fessfenson - Жёсткий старт [СИ]

Витая в облаках, я лишь мельком замечал множество пройденных арок с распахивающимися вратами, что были обиты толстыми листами блестящего металла и в довесок покрыты красивой гравировкой. Группки людей, что неосознанно обходили нас стороной. И, наконец, последняя арка, что вела в огромный зал, по краям которого стояли длинные столы, уставленные разной снедью.

Окончательно прогнав засевшие в моей голове тревожные мысли, я уже было хотел зайти внутрь да начать расспрашивать гостей о том о сём, но меня остановил женоподобный проводник, о котором я уже и забыть успел.

- Постойте, господин... оружие недопустимо. - Слегка неуверенно проговорило это существо, хотя даже эта неуверенность была лживой.

- Не переживай, это всего лишь часть костюма, на, посмотри сам, они полые, - вытащил я один из мечей, незаметно перекачивая хитин обратно в тело и затупляя лезвие, после чего сунул его в руки запаниковавшему провожатому.

- А.... действительно, - подбрасывал он в руке лёгкий меч. - Хорошо, думаю, проблем быть не должно. А второй?.. Ясно, извините за недоверие...

- Ничего-ничего, - забирал я уже сразу два клинка. - Я понимаю, безопасность превыше всего.

Ни на секунду не поверив, что это единственная проверка, я всё же прошёл в зал и наконец понял, что за чувство маячило где-то на задворках сознания с момента, как мы зашли в замок... Слежка. Банальная, неаккуратная, совершенно идиотская слежка, внезапно усилившаяся в разы. Видимо, провожатый дал какой-то знак, который я не углядел.

«Нужно понять, где прячутся эти крысюки и быть готовым к неожиданностям», - пристально осматривал я зал, пытаясь найти среди гостей замаскировавшихся стражников.

- В стенах... - услышал я еле различимый шёпот Азазеля.

«Понятно. Стены полые, там, наверное, сидят арбалетчики, - перевёл я взгляд на огромное количество гобеленов, что якобы украшали стены. - Занятно. Неужто ты всё понял ещё тогда, в коридоре? И нервничать начал не из-за света...»

Порадовавшись, что имею такого полезного слугу, я присмотрел свободное место возле фуршетного стола и решил, наконец, подойти к местным аристократам и скрасить ожидание бала за приятной беседой и вкусными лакомствами.

- Дамы, господа, - с лёгким поклоном обратился к этим разукрашенным созданиям. - Я прибыл из далёких мест, не могли бы вы уделить мне немного внимания и развеять столь мучающее меня невежество?

- Да-да! Конечно!.. - словно стайка пираний окружила меня толпа, что немного напрягало. Хотя находиться в центре внимания оказалось очень даже приятно. - Мы с радостью вам всё расскажем, хи-хи, или даже покажем... Но всё же, откуда вы прибыли?

- Издалека.

- И как вас занесло в это захолустье? - обратилась ко мне хрупкая фигурка мелодичным голосом... хотя что-то мне подсказывало, что здесь опять есть подвох.

- Судьба.

- Вот как... что ж, не переживайте... эм-м?

- Артас.

- Артас... Необычное имя. Хорошо, Артас, можете не переживать, мы вам всё расскажем! Правда? - обратилось оно к остальным маскам, которые, словно заведённые, начали кивать и поддакивать.

Дальше начался Ад. Десятки голосов, каждый из которых рассказывал что-то своё... кто-то нёс какую-то хрень о последних веяниях моды в какой-то столице... кто-то про зарвавшуюся челядь и прекрасного барона, который устроил этот пир... незнакомые имена, названия, события - всё это переплеталось и формировало совершенно непонятную кашу, из которой я пытался выцепить хоть какие-нибудь крохи полезной информации.

Очевидно, попытка моей дезориентации была намеренной, хоть я и не понимал, чем именно спровоцировал этих чудищ. Тем, что ничего о себе не рассказал? Возможно...

- О! Смотрите! Начинается!.. - ткнула предположительно мужская ладонь в сторону поднявшегося занавеса, за которым скрывались около двадцати человек с инструментами, которые были диво как похожи на земные. Отчетливо получилось разглядеть скрипки и духовые, остальное, увы, скрывалось за спинами трубачей. К тому же меня и сцену разделяло внушительное расстояние, что никоим образом не облегчало задачу рассмотреть всё в подробностях...

«Хотя а на кой чёрт оно мне надо? - с удивлением попытался понять я с чего бы вдруг начал обращать внимание на подобные мелочи?.. - Хм... нужно сконцентрироваться на основной цели».

Отвесив себе мысленную оплеуху, я как раз застал момент, когда дирижёр пару раз стукнул своей палочкой по столику, и местные представители искусства принялись изливать на нас своё творчество.