Сергей Чехин - Тэнум

— Облом, — вздохнула девчонка. — За дохлого деда дали всего сотню опыта.

Я хмыкнул и, чуть пошатываясь, зашагал к выходу из парка. Кажется, в этой игре традиция издеваться над всеми, кто старше хотя бы на пять лет, и пытаться это исправить бесполезно. Уж лучше молчать и не тратить нервы и время. Но не тут-то было. Медик догнала меня и зашагала рядом, взявшись за лямки рюкзака.

— Меня Зебрал и с зовут.

— Как-как?

— Ну... зебра и лис. Очень люблю лисичек и хотела выбрать рыжий цвет волос, а потом увидела черно-белую полоску... Такая классная, не смогла устоять. Но какой же я лис, если не рыжая? Зебра получается, но зеброй быть не хочу, потому что люблю лисичек. Видишь? — Зебралис повернулась спиной. — Даже рюкзак лисий купила. И шапку, и гетры. А на хвост денег не хватило. Но скоро обязательно соберу весь комплект. Понимаешь, я как бы и зебра и лисичка...

— Ты можешь просто оставить меня в покое?! — буркнул, ускорив шаг, но прилипала так быстро не отступила.

— Ну чего ты сердишься? — она мило захлопала ресницами. — В таком возрасте сердиться себе дороже.

— Все, ни слова больше.

Мы подошли к площади, народа заметно прибавилось. Не так много, как вчера вечером, но от шума и гама заложило уши. В небе стрекотал боевой вертолет, по дорогам гудели и тарахтели разномастные автомобили, проскрипел гусеницами танк ядрено-розового цвета. Башня перекрашена в оскаленную кошачью морду, а дуло — в сигару. Мимо прошагал отряд суровых парней в камуфляже и бронежилетах, будя воспоминания об армейке. Какой-то тип в средневековом панцире поверх вязаного свитера показал им средний палец, но солдаты не заметили. Девочка лет двенадцати звонко зазывала всех отведать хрустящих жареных пенчикряков — совсем дешево, считай, даром. Так и не увидел, что это такое — лоток окружила стайка гомонящих подростков в цветастых одеждах.

Волосатый парень в кожаной куртке достал из брезентового рюкзака магнитофон. Над площадью загремел тяжелый рок. Шайка патлачей начала трясти головами, кидать «козу» и делать вид, будто пилит соло на невидимых гитарах. Любители более спокойной музыки тут же принялись возмущаться и обзывать рокеров, по чем свет стоит. В общем, молодежь развлекалась, как могла. Один я брел по тротуару уставший, побитый и с проваленным заданием. Да еще и назойливая мелочь не давала покоя.

— А почему тебя зовут Капитан Икс? — спросила Зебра.

— По кочану. Артур, как заткнуть эту егозу?

— Зебралис — добавить в черный список.

— От души. Чтобы я без тебя делал.

— Освоил бы все сам, — фыркнул компьютерщик.

— Зебралис — добавить в...

— Друзья?! — радостно воскликнула девушка и хлопнула в ладоши. — Хочешь добавить меня во френд-лист? Клево! Я тебя тоже добавлю. Никогда еще не дружила со стариками! В общем-то, я вообще ни с кем не дружу. Будешь первым в моем списке.

Смартфон задрожал: Игрок Зебралис предлагает стать друзьями. Потянулся к красной кнопке, но в последний момент остановился.

— Попробуй меньше болтать — и люди к тебе потянутся.

— Это вряд ли, — она вздохнула. — Ну, не хочешь — как хочешь. Пойду спасу другого нуба, в парке их полно.

Зебра развернулась и зашагала к реке.

— Зря отказываешься, — сказал Абу. — Медики редки и очень полезны. С твоим Единством я бы не привередничал.

— И что мне с ней делать? Она же мелкая.

— Любить, брат, любить, — парень расхохотался. — Не обязательно играть с ней все время. Выполнили пару заданий и разбежались. Если хочешь прокачаться — придется идти на уступки.

— Я только и делаю, что иду на уступки! Иначе как объяснить, что меня припахали к делу, с которым должны разбираться либо «кашники», либо контора? Но никак не обычный уличный следак, ни черта не понимающий в этих гребаных играх!

— С кем ты?..

— Захлопнись, — махнул перед размалеванным лицом ладонью — мол, кыш отсюда. — Найди себе мальчика с кошачьим ушками или с хвостом в заднице — ему на мозги и капай.

— Макс, — с усталым вздохом произнес Артур. — Тебя припахали, потому что ты — лучший из лучших. Поверь, этим вопросом заняты многие, но все застряли на первых же шагах.

— Неужели? Раз я лучший, значит, смогу найти менее назойливого, настырного и болтливого медика! А ты иди, чего стоишь?

Аня часто заморгала и побрела прочь, понурив плечи.

— Знаешь, это слишком, — проворчали над ухом. — Я на перерыв, а тебе удачи в поисках.

— Ну вас всех в задницу, — сунул кулаки в карманы и направился в «Ржавого дракона».