Элиан Тарс - Господство Тления

Она удивленно захлопала ресницами, а потом зарядила мне ладошкой по спине.

- Балбес! Тебе от меня не избавиться! - заявила Тиара. - А даже если и получится, ритуал слишком силен, чтобы развеяться из-за такой мелочи, как смерть волшебника. Великая просто найдет другого Последователя, на которого и переложит мои обязанности. Не факт, что та – другая, будет лучше, чем я.

Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза. Сейчас ее взгляд был серьезным, будто бы намекал, что его обладательница сказала чистую правду, с которой стоит считаться. Мой внутренний скепсис никуда не делся – нельзя слепо верить всему, что услышал. Однако процентов на восемьдесят я уверен, что Тиара не солгала – одной ее смерти будет мало для того, чтобы избавиться от метки жертвы.

И моей, полагаю тоже. Есть все основания считать, что перерождение не спасет от этой незавидной участи. Конечно, я могу ошибаться. Но к сожалению, шанс проверить теорию явно представится, ведь умираю я с завидной регулярностью.

Обо всем этом я уже думал не раз. И совершенно не переживал о том, что рассказал Тиаре о последствиях, которые настигнут «неПоследователей» Старика при переносе через Тьму. Во-первых, я еще два дня назад прилюдно сообщил, что благодаря Силам Тьмы перенесусь в нужное мне место, когда все будет готово. Таким способом я одновременно поднял авторитет Бога Тьмы, а заодно объяснил, почему я до сих пор нахожусь в Урхонте. Во-вторых, Старик разрешил мне приоткрыть завесу тайны. Теперь мы, как бы это забавно ни звучало, вышли из Тьмы. Раньше мы прятались, но больше такой возможности у нас нет. Пришла пора активных действий. Однако все равно аристократам я дал лишь размытую информацию. Одной Тиаре подробно пояснил только некоторые моменты. Ну, и в-третьих, иначе мне бы действительно не получилось от нее отделаться. Верная жена готова идти за мной на край света. Если я правильно понимаю, у нее весьма авантюрная натура и ей очень сложно отказаться от такого приключения. Тиара сказала, что раз уж ей не удалось отправиться со мной, она нагонит войска отца и присоединится к походу. А, может быть, Мавия даст ей другое задание.

- Конечно же, не будет, - усмехнулся я и, развернувшись, чмокнул ее в лоб. - Не переживай, если бы я хотел от тебя избавиться, попытался бы сделать это еще во время брачной ночи. Но, как видишь, не рискнул. Кто знает, каких финтов от тебя стоит ждать. Да и Мавия за тобой постоянно присматривает. Сейчас же… хм… сейчас же ты мне и живая нужна.

Еще раз улыбнувшись, я резко развернулся и направился за ширму, иначе мне так и не дадут нормально одеться.

И ведь я не соврал, я уже точно не воспринимаю Тиару в качестве своего врага. Самое скромное – как союзника. А я не привык разбрасываться союзниками только потому, что у них есть рычаги давления на меня.

Невольно вспомнил темницу замка. Хм, что ж, тот Последователь Рюгуса, который стал жертвой кровавого ритуала по получению сведений о местоположении частиц и Осколков, не в счет. Можно даже сказать, что он погиб ради общей цели. Ради того, что жаждет найти и его Покровитель.

Да. Я не настолько хорош, чтобы спасать всех и вся. Этот мир закалил меня. Я могу наступить на горло своей человечности, но повод должен быть существенным. Метка жертвы – серьезное ограничение. Однако на другой чаше весов лежат возможности, нивелирующие неудобства. Если держать ухо востро (как я привык), то все обойдется. Пожалуй, даже если бы я узнал, что смерть моей жены стопроцентно прервет нашу связь, все равно не стал бы ее убивать. По крайней мере, пока не замечу, что она собирается меня предать.

- Покажешь мне свой портал? - проговорила она, когда я, полностью одевшись, вышел из-за ширмы. Обнаженное тело Тиары прикрывала алая горностаевая мантия.

Еще один тест на доверие? Что ж, внешнее проявление «Неуловимой Тьмы» скрывать бессмысленно. Ничего такого в нем нет.

Я молча кивнул. Подойдя ко мне, супруга поцеловала меня и обняла.

- Не вздумай помереть, понял, - строго произнесла она мне на ухо. - Я не хочу носить траур. Не люблю, знаешь ли, долго ходить в одних и тех же цветах.

- Тебе и не придется, - отозвался я. - Выше нос, милая. Еще увидимся.

Неуловимая Тьма.

***

- Вернулся!!! Старший Адепт вернулся!!! - пронесся над лесом счастливый голос Шона.

Вместе с десятком бывших селян староста ждал в назначенное время возле невысокой скалы. Они были рады меня видеть, даже обниматься полезли.

- Кейн у себя? - спросил я по пути к лагерю.