Александр Волков - Закованные в металл [СИ]

И что я успею сделать до того, как это произойдёт?

Я проведу на работе большую часть сознательной жизни. Будучи руководителем, я просижу в офисе очень много времени, и при этом из пользы для себя буду видеть только зарплату, но какой ценой? Ценой свободного времени, в рамках которого я мог делать то, что мне действительно нравится.

Зачем мне большие деньги с работы? Чтобы раз в год иметь возможность поехать в Дубай, когда другие ездят куда-нибудь на нищенский Бали?

И в чём смысл?

В глобальном плане каждый человек платит за всё одной валютой — временем. И, к сожалению, этот ресурс невосполним. Если я стану руководителем, то на работе придётся проводить ещё больше дней и часов. Да, вырастет зарплата, но я перестану видеть семью, и не буду заниматься тем, что способно делать меня счастливым.

Я лишусь всего ради денег.

А оно мне нужно?

Нет. Я боялся повышения, но и отказаться от него не мог, потому что Рейчел была страшно больна, а терапия подорожала. Единственный спасательный круг — повышение.

Работа по найму стала одновременно и панацеей, и виселицей. Мне становилось паршиво от того, что я, заняв пост руководителя, буду решать проблемы компании и разгребать её дерьмо, принося ей миллионы и получая гроши.

Мне часто приходилось воображать картинки, где я, запертый в кабинете, сижу за столом, окружённый огромным количеством бумаг, и хватаюсь за распухшую от боли голову. Зарплата выросла в два раза, времени стало меньше в два раза, а проблем появился вагон. Где же тут выгода?

А ответ прост — нигде.

Радовало одно — престиж. Люди будут считать меня человеком, добившимся чего-то в жизни, и станут уважать. Но вот этого уже не понимала Рейчел. Один раз, когда мы ссорились, она покраснела от злости, и закричала:

— «Престиж! Престиж! Признание в обществе! Это же иллюзия! Этого не существует! Понимаешь?! Оно реально, но не имеет материальной формы, и по сути, действия ради престижа — действия ради не существующего золота! В погоне за ним ты будешь действовать в интересах общества, а не в своих! Это глупо! Это очень глупо!»

Хан коснулся моего плеча. Я испуганно вздрогнул, и посмотрел на него. Он улыбнулся, спросив:

— Представлял себя в кабинете заместителя?

— Ага… — ответил я, приподняв уголок губы.

— Скоро фантазия станет реальностью, — гордо заявил Хан. — В должность ты вступаешь на следующей неделе.

Изобразив на лице радость, я прощался с последними днями спокойствия. Это повышение даст мне всё, и лишит всего одновременно.

Обидно. Чертовски обидно.

В центре землянки, которая по счастью была просторной, горела маленькая керосиновая лампа. Тусклый свет падал на обеденный стол, и стоявший перед ним стул. Я сидел на краю кровати, и взглядом буравил мешок с едой, стоявший на коленях. Он него исходило тепло, и он грел мне ноги. «Так. Чуть позже перекушу».

Открыв меню персонажа, я увидел уровень 250. Чёрт, вроде бы свобода была близко, но радости во мне не возникало. Я чувствовал себя чёртовым пленником, который вынужден сидеть тут взаперти, и вообще никуда не высовываться. Кроме света керосиновой лампы я ничего не видел уже три недели. Хоромы нельзя было создавать, потому что это требовало вмешательства внутриигровых предметов и меню, что неизбежно внесло бы убежище в реестр, а значит — разоблачило бы меня. Хотелось на улицу, глотнуть свежего воздуха, и погулять.

Просто прогуляться, почувствовав простор мира, что невозможно было сделать в нынешних условиях. Моим жилищем стала землянка площадью 14 квадратных метров, и за её пределы я шагнуть, увы, не мог. Вначале было неплохо, и меня очень радовало освобождение от «геройских» обязанностей, но спустя неделю мне не терпелось к ним вернуться. Каждый раз, просыпаясь утром с раздражением, я рассматривал однообразные виды и проклинал их.

Стены давно давили, и было страшно, что разовьётся клаустрофобия. Шёл день за днём, и я учитывал каждую секунду, которую тратил здесь. В моём воображении всё чаще стал появляться голос Арни, доносящийся из тоннеля. Он кричал: «Рик! Всё! Свобода! Можешь собираться!»

Но это была лишь моя измученная заключением и одиночеством фантазия. Да, я мог общаться в чате, и это было единственным, что позволяло мне не сойти с ума. Я понимал, что за стенами живые люди, и у меня когда-нибудь будет возможность их увидеть.

Так. Надо поесть.

Развязав мешок, и взглянув на тарелку, я увидел большую порцию суши. «О, — обрадовался я. — Классно. Японской кухни ещё не было». Сев за стол, я принялся есть, и опустошил тарелку минуты за три. Во рту всё ещё оставался приятный привкус риса, рыбки, и соевого соуса. Как же приятно было просто крепко поесть. Хоть что-то меня ещё радовало, а не пугало или раздражало.