Владимир Кощеев - Некромант из криокамеры

И вот мы втроем тянули пиво и заедали гренками пенный напиток, в ожидании обещанного Мором танка. Вообще сказать, пока кружили по городу – сперва к дирижаблям, затем в поисках спокойного места, я заметил, что приспешников Зверя в Таросе в разы больше, чем сторонников Смерти. Да что там в разы? На одного моего собрата приходилась чуть ли не сотня последователей демонов, олицетворяющих Хаос.

Девушка на сцене в очередной раз выгнулась, соблазнительно демонстрируя возможности шикарного тела, струнный квартет взял последнюю ноту и музыка остановилась. На долгие несколько секунд зал замер, чтобы взорваться шквалом аплодисментов и одобрительного свиста. Танцовщица коротко поклонилась, тряхнув гривой волос, и исчезла во вспышке черного огня, растворяясь вместе с музыкантами. Эффектно.

Как быстро все меняется — меньше недели прошло, как я договорился с Гаем, а в городе уже даже артисты сменились. Что и говорить, Неверком пластичный мир.

— Разочарован? — усмехнулась Ариадна, демонстративно облизывая губы.

После принятия покровительства Эрешкигаль девчонка явно осмелела. Можно подумать, Богиня придала черноволосой уверенности, вшив золотые нитки в костюм и нарисовав антрацитовые браслеты на коже.

Интересно, я вот вроде бы младший жрец, а мне никаких визуальных плюшек не перепало. Может, потому что Мор – все-таки мужчина, пусть и костлявый?

— Ау, Макс! — стрелок помахала кистью перед моим лицом.

— Чем? — поднял бровь, оглядываясь на хлопнувшую в очередной раз входную дверь.

Посланник Мора так и не явился, хотя я только для этого и решил остановиться на пару часов в каком-нибудь людном месте. Все же надеюсь, Бог-Покровитель дал конкретные указания, где меня искать.

— Что она так быстро отплясала, конечно, — пожала плечами Ариадна.

— Нет, мне все равно, — честно признался я. — Знаешь, это все равно, что смотреть на красивую картину. Смотреть приятно – но трогать не хочется, чтобы не испачкать руки.

— Какой ты гордый, — фыркнула девчонка. — Тебе надо было эльфа брать.

Малиэль сразу перевел взгляд на девчонку.

— Вот не надо на эльфов наговаривать, — растягивая слова, произнес он. — Мы, между прочим, древний народ!

— Сноб и ханжей, — с готовностью подтвердила стрелок.

Чернокнижник густо покраснел, готовясь взорваться гневной отповедью, но я поднял ладонь, заставляя обоих заткнуться. — Успокойтесь, не хватало еще повздорить из-за такой мелочи. И вообще, вы последователи младшего жреца Бога Смерти, ведите себя соответственно. — И после этого я заигрываюсь, — хмыкнул Малиэль, но послушно замолк, стоило перевести на него взгляд. — Дело не в том, отыгрываешь ты свою расу или плевал на нее с высокой колокольни. Теперь главный я, а мне не нужны скандалы в группе. Впереди много работы, опасностей и, разумеется, вайпов. Нам еще нужно сыграться успеть. — Нужен танк, — кивнула Ариадна. — Мор ничего не сказал, сколько нам ждать? — Нет, так что пейте пиво, жуйте гренки и думайте о хорошем. Наслаждайтесь мирным временем, пока оно еще не кончилось. — А точно ли кончится? — Обязательно кончится, — кивнул я. — Это сейчас, пока нам нечего делить, свободных алтарей на всех хватает. Но стоит одной из сторон окрепнуть – сразу же захочется вбить конкурентов по ноздри в землю. — Ты сгущаешь краски, — фыркнул Малиэль. — Посмотри вокруг – никому не нужна война. И без нее все прекрасно. — Это ты так говоришь, пока «Инквизиторы» удерживают город. Но стоит темным перегнуть палку – Гай спустит своих «псов»[1] с цепи. Так что сперва будет избиение внутри городских стен, потом костры запылают по всему миру. Это, что касается игроков. — А кто, кроме них? — Империя. Как известно, любой клан может захватить город и отколоть его от Империи. И, если здесь станет слишком жарко – Имперские войска присоединяться к общей резне. Тут парочкой хаев[2] не отделаешься, будет полномасштабное сражение. Ариадна кровожадно улыбнулась. — Так, может, поможем устроить заварушку? — Сиди уж, подстрекательница, — хмыкнул в кружку эльф. — Куда тебе, двенадцатому уровню, в высокие материи! — Если слишком рано запустить процесс, в итоге мы получим очередной Бамберг, — кивнул я. — Чего? — Князь-епископ Иоанн Георг II, правивший Бамбергом, решил озолотиться за счет протестантов-лютеран. В его руках была власть проводить суды инквизиции. За пять лет он запустил девять сотен процессов, в результате которых сожгли заживо шестьсот человек. И в списке было немало детей, например, девочек от семи до десяти лет, — я допил последние капли пива. – Аналогия ясна? — Ты не хочешь охоты на ведьм? — подняла бровь Ариадна. — Но ради чего тогда все это? — Ради независимости, конечно, — пожал плечами, подзывая официантку. — Видите ли, пантеон Хаоса под патронажем Зверя – это тупик. Пока послушники переваливали идею, я взял с подноса две новых порции пива. Разносчица, бросив на стрелка опасливый взгляд, все же подмигнула мне с многообещающим видом, когда положил три золотых на место кружек. — А кто мешал жить по-старому, ведь был мир, разве нет? – нахмурил брови длинноухий. — Зверь не станет долго сидеть на заднице. Не таков его демонический характер. И рано или поздно, войне быть. Все, что я хочу – увести из-под удара пантеон Смерти. Нет нам места на войне с Порядком и Светом. Собственно, Порядку тоже война не нужна. Тем более, в мир пришла Бездна. — И почему я уверена, что и к этому ты приложил руку? — хмыкнула черноволосая. Я развел руками. — У Бездны есть свой жрец, я к ней никакого отношения не имею. — Ну да, потому и таскаешь кинжал с названием Зов Бездны, — хмыкнула девчонка, отправляя в рот прожаренный хлеб. Пожав плечами, принялся за пиво, бросая взгляд на периодически хлопающую дверь. Наитие подсказывало – обещанный воин вот-вот прибудет. В этот раз никаких сомнений и рефлексии – встроенное чувство интуиции воспринималось легко, без внутренних конфликтов. И я даже не мог сказать, чем вызвана перемена. Перестали волновать вопросы экзистенциализма? Нет. Но отказываться и истерить по поводу вшитой Властями плюшки – совершенно не хотелось. Да и попросту глупо, раз не могу ничего изменить, так смысл тратить нервы? — И долго нам еще ждать? — простонала Ариадна, наблюдая, как на сцене начинается новый номер. — Уже два часа тут сидим. — Всему свое время, — пожал плечами, опуская пустую кружку. — Осталось недолго, он уже рядом. — С чего взял? — хрустя гренкой, поинтересовался чернокнижник. — Дар Мора, — улыбнулся я. — Усиленная интуиция. Я еще не понял, как она работает, но работает. — Хм, может, и не зря я согласился на реролл, — улыбнулся эльф. — Глядишь, и мне какие плюшки перепадут.