Александр Изотов - Мера ноль

Непроизвольно я прижался к одному из камней и присел на корточки, с опаской оглядываясь.

«Тебе в плюс, Марк. Если завалишь такую, получишь дух».

– Что? Не понял.

«Постой, ты здесь почти две недели, и еще ни в чем не разобрался?»

– Да кто мне объяснит? – прошептал я.

«Ты нулевая мера».

– Да знаю я все. Нулевая, первая, вторая, третья… Семь ступеней в каждой.

«Почти. В нулевой нет ступеней».

– А почему же говорят, что какие-то нули перескакивали в первую?

«Это легенды, понимаешь? Ты ствол у дерева видишь, а корни в земле скрыты. Ствол – это все меры выше первой, а корни – нулевая. Никто толком не знает, сколько духа надо, чтобы выскочить из нее. Некоторые наши мыслители считают, что она бездонна».

Я попытался собрать всю ту информацию, что на меня обрушилась. Какой такой дух можно получить, а еще из-за этого выскочить. Непонятно.

– Это какая-то система прокачки, что ли?

«Не знаю, что ты имеешь в виду. Собирая достаточно духа, ты в своей мере переходишь со ступени на ступень. Чтобы перейти в следующую меру, надо очень много духа».

– Погоди, – я, кажется, начал понимать, – Это типа как в играх, да? В моем мире есть такое.

«Ну, если ты считаешь игрой то, что можешь здесь умереть…»

Я пропустил ее замечание мимо мозга, но наконец-то стала выстраиваться хоть какая-то схема. Сразу вспомнились светлячки, влетающие в тела воинов после убийства врагов.

«Да, это дух».

– То есть, если я буду убивать врагов, то буду получать дух? И, когда перескочу в первую меру, смогу повелевать огнем?

«Повелевать – громко сказано. Но примерно так, только Небо само решит, какая стихия будет тебе доступна».

Так вот как, значит, обстоит дело. Я хищно ощерился. Сразу вспомнились многочисленные игрушки из детства, где надо убивать кучу монстров, чтобы прокачать героя. И если зачистить эту пещеру, то также можно собрать дух. Правда, когда я еще раз взглянул на панцирь многоножки, мой пыл немного поубавился.

– А если убить зверя? – тихо спросил я, понимая, что если меня встретит Снор, то нападет, не задумываясь.

«А ты смешной, Ноль. Правильно Старый сказал, у тебя стихия духа сильно проявляется. Ни один ноль в Инфериоре даже не осмелится подумать об этом».

Я усмехнулся. То, что я какой-то неправильный ноль, стало понятно сразу.

«Ты попробуй сначала убить эту тварь».

– Какую? – я испуганно закрутил головой.

Лежащий неподалеку панцирь зашевелился и завалился набок от чьего-то движения. За ним в темноте мелькнул матовый блеск, и множество твердых ножек застучали, убегая куда-то в сторону.

На то место падала тень, и я не увидел ничего, только темный длинный силуэт. Послышался угрожающий стрекот.

Я осторожно привстал, выставив руку с ножом. Блин, а сейчас стало реально страшно. Я знал в теории, что делать с противником, который держит меч. А вот как защищаться от таких тварей?

Топот ножек послышался с другой стороны. Я не двигался и всматривался в темноту, срезанную лучом солнца из щели в потолке.

Камень за моей спиной скрипнул, будто кто-то на него навалился.

Не оглядываясь, я перекатился вперед. Сзади щелкнуло, но я пулей полетел к панцирю.

В два прыжка я оказался рядом, и перепрыгнул через высохший труп. Я сразу обернулся — совсем рядом уже нависла голова насекомого. Лапы с мою руку, жвалы не меньше кинжала. Оно щелкало, свиристело и угрожающе приближалось, наваливаясь на панцирь мертвого сородича.

— На!

Я, недолго думая, всадил нож по рукоять в россыпь блестящих глаз, и мне в лицо брызнуло зеленой кровью. Тварь заверещала, замотала головой, и, отпрыгнув в сумрак, унесла мое оружие с собой.

– Вот же дерьмо нулячье! – я выругался и прыгнул на панцирь, чтобы перевалиться вслед за тварью.

За спиной скрипнули камушки, громко щелкнуло.

Я рухнул на землю, и, вскочив, крутанул головой. Еще одна многоножка, только чуть поменьше, навалилась на панцирь с другой стороны и заскребла лапами, пытаясь перелезть ко мне. Она жадно застучала жвалами.

Ругая свои слабые руки, я в панике закрутился, пытаясь придумать, куда бежать. Блин, а если у этого трупа тоже такие челюсти?

Я мигом оббежал вокруг панциря, а многоножка суетливо заерзала, побежала прямо по нему за мной. Почти догнала, но, не удержавшись на гладкой поверхности, взвизгнула и свалилась.

– У, тварь! – я в подкате падаю рядом с головой трупа, чувствуя голой задницей каждый камушек.

Точно, на высохшей морде остались челюсти, и я хватаюсь за жвало. Дергаю туда, обратно. Краем глаза вижу, что блестящие глаза уже в двух шагах.