватит, а вот дальше… Черт, рискнуть прыгнуть в озеро? Но как же не хочется мне показывать эту точку в мрачном мире своей прекрасной супруге…

Кстати о Тиаре, несколько дней назад она прислала голубя – красивую, белую птицу… с уродливым глубоким шрамом во всю спину. Эта отметина – след кровавого ритуала, благодаря которому супруга создала с птичкой своеобразную связь вроде той, что есть у Кейна со всеми его умертвиями.

- Приветствую тебя, муж мой, - услышал я голос Тиары, когда голубь подлетел ко мне посреди леса. - Хотела бы сказать, что рада тебя видеть, но я тебя не вижу. Зато я тебя чувствую. Всегда.

- Я знаю, милая, - отозвался я. - Что-то случилось?

- Я просто соскучилась, - заявила она и, как мне показалось, немного обиделась. К счастью, быстро отошла. - Ну ладно, долго я не могу поддерживать связь. Птичка умирает. Скажи, почему ты засел в своем имении? И почему ты не сказал мне раньше, что отец пожаловал тебе надел и титул? - это уже не обида, а самый настоящий наезд. И раз она узнала такие подробности, должно быть, догнала армию де Блейта.

- Тренируюсь и готовлю войска. Не переживай, совсем скоро я буду в Иширии, - на последний вопрос я решил не отвечать. К счастью, Тиаре пока хватило и сказанного мной.

- То есть перенесешься с помощью своих сил Тьмы, - утвердительно произнесла она, пока голубь, бродя по траве, водил из стороны в сторону глупой головой. Странная магия – моя супруга не использует пасть птицы, чтобы издавать звуки. Ее голос будто исходит из тела пернатого. - Хорошо. Тогда я спокойна. У нас все тоже в рабочем режиме. Серьезных сражений пока не было, но они не за горами. Граф Бельдерский оттянул войска от границы, готовится нас встретить. Ну а король, скорей всего, будет ждать в столице. Вряд ли сунется куда-нибудь.

- Не поддержит графа? Использует его и его людей, чтобы выиграть время и немного потрепать вас?

- Видимо. Но хватит об этом, времени действительно мало. Я хотела узнать, чем ты занят, и я узнала. Хотела бы я проводить больше времени с тобой лично… но, к сожалению, пока такой возможности у нас нет. Жаль.

- Жаль, - согласившись, я решил сделать ей приятное.

- Рада, что ты думаешь также, - тепло проговорила моя супруга. - Ну ничего, скоро нашей разлуке придет конец, а пока у меня для тебя небольшой подарок, муж мой. Посмотри на лапке голубя.

Я уже давно заметил, что к левой лапе птицы красной тесьмой привязан какой-то листок, однако без разрешения трогать его не решался. Был уверен, что Тиара узнает, а лишний раз подставляться и портить отношения с ценным союзником не хотелось. В результате мое терпение было вознаграждено.

Развязав узел, я развернул листок - обычный кусочек желтоватой бумаги размером навскидку десять на двадцать пять сантиметров. В центре был выведен замысловатый красный орнамент. На высушенную кровь не похоже, но, учитывая, кто именно является Покровителем Тиары, уверен, это именно кровь, хоть выглядит как обычная краска.

- И скольких ты убила, чтобы нарисовать это? - спросил я.

- Неважно, муж мой, - супруга совершенно спокойно восприняла мой вопрос. - Пришлось повозиться, но, надеюсь, тебе понравится. Хотя, честно говоря, не хотелось бы, чтобы тебе пришлось использовать мой подарок…

Вспомнив разговор с Тиарой, я улыбнулся и поднялся с кровати. Да уж, все-таки неожиданно было с ней побеседовать, хоть и я знал заранее, что моя задержка на территории герцогства ее отца вызовет у жены лишние подозрения. И ведь она сразу же отправила «посыльного», чтобы разобраться. Мне даже немного жаль птичку, свалившуюся замертво, едва мы с Тиарой закончили разговор.