Константин Щеблыкин - Восточный маг

Дома, на недавно организованном стрельбище гремлины азартно расстреливают мишени… из луков.

— Мастер Сник, почему бойцы занимаются тем что им вряд ли когда пригодится?

— Тренировка милорд. Каждый выстрел из аркебузы стоит золота, а стрелы всегда были дешевы. И их можно использовать повторно. — Лучник потирает ладонью горло.

— И как это поможет им в бою? Баллистика пуль сильно отличается от таковой у стрел.

— Вы безусловно правы, сир. Пули летят слишком быстро, это расслабляет. Чем дальше пролетит пуля тем меньше она слушается стрелка и больше ветра. (Сухой кашель) Научившись ловить ветер стрелой, бойцам будут легче поймать его пулей.

С этими словами инструктор протягивает мне тренировочный лук:

— Желаете попробовать, сир? У вас есть задатки стрелка, мой глаз на такое наметан.

— У меня?! И как вы это определили, если я к дальнобойному оружию не прикасался?

— Я видел как вы стреляете магией, милорд. Всё взаимосвязано, и координация рука-глаз не исключение. — Хриплым голосом отвечает Снайпер — В нашей таверне висит дартс, так вот постоянные победители в этой игре и пятерка моих лучших стрелков- это одни и те же лица.

— Так они наверное тренируются от зари до зари, я видел как вы их гоняете!

— Не без этого, милорд, не без этого — прокашлял Сник. — Но даже несколько тренировок пойдут вам на пользу, вы же это знаете.

— Но всё мои познания ограничиваются тем что наложив стрелу, надо отпускать тетиву а не лук!

— Уже кое-что. Некоторым новобранцам приходится объяснять что стрела сама из колчана не выползет и на тетиву не наложится. — Насмешливый голос инструктора все тише и тише.

— Да я с пяти шагов слону в задницу не попаду!

— Понимаю, милорд. — судя по спрятанной в воротник нижней части лица он откровенно издевается! — Попробуйте попасть хотя бы в слона целиком, и для начала с четырех шагов.

Уже осознавая, что от занятий мне не отвертеться, беру лук и целюсь в ростовую мишень для новичков. Банг- тетива больно лупит по пальцам, стрела пролетает на ладонь от цели, но все равно мимо.

— Ну вот видите, будь на месте мишени слон, вы бы точно попали, и здесь не пять а двадцать пять шагов — речь Сника становится больше похожа на сиплый шепот. — Попробуйте еще раз вот с этим — протягивает мне кожаную рукавицу.

Натягиваю лук — глухой хлопок тетивы по обшлагу, стрела втыкается соломенному болвану в ногу. Но я — то целился в голову!

— Уже лучше. Теперь добавим магии.

На вас наложен эффект «Точность»

Зрение немного плывет, и перед глазами появляется подсвеченная область по направлению стрелы, неровный круг, который колышется под порывами ветра и то увеличивается то уменьшается в такт моему дыханию. Замираю — круг сузился до размеров груди мишени. Хлоп! — прямо в сердце, если конечно оно было бы справа. Хотя в этом мире встречаются и не такие экземпляры.

— Это из какой школы магии?

— Разума, милорд. Но есть и другие.

Сник делает пасс рукой и на стрельбище рваными струями начинает дуть ветер. Поднимаю лук, натягиваю тетиву — под порывами ветра огромный круг прицеливания прыгает от мишени к мишени, не задерживаясь больше чем на секунду. Опускаю лук, вопросительно смотрю на наставника. Тот одобрительно кивает.

— Многие на вашем месте выстрелили бы наудачу. И раскрыли свою позицию противнику. Очень важно умение правильно оценивать свои силы. Я в вас не ошибся — кашляет, подмигивая. С его душегубской рожей это выглядит пугающе. Сник как ни в чем не бывало продолжает сипеть:

— Щит ветров. Простое и эффективное заклинание школы воздуха. А вот так этот щит пробивается, тоже школа воздуха:

На вас наложен эффект «На крыльях ветра».

Круг перестает прыгать и сжимается на груди мишени, полностью игнорируя ветер. Только пучки соломы топорщатся под резкими порывами. Задерживаю дыхание, и становится видно как тихонько пульсирует круг в такт моему сердцу. Хлоп! Стрела вонзается в нарисованный глаз.

— Отлично. А теперь всадите пять колчанов в эту мишень. Через час я хочу видеть соломенного ёжика.

Инструктор растирая горло уходит и я принимаюсь развлекаться. Попадаю то в одну ногу, то в другую, то точно в голову… а минут через пять действие заклинаний спадает, и я начинаю безбожно мазать. После десятой стрелы ушедшей в «молоко» хочется все бросить, останавливает только брошенная мимоходом фраза Сника «очень важно правильно оценивать свои силы». Придает злости. Вдох-выдох. Общую суть я уловил, визуально круг был всегда чуть ниже наконечника стрелы. Теперь попадает каждая третья. И ветер. В пустыне всегда дует ветер и вон те ленточки мне должны помочь… после второго колчана начинаю как будто чувствовать, куда подвинуть прицел чтобы ветер сам довернул стрелу на цель. После четвертого перед глазами пошли круги… и на несколько секунд я увидел тот самый зеленый круг. Две стрелы легли точно в голову соломенному чучелу, краски стали ярче… и наваждение исчезло. Все вернулось на круги своя, и как я не пытался вернуть то ощущение, у меня больше не получилось.