Сергей Чехин - Тэнум

Рядом с первым водили хоровод скелеты. Костлявые ребята показались слишком уж веселыми — только бутылок в руках не хватало. Следующими неизвестный художник изобразил зомби. Ходячие мертвецы тоже не особо пугали. Вытянули гнилые клешни, словно пытались догнать друг друга. Этажом ниже сидели на корточках мохнатые черти со свиными пятаками и играли на свирелях, а в кругу выплясывали рогатые барышни весьма фривольной наружности. Дальше изучать башню не стал — боялся снова прозевать задание. Зато увидел как работает портал: игроки становились на него, что-то выбирали в смартфонах и растворялись в воздухе. Вот так — безо всяких спецэффектов.

Нужное место находилось сразу за площадью. Длинный участок лесополосы, разделенный надвое мелкой речушкой. Заметил мощеную плиткой дорожку и направился прямиком к ней. Даже в пасмурную туманную погоду парк удивлял красотой. Березы хороши в любое время года, а уж рябины с налитыми гроздьями, а вербы у воды... Лепота!

Словно очутился в родном городе. Либо разработчики черпали вдохновение именно с него, либо во всех провинциальных городках центральные парки очень похожи. Пройдя шагов сто вглубь, не заметил ничего подозрительного — разве что птицы не пели. Людей не встретил, монстров тоже. Гуляя и дыша свежим воздухом, не заметил, как вышел на просторную полянку с памятником.

На бетонном постаменте стояла бронзовая фигура в тяжелой броне. Доспех напоминал увешанный пластинами водолазный костюм. Статуя опиралась на штурмовой щит и прижимала к груди автоматический дробовик. Шлема не было, и я во всей красе разглядел одутловатое лицо с невыразительным подбородком, мясистым носом и глубоко посаженными глазами. Надпись на постаменте гласила: «Авалон, первый страж Тэнума».

— А наш приятель та еще знаменитость, — хмыкнул, глядя на уродливого (во всех смыслах) истукана. — Памятник вон при жизни отлили.

— Награда за Вторжение, — пояснил Артур. — Самый первый ивент в игре. Орда тварей из десятого яруса напала на город. «Дозор» был далеко не так силен, как сейчас, но сумел отбиться. Хейтеры говорят, просто повезло, да и бродяги подсобили. Фанаты считают, все дело в грамотной тактике и полководческом гении лидера. Так или иначе, победу присудили Авалону.

— Епрст... Ивент, фанаты, хейтеры, бродяги... За секунду репа опухла!

Напарник вздохнул.

— Ты хоть бы ЧАВО почитал на досуге.

— Чаво почитал?

— ЧАВО.

— Я и спрашиваю — чаво надо почитать?

— Господи! — Абу в исступлении эмоций стукнул по столу кулаком. — Неужели так сложно зайти на полчаса в интернет и поискать инфу?

— Сложно. У меня жизнь есть, в отличие от всяких задротов.

— Ясно, — буркнул Артур. — Тогда и пояснять ничего не буду, а то точно репа лопнет.

— И не надо.

Взглянул на памятник в последний раз и вернулся на дорожку. Туман сгустился, похолодало. Накрапывал мелкий дождик, готовый в любую минуту сорваться ливнем. Я не видел ничего дальше десяти шагов, но нутро подсказывало — в белой завесе кто-то есть. Физически ощущал угрозу и чувствовал, откуда она исходит. Подобное случалось на опасных операциях, но никогда еще не было настолько ярким, буквально осязаемым. Наверное, причина в том самом Восприятии.

Ну вот, уже начал потихоньку разбираться в механике. Так и задротом стать недолго.

— Макс, ты тут?

— Погоди.

Вскинул пистолет и прицелился. В блеклом мареве проступили очертания сутулой фигуры. Потянуло едва заметным сладковатым запашком. Он заполнял чердаки и в подвалы, вытекал из-под дверей заброшенных квартир, витал холодным духом в моргах. Стоит один раз попробовать — и не забудешь никогда, а после долгих лет службы научишься без ошибки отличать трупную вонь человека от любой другой.

Грянул выстрел. Туман задрожал, будто взбиваемый невидимым миксером. Из пелены выпало тело в черном деловом костюме и засучило ободранными руками по земле. Не знаю точно, куда попал, но одной пули зомби оказалось мало. Еще две маслины вскрыли мертвецу черепушку. На плитку шлепнулась серая каша с бурыми прожилками.

Левое предплечье вздрогнуло. Смартфон уведомил о начислении полусотни очков опыта. На странице с динамическими показателями появилась новая полоска с серой капелькой на дне. Да уж, придется настрелять немало тухляков на следующий уровень.

— Поздравляю с первым мобом, — сухо произнес Абу.

— Так, погоди. Не буду спрашивать, что такое моб. Догадаюсь сам. Раз моб первый, то должен быть и второй. Следовательно, это не имя того парня, что валяется под ногами.