Игорь Чиркунов - Проект Икар. Альфа-тест

За болтовней незаметно пролетел час. В какой — то момент — с удивлением, даже замешательством, хотя, не скрою, и удовольствием — я отметил небольшие, скорее всего подсознательные, знаки со стороны девушки. Вот она как бы невзначай поправила волосы; вот, думая, что не вижу, одернула платье… Да я ей нравлюсь! Ба, она на мгновение потеряла нить разговора, а потом немного смутилась, видимо, задумалась о чем — то! Так — так — так, становится интересно…

Кстати, надо как — то аккуратно поинтересоваться ее отношениями с Руславом. Я же видел по ряду малозначительных признаков, что они, конечно, очень дружны, но еще не на той стадии, когда про пару говорят — они вместе. А значит, у меня есть шанс.

Блин! Какой на фиг шанс?! Вспышкой пришла злость на себя, пульс внезапно подпрыгнул. Я что, человеческий персонаж? У меня NDA и работа. О чем размечтался?

Я встал. Пока не поздно, надо заканчивать балаган. Опять убью выходные на эту парочку, а меня, между прочим, Рассветный Утес ждет и вечером статья для Вики по маршрутным полетам в сложных метеоусловиях.

— Аня, спасибо за гостеприимство, жаль, Руса не…

Сверху посыпались камни. Анахита встрепенулась. Лук как будто сам прыгнул мне в руки. Через секунду — другую сбоку на площадку буквально вывалился человек в разорванной и окровавленной одежде, одна рука на перевязи, сапоги зияли прорехами. Поднял голову и уставился на нас одним глазом, второй заплыл огромным синяком.

…Дождался

— Русик! — Анахита подхватив свою сумку бросилась к парню, шкала жизни которого угрожающе мигала в красной зоне. — На тебя напали?

— Нет. Сорвался… А это кто? — парень пригляделся единственным глазом. — А — а–а, привет, Феникс.

И попытался протянуть руку.

Я подскочил, помог Анахите подвести его к костру и усадить.

— У тебя же были эликсиры!

Эльфийка хлопотала вокруг парня, как заботливая мамаша.

— Ты знаешь, Аня, они кончились, — виновато проговорил Руслав, — я просто не один раз падал. Посмотри в рюкзаке, я собрал всю траву, до которой дотянулся.

Но Анахита сначала наложила на парня какие — то мази, потом влила в него пару флаконов и добавила сверху лечебное заклинание.

— Слушай, — поинтересовался я, — как — то у тебя все сложно, почему просто не дать сильный восстанавливающий эликсир?

Но девушка не ответила, занявшись содержимым рюкзака. На землю посыпалась куча растений. Эльфийка принялась перебирать их, откидывая в сторону. Я присмотрелся, опознать ничего не смог, видимо, мало иметь только навык. Хотя нет — мелькнул зверобой, потом еще один, а вон и ромашка. Похоже, придется изучать каждое наименование травы или качать интеллект. Вот ведь, так и не удосужился глянуть гайды по травничеству, наверняка на форуме хоть что — то написано, опять же Википедия ФанВирта есть! Мысль о Вики тут же отогнал подальше, как назойливую муху: я так ничего и не добавил ни за прошлые выходные, ни на неделе, о чем мне среди недели прозрачно намекал Глеб. Клятвенно пообещал себе, что сегодня уж точно.

— Ну что там, есть? — заметно поправившийся Руслав с надеждой смотрел на эльфу.

Та отрицательно покачала головой:

— Извини, Рус, эдельвейса нет.

Парень вздохнул, на несколько секунд отрешенно уставился в одну точку. А потом наигранно бодро улыбнулся и заявил, что сейчас поест горяченького и быстро слазит за этим самым эдельвейсом — теперь — то он дорогу разведал, будет легкая прогулка. А я вот сомневался в легкости, все — таки скальную башню видел достаточно близко. Северный склон, по которому собрался подниматься наш альпинист, выглядел как непростое препятствие. А с западного его в такую погоду просто сдует.

— Слушайте, почему вы так уверены, что нужная вам трава обязательно должна быть наверху? И именно на этом отроге? Здесь хватает гор, можно посмотреть какие — нибудь более доступные.

Эльфийка попыталась что — то сказать, но ее перебил Рус:

— Феникс, это же квест. Если в рецепте сказано, что нужна трава с четырех вершин от четырех сторон света, то она там будет. Эта вершина — самая западная. Просто я до самой вершины не добрался, но розовый эдельвейс там точно есть.

— Да, я же забыла сказать, вчера мы уже взяли растение с южной вершины, — как бы извиняясь проговорила Анахита.

— Ну и что ж ты молчишь? Как хоть выглядит?

— Ой, извини, у тебя, наверно, профессиональный интерес? Вот, смотри.

Анахита поднесла мне на раскрытой ладошке растение.

Ничего особенного — четыре листика, стебелек. А почему розовый? Ах, да, кромка у листочков имеет розоватый оттенок. Пригляделся к подсказке: