Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

– Слышь, Гонор, а куратор, наш драгоценный господин Эско, тебе на счет Алисы ничего интересного не шепнул, когда провожал? – вкрадчиво поинтересовался я у клирика. – Ничего от нас не скрываешь, как ты это любишь?

– Хмм... – здоровяк пыхнул сизым дымком, отнял трубку ото рта. – Нет, Филин. Насчет Алисы не было разговора.

– Вот же он нам подгадил, – поморщился я. – И себе – тоже, если рассчитывал на распечатку этой локации. Нельзя было блонди сюда пускать. Сразу взялась за старые привычки.

– Согласна, мы все здесь в одинаковых условиях. Все на счетчике. Нужно объединять усилия, а не дробить их. Но нашу деточку Алису откровенно заносит. Своим абсурдным поведением она все усложняет...

Говоря это, Рыжая с задумчивым прищуром смотрела на лениво текущую мимо водную гладь речушки, вокруг глаз девушки собрались мелкие морщинки, кожа на скулах натянулась. Почувствовав мой взгляд, она спохватилась, вздохнула, жесткое выражение на лице разгладилось. Ну, для меня не секрет, что не такая уж она и паинька, как обычно кажется. Больше всего она не любила ссор и разборок, и в этом была не одинока. Но если возникала необходимость дать отпор, она колебалась недолго. Девчонка она смелая, этого не отнять. А ещё иногда в том, как она строит фразы, в её манере речи, кое-что проскакивало. Сдается мне, что морально она гораздо старше своего визуального образа. Но ведь это совершенно неважно, да? Особенно, если это всего лишь мои ничем не обоснованные иллюзии.

– Вот именно, – я сплюнул в реку, с трудом сдерживая желание достать “медиатор” и погладить его шершавые бока подушечками пальцев. Вот же, будто наркотик. – Я это понимаю, ты это понимаешь... Знаешь, Гонор, у нас нет ни времени, ни возможности её перевоспитывать. Повторяю – проще прикончить. Даже не так – разумнее прикончить. Пока она не создала по-настоящему серьезных проблем, из-за которых мы не справимся с испытанием и застрянем в памяти Колыбели на неопределенный срок. Не хочу торчать вечность в небытие, пока не придет следующая команда, которая с заданием справится. И неважно, что я этого даже не почувствую.

– Это слишком радикально, – продолжал упрямиться Гонор. – Нужно хотя бы попытаться с ней договориться. Она уже продвинутый следопыт, это можно и нужно использовать.

– Вот сам тогда и договаривайся, у меня тоже плохо с дипломатией.

– Боишься ее? – проницательно глянул клирик.

– Есть немного, – не стал я скрывать. Хм… А раньше бы обязательно стал отнекиваться. Что-то явно с моим характером не так. – У меня от нее мороз по коже. Вроде внешняя упаковка красивая, привлекательная – все при ней, залюбуешься. А начинаешь общаться… и ни хрена не понимаешь, что же ею движет в этой жизни. Нет, мои дорогие соклановцы. Не собираюсь я быть добреньким к той, кто гадит лишь потому, что имеет такую возможность. Причем – не видя дальше собственного носа и не понимая, что в ближайшей перспективе вредит самой себе.

– Сильное заявление, – Гонор глотнул из фляги свежей воды, набранной из речки и посмотрел на меня как-то по-новому, оценивающе. – Филин, ты и впрямь ведешь себя слишком агрессивно. Сам на себя не похож. Раньше я от тебя таких речей не слышал. Попей водички, что ли. Успокойся. Хочешь, трубку дам затянуться?

Хмыкнув, я последовал его совету. Только хлебнул не водички, а из фляги с настойкой здоровья. Вот же гадость. Отдает прокисшей мятой и болотом. Но немного все же бодрит, а именно это сейчас и нужно. Надо практиковаться в зельеварении дальше, со временем обязательно выйдет достойно.

– У нас просто нет выбора, понимаешь? – продолжил Гонор гнуть свою линию. – Ну, предположим, мы её прикончим. Что сделает система? Подкинет следующего кандидата на испытание. Объяснить ему по-быстрому, что происходит – не проблема. При условии, что успеем его вовремя найти, до того, как им пообедают мобы. Но ведь новичка придётся ещё и прокачивать, причем времени на это может не остаться. Сейчас-то мы все в равных условиях и к третьему этапу подрастем одинаково. Ну, кроме Кирпича.

– Причем ещё неизвестно, кто придет вместо Алисы, – подхватила мысль клирика Рыжая.

– Именно, – согласился Гонор. – Что, если снова появятся кандидат не из наших, а такая же невменяемая личность, как Алиса? Снова под нож? С таким расточительством человеческих ресурсов мы далеко не уедем. Вердикт: нужно договариваться. Любым способом, на любых условиях. К чертям гордость. Выживем – все можно переиграть. Но сперва нужно выжить, понимаешь?