Александр Стрельцов - Пандорум [СИ]

Несложно догадаться, что каждым фургоном кто-то управлял. И если этот кто-то останавливался в форте Мизери, его животные останавливались в стойлах. Черт побери, такого разнообразия зверья и экскрементов я, наверное, еще не видывал! Здесь были и гужевые носороги, и тягловые мамонты, и птицеящеры, каждый из которых не церемонясь наваливал мне работы.

Арр, конечно, решил покуражиться на славу. Сволочь! Работать с тяжелыми “Ожогами” на обеих руках при полном погружении было сущим мучением. Я считал себя стойким и терпеливым парнем, но боль была столь неприятна, что я не раз порывался прервать игровой сеанс, покинуть капсулу и уменьшить настройки погружения. Но каждый раз, стиснув зубы, останавливался. Будь моя воля, я бы прикончил Хмыря еще раз и нисколько не сожалел бы о содеянном. Заглушить боль для меня было равносильно признанию правоты Арранкара, а я не желал с ним соглашаться.

Через пару часов система неожиданно вознаградила меня за терпение:

Вы три часа работали руками, не обращая внимания на травму! Вы получаете редкое достижение “Стоик”! Свободных атрибутов + 1!

Ого! Достижение и плюсик в атрибуты немного подняли настроение. Орудуя простой лопатой, я не мог не думать о причине моего пребывания в “Пандоруме”. Несколько осторожных расспросов более опытных товарищей по оружию ничего мне не дали, а стоило только заикнуться о “Пожирателях”, как собеседники тут же замолкали, глядя на меня с подозрением. Пожирателями называли предметы, способные захватывать и удерживать души поверженных НПС. Немудрено, что любая информация о них ценилась на вес золота, а вопросы новичка лишь возбуждали недоверие и новые вопросы.

Как еще получить информацию, я пока не знал, но лелеял слабую надежду, что такой шанс мне все же представится. Если я правильно понял, мной заинтересовался Шэдоу, и если я смогу найти с ним общий язык, втереться в доверие…

Мысли прервал сигнал коммуникатора, оповещая о входящем звонке через “Гонец”. Бегло глянув на позывные абонента, я тяжело вздохнул и принял вызов.

Светильник: Привет, Пантерыч! Ты там живой вообще? От тебя целый месяц ни слуху, ни духу, так с друзьями не поступают.

Капитан Пантера: Здорово, Свет. Живой, но дел невпроворот.

— “Пандорум” … Тяжело приходится?

— Ты даже не представляешь. Разгребаю авгиевы конюшни, конца и края не видно.

— И все-таки зря ты отказался, друже. Надо было вместе лезть в это волчье логово.

— Мы это уже обсуждали, Свет. У меня отличные друзья, но слишком правильные, чтобы окунаться в это дерьмо. Запачкаются, а виноват буду я. Так что не будем тратить время на пустые разговоры, лучше расскажи, как у вас дела?

— Превосходно! Набрали крабов, рента отбивается без проблем, профит вкладываем в развитие. Через пару недель наладим мануфактуру и золото польется рекой! Черт, без твоих субсидий и рекомендаций мы бы это дело не потянули!

— Правильные инвестиции всегда окупаются, Свет, главное, не пускай все на самотек, иначе мое золото вылетит в трубу.

— Ни в коем случае, дружище! Дикий своими расчетами мне всю плешь проел, зато клан работает как часы. Кормилиус и Эннин с нубами развлекаются, Эльферос открыл бордель… живем, в общем!

— Ладно, Свет, мне пора, рад был слышать.

— Давай, друг, держись там. Если что будет нужно, ты только свистни!

Верно говорят: старый друг лучше новых двух. Старых друзей мне не хватало, но узнав, что представляет собой “Пандорум”, я не мог позволить затянуть их за собой в эту пучину. Благодаря старине Грому удалось пристроить ребят под крыло сильного альянса в одном из Серых миров. На душе скребли кошки. Я погрузился в мрачные думы и не заметил, как вышло время моего наряда.

— Полегче парень, непись без работы оставишь, — ухмыльнулся Арранкар, но завидев стертые в кровь руки быстро добавил. — Иди к лекарю, на сегодня с тебя хватит. И запомни, в следующий раз наказание не будет таким мягким.

— Следующего раза не будет, — ответил я, бросая осточертевшую лопату.

— Ну, это мы еще посмотрим, — возразил Арранкар, глядя мне вслед.

Звонок коммуникатора бесцеремонно вырвал мое сознание из объятий тревожного сна. К сожалению, этого абонента я проигнорировать не мог. Шэдоу быстро и лаконично дал понять, что хочет видеть меня у портального круга, причем немедленно и в рейдовом снаряжении. Не задавая лишних вопросов, я проверил запас расходников, экипировку и поспешил на встречу. Чутье подсказывало, что меня ждет увлекательное приключение.