fessfenson - Жёсткий старт [СИ]

Долго гадать не пришлось. Через пару пару минут неспешной ходьбы по тесноватым коридорам мы добрались до ещё одного зала, чуть поменьше, но «глубже». Своей планировкой это помещение действительно напоминало Колизей или какой-нибудь античный театр.

Арена с вполне обычным жёлтым песком; две железные решётки, из-за которых, очевидно, будут выходить бойцы и сражаться на потеху зрителя; ну и огромные каменные выступы, которые полукругом возвышались над ареной и были уложены мягкими подушками.

Едва мы успели занять свободное место, как раздался новый звонок колокольчика, и взгляды всех гостей устремились на полностью заваленное подушками ложе, в котором, как было несложно догадаться, развалилась чета барона с ним самим во главе.

- Дамы и господа! Я рад приветствовать каждого из вас в моей скромной обители, и искренне надеюсь, что смогу поделиться с вами праздником и счастьем, что царит в моей душе! - услышали мы басовитый голос владельца этого поместья, на чьи слова зал взорвался бурными овациями и чуть ли не улюлюканьем, которое, как мне казалось, не очень-то вписывается в поведение утончённых аристократов. - Моему любимому и единственному сыну сегодня исполняется четыре года, и в честь этого знаменательного события я объявляю сезон Павших открытым!!!

Под оглушающие, не то истеричные, не то одобрительные вопли толпы аристократов на арену вышли два создания, сильно отличающиеся от уже виденных мной «людей».

- Сегодня, в память о Великом Истязании, будут биться одни из последних представителей империй Орната и Каркиги! - вновь взорвался зал бурными аплодисментами. - Некогда эти народы были кровными врагами! И пусть прошли века, но ненависть в их сердцах не угасла! Так давайте же вспомним те славные времена, когда...

Барон заткнулся. Точнее, его голос просто потонул в рёве вконец озверевших аристократов. Даже моя «леди», которая ещё пару минут назад казалась мне хрупкой и нежной дамой, теперь больше напоминала берсерка, хаотично размахивающего руками и вносящего свою лепту в царящее вокруг безумие.

«О, Система... Куда я попал?» - перевёл я взгляд на единственный островок спокойствия... на саму арену. В которой гладиаторы уныло смотрели друг на друга и, кажется, вообще не реагировали на происходящее.

Длинное вытянутое туловище, с не менее длинными конечностями и странной зелёной кожей с рубцами. Глаза и лицо первого гладиатора разглядеть не удалось из-за разделяющего нас расстояния, но даже так было очевидно, что это существо не принадлежало к человеческой расе. А это значило, что помимо людей в этом мире существую и другие виды разумных существ. Это же утверждение доказывал и второй гладиатор, который, напротив, был намного массивней своего оппонента, с серой, почти чёрной кожей и какими-то шипами по всему телу.

«Забавно-забавно... - переводил я взгляд с барона и его веселящегося четырёхлетнего сынка на гладиаторов и обратно. - Бедный мальчуган... сильно же тебе мозг промыли, раз ты уже в этом возрасте наслаждаешься подобными забавами».

Уверившись в том, что мужик с деревни не обманул, и барончик вместе с его семьей - те ещё психи, я намеревался просто посидеть да посмотреть на силу и мастерство гладиаторов. Как-никак было интересно узнать их физические возможности. Но...

«Но намерение - материя изменчивая», - набатом разнёсся в моей голове смутно знакомый голос, вытесняя меня куда-то на задворки сознания... это был Мой голос.

***

То же время

Ватиор

Это был обычный день - малая часть обычного месяца - меньшая часть обычного года. Но вся моя жизнь была необычной. Рождённый в семье рабов, я, как и любой другой мальчишка живший в столице Аберкута, ждал чуда.

В шесть лет я мечтал, что меня заберут Хранители Сокрытого. Я пройду тяжелейшее посвящение, обрету власть и смогу убедить совет отпустить меня в странствие, в котором буду помогать таким же обездоленным, как я.

В девять лет амбиции мои поутихли. Я просто хотел, чтобы, благодаря моим хорошим физическим данным и упорству, меня заметила стража города и взяла на службу. Пусть даже чернорабочим или игрушкой для битья.

В одиннадцать надежды уже не оставалось. Я смирился со своей участью и даже позволял мелькать постыдным мыслям и мечтам, в которых мне была уготована судьба игрушки извращённого аристократа. К счастью, в день, когда отчаянье окончательно захлестнуло меня, я впервые обнаружил проблески магического искусства, довольно редкого направления менталистики.