Владимир Кощеев - Некромант из криокамеры

Я прошел по одной стороне улицы, старательно высматривая любую зацепку для квеста, но серые дома и беспрестанный лай захлебывающихся в истерике собак лишь раздражали.

— Шли бы вы отсюда, господин некромант, — пробурчал седой дед. — И так у нас горе, ни к чему вам тут...

— Горе? Может быть, смогу помочь?

— Чем же? Заберете душу девочки? — скривился дед. — Аурика и так настрадалась, ни к чему ей с вашей Тьмой знакомство.

— Со мной приехали рыцари, — я кивнул в сторону таверны. — Я могу их попросить о помощи.

— Не помогут они, — тяжело вздохнул дед, подходя ближе. — Аурика наша одержима.

Я пожал плечами.

— Тогда позвольте мне взглянуть, клянусь Мором, не причиню вреда девочке.

Как и обещали пухлые тома библиотеки — клятва именем Бога-Покровителя возымела действие. Старик кивнул на стоящий на отшибе дом с занавешенными окнами.

— Там она, у травницы нашей. Скажите, Ирик прислал.

Я благодарно кивнул и направился к дому. Похоже, квест все же нашелся! Позволил себе улыбнуться перед тем, как постучаться в двери дома, что единственный не имел деревянного забора – маленький цветочный сад не в счет.

— Кого там Боги носят в такое время? — отозвались тут же.

— Некроманта, — объявил я. — От Ирика, госпожа травница. Попросил на Аурику взглянуть.

Мне открыла полная старуха лет так за семьдесят. Седые волосы выбивались из-под рябой косынки, сморщенное лицо напомнило печеное яблоко, губы собраны в жемок. Простое крестьянское платье оказалось самым ярким пятном, что встретилось мне в совершенно серой деревне.

А еще я увидел заинтересованно выглядывающую из-за плеча старухи тень. Увидел и обомлел.

Шахат [2] , нежить, 15 уровень.

Облизнув губы, кивнул старухе.

— Я, говорю, некромант.

— Не глухая, — объявила травница, пропуская в дом. —Только смотри мне, без всяких проклятий. Не то быстро у меня по шее получишь. Я вашу братию не боюсь, навоевалась по молодости.

Тень за ее спиной шмыгнула к стоящей в углу широкой кровати, где маленькая девочка лет шести крутилась в тяжелом бреду. Еще три тени расселись на сундуках с травами по всей комнате.

— Вы в курсе, что у вас здесь шахаты по дому бродят?

— А ты как думаешь, некромант? — подбоченясь, хмыкнула бабка. — Я же сказала, что повоевала с вашим братом. Всякого навидалась. За Аурикой они пришли, забрать хотят душу-то непорочную.

Я кивнул и подошел ближе к девочке. Тени вежливо посторонились, чуть склоняясь надо мной, словно стараясь заглянуть в лицо. Отбросив капюшон, окинул взглядом кровать. Разумеется, я не знал, как лечить одержимость, но стоило мне склониться над жертвой, перед глазами всплыла информация о новом задании. Маленькая девочка, встреченная вами в одной из деревень Неверкома, одержима. Ее преследуют шахаты – опасные твари, стремящиеся утащить жертву в загробный мир. Вы же не позволите им забрать невинную душу? — Ну, это мы еще посмотрим, — прошептал я. — Что ты там бормочешь? — настороженно произнесла бабка за спиной, а тень, стоявшая передо мной, затряслась, будто хохоча. — Я говорю, посмотрим, кто кого, — громче пояснил я, разгибаясь.— И как это случилось? Травница пожала плечами. — Как это всегда происходит, некромант? Время лихое. Убили родителей разбойники, а девчонку утащили с собой. Потом-то отряд героев ее отбил. Да вот только она с тех пор вот так и лежит, — старуха вздохнула. — Я видала такое не раз. Сперва бредят они, потом мрут. Если не становятся тварью похуже. Я кивнул и отступил от кровати. От постели ощутимо пахло смертью. Нос улавливал запахи микстур, холодной тряпки на лбу девочки, выступившего пота. Но ощутимее всего, где-то на задворках сознания звучало другое имя главному запаху, стоявшему над ложем. Так пахнет Смерть – сообщило подсознание. — Я скоро вернусь, госпожа травница. Пожалуйста, будьте дома, вы можете мне понадобиться, — и я вышел на улицу, торопливо наполняя легкие ароматом цветов из клумб, рассаженных вокруг дома. Стоило пересечь порог – за ближайшим забором заголосила собака. От глухого лая меня перекосило. Не сказать, что я собак не люблю, просто какого черта орать посреди ночи? — Теодор, — позвал я главного сопровождающего. — Я нашел квест. Он почти мгновенно вышел из таверны. Благо идти всего с десяток метров. Так что передо мной он встал уже спустя минуту. — Ну? — пробасил рыцарь, поднимая забрало, будто уже в забегаловке готовился к бою. — Что надо-то? — В библиотеку мне надо, — кивнул я. — Там девочка одержимая. И над ней Шахаты. Про тварей этих вроде понятно, а вот как одержимость снять... — я развел руками. — У вас портал до библиотеки найдется? — Я тебе и так скажу, как с одержимыми борются, — хмыкнул Тео, снимая шлем. — Про охоту на ведьм слышал? — Слышал, но жечь девочку, за душой которой пришли духи – это дело для какого-нибудь фанатично настроенного пастора, а я некромант. У меня должен быть иной выход. Он покачал головой. — Может, и так, кто ж его знает? Я передал в клан, наладят тебе портал до библиотеки. Только учти, один такой маяк – десять тысяч гонорара. — Это с каких-таких? — поднял я бровь. — Ну, а ты как хочешь? Это не боек-другой против мобов поиграть, это реальные затраты запасов клана. — Да для вас десять тысяч это сумма ни о чем! — всплеснул я руками. Рыцарь развел руками. — Не смотри на меня так, Макс, это Гай распорядился. Только что. — Тогда хрен с ним, — отмахнулся я. — Поброжу по округе, может, найду подсказку. Теодор фыркнул и напялил шлем. — И что ты планируешь найти, Макс? Неверком не даст тебе сделать ничего, что ты не изучил в рамках игры. Ты не сможешь просто угадать средство лечения – ты должен получить подтверждение знания через систему. Я кивнул и шагнул к тропинке на выход из деревни. Внутри разливалось спокойствие, словно познал дзэн. Ладонь сама легла на кованую калитку и с удовольствием погладила холодный металл. Толкнув, прошел на маленькое деревенское кладбище, начинавшееся сразу за домом травницы. Ровные ряды одинаковых могил с торчащими серыми прямоугольниками надгробий, присыпанная песком едва заметная тропинка между захоронениями – вот и весь погост. Пройдя буквально несколько шагов вперед, остановился как вкопанный. Вот уж чего не ожидал, так это его появления здесь. — Девочка должна умереть, — холодно заявил Мор, вытягивая левую руку в сторону. На костлявой ладони в тусклом свете звезд блеснули почти пустые песочные часы. Бог стоял ко мне спиной, положив косу на правое плечо. Слабый ветерок трепал отброшенный капюшон. — Ее время выходит, некромант. Я прошел ближе к Покровителю. Не хотелось разговаривать со спиной. — И что же, совершенно не важно, что я решу? — встав напротив него, я скрестил руки на груди. — И если мне удастся снять одержимость...