Александр Изотов - Мера ноль

– Так, – сказал я, – А как вы засчитываете, что ученик прошел Ущелье?

Я задал этот вопрос, потому что были слегка непонятны условия. Если из пещеры надо найти выход, то здесь-то просто поднялся обратно назад – и все.

– Надо провести здесь одну ночь.

Я одобрительно кивнул. А что, тоже условие. За одну ночь тут все твари тебя найдут. К счастью, до ночи пока далеко. Поэтому этот Ревун тут как нельзя кстати – Кабанов как ветром сдуло отсюда, мигом забыли свои клановые обиды.

– Ладно, пошли потихоньку вперед, – я поудобнее перехватил копье и щит, – Попробуем найти выход из ущелья за горой, и двинемся в сторону Скорпионов. Не будем глубоко заходить в твои Проклятые, по краю пройдем.

Рычок кивнул, хотя особого энтузиазма в его глазах я не видел. Мы тихонько пошли мимо каменных деревьев. Очень скоро я обнаружил, что общий фон тревоги повышается.

Помимо завывания ветра добавились какие-то шорохи, то тут, то там падали и катились камни. Иногда будто кто-то пробегал в нескольких метрах от нас, ныряли тени за лежащие обломки.

В голове прозвучал долгожданный голос:

«Марк, я очнулась».

«Я рад, Халиэль. А мы все еще живы!»

И в этот момент гул повторился в третий раз. Я не знал, где источник, но казалось, что он уже намного ближе. Все вокруг затряслось…

«О, Небо! Что вы здесь делаете?»

«Ну, это те самые Проклятые Горы».

«Нет, Марк, мы не должны здесь быть! Я узнаю этот рев».

Услышав слова Хали об этих землях, мне немного стало не по себе.

— Погоди, Рычок, — сказал я и присел.

Я не забывал смотреть по сторонам и прислушиваться. Звуки вокруг нарастали, и я понял, что нас окружают.

– Спрошу у Неба совета, – пояснил я мальчишке, который с тревогой смотрел и на меня, и на каменный лес.

– А-а-а, – с уважением протянул Волчонок и прижал два пальца ко лбу.

«Рассказывай».

«Это Апепы».

«Кто?»

«Черви, пронзающие миры».

«Так. Подробнее. Чем их можно победить».

«Когда ты увидишь Апепа, у тебя такого вопроса не возникнет. Мы целыми армиями ангелов выгоняем их из Регнума, когда они прорываются».

Я вспомнил тени ангелов, но что-то их было мало для армии. Я бы сказал, там только отряд пролетел.

«Еще подтянутся. Апеп не настолько стремителен».

«Так, а что за миры. Ты имеешь в виду ваш Медос и этот Инфериор?»

«Да. В Регнуме много миров. Есть еще верхний, Целеста, который и защищают ангелы. Мы — ангелы Медоса, стражи у врат Целесты».

Я кивнул. Ну, раз есть нижний и средний миры, ясно, что где-то над ними еще и верхний.

Хали хотела сказать что-то еще, но в этот момент в нескольких метрах от нас с грохотом обломилась каменная ветвь на одном из деревьев. Я сразу развернулся, Рычок вскинул лук.

В поднятом облаке пыли заворочалась тень, и послышался стрекот. Такой до боли знакомый. Я, не раздумывая, перехватил копье и кинулся в атаку. Теперь у меня есть, чем удивить членистоногих.

Многоножка едва успела перевернуться после неудачного падения, как копье с хрустом вошло в глазастую морду. Она заверещала, отпрыгнула за каменный ствол, и унеслась.

Рычок явно был напуган и озирался по сторонам. Еще с войны я помню разные виды страха у людей. Этому нужен был четкий приказ.

— Заговоренные не трать, — крикнул я, — Бей по глазам, прямо в морду. Вон туда запрыгни, на камень.

Я указал копьем на возвышение посреди небольшой полянки. Волчонок кивнул, в два прыжка оказался там, и я тоже отступил поближе к лучнику. Пусть сверху обстреливает тварей, я уж постараюсь внизу не подпустить врага поближе.

С копьем и щитом я чувствовал себя намного увереннее, чем тогда в Пещере Правды с ножом.

«Осторожнее, Марк, ты все такой же смертный!»

– Ха! – я выбросил руку с копьем в сторону, пронзая наглую тварь.

Она хотела выскочить со спины, но я был быстр, как молния. Копье и баклер. Я чувствовал себя настоящим спартанцем.

Движение справа, и я отбросил следующую тварь щитом, а потом наотмашь ударил копьем, резанув точно по глазам. Боковым зрением я уже видел, что они подползали со всех сторон.

Волчонок был хорош. Бледный и испуганный, он не промахнулся ни разу. Я подскакивал и колол тварей, и видел, что у каждой в морде торчала стрела. Полуослепшие, они были не так опасны, но злость гнала их на нас.

Идеальное оружие — копье. Позволяет держать врага на дистанции, а с длинным наконечником можно, не травмируя древко, спокойно парировать удары меча. Или острых жвал.