Евгений Холодов - Альтрея. Второй шанс

— Именно так, — кивнул тот. — Как видишь, они еще не могут правильно оценивать ситуацию и склонны совершать глупые поступки. А ты уже доказал свое здравомыслие. Поэтому командуешь ты, они — подчиняются. В награду я обязуюсь тебя чему-нибудь обучить. Берешься?

Вам предложено задание 'Загородная прогулка'. Сопроводите учеников мага Хельмара в Туманный Лес и проследите, чтобы они не пострадали. Класс задания: необычное. Принять? Да\Нет.

Так, спешить с принятием такого задания не стоит. Рискованно, причем риск совершенно бессмысленный. Опять же, необычный класс квеста намекает на то, что не все так просто. Я покосился на молодую парочку. Те с интересом уставились на меня, ожидая моего решения. Уровни обоих скрыты, значит, точно выше семьдесят второго. Неплохая получилась бы команда. Но все равно слишком опасно.

— А как же лесные твари? Я даже не знаю, с чем мы там можем столкнуться!

— Об этом не беспокойся. Три последних экспедиции за трофеями вернулись из Туманного Леса с пустыми руками. Говорят, тамошнее зверье будто вымерло. Лес сейчас полностью пуст и абсолютно безопасен. Если бы не это — я бы их туда не отпустил.

Глобальное обновление игры… Оно коснулось и соседней локации. Тогда неудивительно, что обычное мобье исчезло. А необычного там и нет, потому что область неигровая. Загородная прогулка? Пусть будет прогулка, все ж лучше, чем сидеть в четырех стенах. Принять задание!

— Хорошо, я согласен.

— Вот и отлично. Если отправитесь на рассвете, то к ночи успеете вернуться. Дорогу мои ученики знают прекрасно. Еще что-нибудь?

— Пожалуй, это все, что я хотел узнать.

— Тогда, если не возражаешь, мы займемся подготовкой. Нужно еще собрать необходимые вещи, да и час уже поздний, — он поднялся, давая понять, что разговор окончен. — Был рад с тобой познакомиться.

Распрощавшись с Хельмаром и его учениками, я вышел на улицу. На город уже опустилась ночь, и теперь тьму разгоняли лишь редкие масляные фонари. Пара ярких магических светильников около жилища королевского волшебника не слишком помогала. С помощью магии улицы освещались обычно только в крупных городах: электричества этот мир не знал, а магия — штука дорогая. Зажженный мною светящийся шарик воспарил над головой, привлекая заинтересованные взгляды редких прохожих. Совсем они тут одичали, раз простейшая магия так удивляет. Интересно, кстати, как, тут с криминалом дело обстоит?

Ночь темная, освещение плохое, самое время для мутных личностей. Опять же, старатели на серебряных шахтах зарабатывают немало, деньги у них должны водиться. Шахтерские городки во все времена привлекали авантюристов всех мастей. Жаль, не додумался расспросить Хельмара об этом.

Но вопреки опасениям, до таверны я добрался без приключений. Заказал у хозяина поздний ужин и уселся за стол. Выступление барда к этому времени уже закончилось, почти все посетители разошлись. Лишь за одним из столов восседал тот странный старик, которого я видел здесь еще днем. В руках он все так же держал кружку и смотрел пустым взглядом куда-то перед собой. Кажется, он так и просидел здесь весь день.

— А кто этот человек? — негромко поинтересовался я у трактирщика, когда он принес мой заказ.

— Этот? Его зовут Ллойд. Работает здесь на шахте. Он малость не в себе после одного случая, но работник отменный. Сегодня весь день сидит здесь, а завтра будет махать киркой за троих.

— Что за случай?

— Да была здесь непонятная история несколько лет назад, — хозяин таверны неопределенно махнул рукой. — В общем, никто не знает, как оно было на самом деле. Кроме самого Ллойда, конечно. Но его тогда нашли полумертвым, еле выходили. А когда он очнулся — начал какие-то небылицы рассказывать. Тронулся умом от пережитого, бедолага. С тех пор надоедает всем своими сказками, а как увидит кого-то из Избранников — так сразу и бежит к нему: помоги да помоги.

— Так что случилось-то у вас?

— Я сам ему расскажу, — незнакомый голос заставил меня вздрогнуть. Ллойд совершенно неслышно подошел к нам, пока мы его обсуждали. Я окинул его взглядом. На ногах стоит твердо, взгляд мутный, но осмысленный. В руках все та же неизменная кружка.

— Что ж, так будет даже лучше, — ответил я ему, жестом указывая на место напротив. Вдруг удастся получить какое-нибудь интересное задание?

— Ты ведь Возрожденный, верно? — спросил он и, дождавшись моего кивка, продолжил: — Я уже научился вас распознавать. Много кому я рассказывал свою историю, но никто так и не смог мне помочь.